几个族兄弟对视一眼，彼此兴致勃勃，没思考多久便点头同意。族长将目光放到一直没说话的王谦之身上，问道：“谦之，你呢？”

王谦之是王家新一辈年轻人中最为聪明的一个，族长一直对他多有看重。自从王谦之学成以来，他们本想借用人脉来举荐王谦之入朝为官，谁想到天下便发生了战乱。因此，王谦之这些年一直待在家中读书下棋、侍弄花草，一直没做出过什么功绩。

“族长，我也想前去一试，”王谦之不过二十出头，看着却很是稳重，没有年轻人的浮躁之态，他道，“我年纪也不小了，妻子也怀了孕。只比我年纪略大一些的闻公已经是冀州、并州的两州共主，还是名满天下的名士，我却还是一介白身，我心里惭愧，也该离开家门去打拼一番功绩了。”

族长沉吟片刻，道：“你少年成名，师从大儒，若是想要做官，大可以让你的几位兄长为你在陈王那里谋一份官职，他们辛苦多年，也算是在陈王身边打开了门路，能让你的仕途轻松许多。谦之，你确定要前去闻公身边吗？我要先同你们说清楚，闻公并不是陈王，闻公身边的士人并不多，得他看重的多是寒门。若你们去了闻公身边，可不一定能得闻公青睐啊。”

王谦之微微一笑，“如今天下大势分明，闻公同大将军自成一家。陈王虽有天子，但未必能使天下平稳。有几位兄长在陈王身边已经足够，为了家族长久，我也应当去往闻公身边。至于得不得闻公看重，族长倒不必忧心。闻公既然能别开生面地举办这么一场只以学识为主的科举，便能看出闻公对待天下学子之心开阔而公平，乃是求贤若渴之人，只要我等自有本事，哪里又怕得不到重用？”

几个族兄弟安静地听着，听到这话不由点了点头，“以往从未听过这样的选拔方式，倒很是新颖。天下学子齐聚一堂，大家只比学识分高低，我们倒是觉得很有意思。”

他们甚至还有些蠢蠢欲动，想要亲眼看一看自己能在成群的学子之中取得什么样的成绩。

族长没有犹豫多久便点头叹息道：“既然如此，家中便为你们收拾行囊，你们尽快上路吧。不过在上路之前，我有几句话要叮嘱你们。”

几人侧耳恭听。

“这科举是公平公正地拿学识来比拼，是真正的以文会友。我已能料到此次前往冀州赶赴科举的学子能有多少了，少则一千，多则上万，其中北方学子必占大头。虽说寒门子弟和士人都可参与科举，但你们不用太过担心，能够通过科举的必定还是士人居多，”族长很有信心，道，“若考过的士人之中有荆州的人，你们一定要前去结识。出门在外，一个地方的学子要相互扶持才是。只要荆州人士一多，我们荆州士人也能在闻公身边说得上话了。”

族长倒并不担心科举之中会出现寒门子弟压过士人的情况。

士人是精英教育，所获得的教育资源和寒门子弟可谓是一个天一个地，在学识上面，能通过科举进入闻公府的定当大部分都是士人。

几人应下族长的话，族长又道：“虽说闻公身边多是出身不好之人，但其中并非没有荆州人士。”

王谦之想了想，问道：“您是说周氏的旁支，如今被闻公极为重视的周公旦周文宁吗？”

“不错，”族长摸着胡子缓缓点头道，“我曾与周家有过些交情。我会为你们写上一封拜帖，等到了冀州之后，你们就拿着这封拜帖前去拜见周公旦，言语中一定要足够有礼，最好让周公旦能对你们升起赞赏之意。”

几个人再次应下，族长不再多说，挥手让他们离开了。

但王谦之和几个族兄弟却没有就此分开，而是聚在王谦之的房间中商议科举会考什么内容。

他们没聊多久，就有仆人前来禀报王谦之的好友来了。

王谦之连忙道：“快请他们过来。”

片刻后，三个穿着青衫的年轻人笑着走了进来。

这三人乃是王谦之在学堂之中的好友，高个子的叫徐康，另外两个相貌相似的则是一对亲兄弟，大的叫向飞晋，小的叫向飞章。

这三人面色隐隐兴奋，彼此见过礼后，徐康便直接问道：“王兄，你可要前去冀州赶赴闻公的科举？”

王谦之了然，笑着点点头，“你们也应当去了？”

徐康大喜道：“没错。我等本来就是北方人士，你也知道我是冀州籍人，向家两兄弟是并州人士。本为了躲避战乱来到了荆州，如今有了机会，也是时候回去谋一谋了。”

向家两兄弟都点了点头。

他们三人虽出身士族，但自白米众霍乱以来，北方的世家、名士逃往荆州、交州、益州、江东等地以躲避战乱的人颇多，他们的家族也不例外。*而一旦离开了原本家族立足之地，原本的土地、人脉便分崩离弃，他们是外地人士，很难混进荆州上层之中，如果再不想些办法，他们只会慢慢衰落，直至成为寒门。