这些东西逐渐沉淀下去，凝成强硬的冷意。

元里能够想明白肖策在想什么。

楚贺潮斩首匈奴单于，那就意味着边疆会有几年的平静，楚贺潮便会回来蓟县。而一旦楚贺潮回来了，肖策想弄些手脚就更难了。

所以年前，所有人放松警惕的这段时间，便是他最容易动手的时间。

肖策让白米众内发生异动，吸引走元里和兵力，趁机逃走引发大火，并烧了香皂坊带走价值万千会造香皂的匠人。

等元里发现他逃走之后，也无法派出兵力阻拦他，因为此刻最重要的是灭火。

天干气躁，楚王府若是灭不了火，甚至可能烧完一整条街。

所以肖策可以堂而皇之地逃走。

元里还是小看了他。

火光下，还未立冠的少年郎面无表情地垂着眼，烈火在他脸庞上打下明明暗暗的影子。

他以为弄断了肖策的一双腿，只要肖策以后安静地躺在床上，他就可以放肖策一条生路。

可他忘了，人心不可测。

肖策并不甘心就这么躺在床上度过下半生。

元里想起了刘骥辛曾经跟他说过的话，让他杀了肖策。

他在心中想。

我错了吗？

是因为我没有提前杀死他，所以导致了这一场灾难吗？

元里沉默地站着。

火星子飞到了他的手上，带来了一触即离几乎没有任何感觉的炙热痛感。

许多人将元里护在身后，惶恐大火波及了元里。

元里抬眸，看着剧烈燃烧着的火苗。

他想，我没有错。

我并不后悔当初没有选择听刘骥辛的话杀死他。

我只是后悔为什么在察觉他的危险后，只是弄断了他的双腿，而不是杀了他。

明明。

明明如果我想的话，有许多种不露声色就能杀了他的办法。

元里闭了闭眼。

呼吸有些急促，难闻的焦味充斥在他的鼻端。

楚王府外面，许多百姓也被大火吸引了出来。因为元里先前所做的杀猪和剿匪一事，他们对元里很是爱戴。瞧见如此大火之后也连忙端出家中仅存的木桶木盆，急匆匆地赶过来一起灭火。

曾经有幸和元里说过话的百姓们大着胆子安慰道：“刺史大人，咱们帮你一起灭火，很快就能灭下去了！”

看着刺史大人年轻到有些像家中子侄辈的模样，其他百姓也连忙插话，“对对对，已经灭了不少了。”

“刺史大人别担心！”

刘骥辛也害怕元里此刻的一言不发，他轻声道：“主公，这错不在你。”

元里终于动了，他一言不发地上前，拿起一个木桶灌水往大火上浇去。

嘈杂的声响下，元里表现得很冷静。

是啊，这错不在他。

仁慈并没有错。

但错就错在，不应该对祸患而仁慈。

被火烧的王府、香皂坊，逃跑的匠人和白米众中被砸死的几十个人，处死的几十个人。

本来可以没有这件事。

可过多的仁慈，便会造成这样的后果。

元里抓紧了木桶，眼神幽幽。

他好像又想明白一些事了。

*

蓟县外。

楚贺潮带着几百士兵正往蓟县赶去。

天色已然暗下。

在路上，他们遇见了同样行色匆匆的一批人。

楚贺潮余光随意看了这行人一眼。

这行人乘坐了四辆马车，护卫骑马护在马匹周围。护卫脸上的神色警惕慌张，瞧见楚贺潮众人之后更是立刻低下了头。

马车各个被捂得严严实实，当马车从楚贺潮身边经过时，楚贺潮闻到了淡淡的药味和一股子不算轻的焦味。

他不怎么在意地收回了眼睛，漫不经心地驾马而去。

护在马车旁的护卫李岩不着痕迹地松了口气，额角已经流下了冷汗。

正在此时，楚贺潮却突然勒住马回身看着他们，冷声道：“停下。”

李岩心中猛地一跳，和马车一起停了下来。

楚贺潮牵着马再次走到了马车旁，马蹄声让车内的人惴惴不安。忽然，头一辆马车里探出了个人。此人胡子拉碴，面容精瘦却憔悴，看着一副重病未愈的模样，“敢问大人有何事？”

楚贺潮居高临下地看着这个人，“你们是从蓟县出来的？”

肖策面无异色，“是。”

“这么晚了，城门都应当封了，”楚贺潮淡淡道，“你们是怎么出来的。”

肖策背后升起了冷汗。

他不认识楚贺潮，但看清了楚贺潮的威势和身后的士卒，笃定这是和楚王府有关的人。他千辛万苦做到这个地步，自然不能被抓回去。

所幸肖策早已有了对策，他从怀中掏出一封书信，恭敬地令人交给楚贺潮，“大人，小人乃是幽州刺史大人之友詹少宁詹大人的部下，此番出城正是得了詹大人的指使，去办一些急事。”