护卫下意识地挺直了腰杆，听梅映寒缓缓开口, 问他：“可有什么线索？”

话音入耳, 护卫心想，事情多半是成了。

他嗓音压低：“线索……自然是有的。不过这儿人多眼杂，白大侠、梅大侠, 咱们换个僻静的地方说。”

一盏茶工夫后, 白争流与梅映寒到了护卫这些日子落脚的客栈房中。

因武林大会的关系, 几人所在的镇子虽不大, 但客栈最近一段时间也算人来人往。在孙盟主那边住不下的人，许多住到了附近。如织的人流中，白争流与梅映寒两人的到来，没有引起任何额外注意。

但护卫还是小心翼翼地检查了房门、窗户，这才与他们开口。

他告诉白、梅二人一个让他们惊讶的消息：“九王爷失踪，顾家那小子兴许就是罪魁祸首！”

白、梅二人听着，瞳仁登时一缩。

白争流下意识地朝梅映寒看去一眼。在他的目光之中，梅映寒表情凝起一些，但更多还是困惑：“顾邈？他为什么要害九王爷？”

护卫听着这话，松一口气。别看他现在如实说了，但内心深处，护卫还端着防备。万一梅映寒仍要护着顾邈，不乐意听这话，甚至要去给顾家报信呢？……虽然前面的事儿，他也大致知道，是九王爷与顾邈联手往这两人头顶戴了帽子。但凡是个正常男人，就不会让事情过去。但不怕一万，就怕万一。

好在梅映寒的反应已经告诉他，这剑客不是那个需要被警惕的“万一”。

护卫这才继续开口，说了自己与同僚们各自办完事回来，结果找不到九王爷了的事儿。

“我们后来对过话，”他神色凝重，与白、梅两人分析，“一切都是顾邈吩咐的。他直接把我们所有人都散开，而我们都以为另有其他人留守。那以后，九王爷就不见了踪迹。所以，定是他有问题！”

白争流听着，客观说：“你们既然知道这点，就也该知道，顾邈家在余杭一带，该去他家寻人——哦，去过了？”

“对。”护卫苦笑一下，“发现古怪之后，我们第一时间就去了顾家。可他们只说，前面虽然接到信，说顾邈要回去。可他们也等了许久，都不见人的音信。原先以为是又有什么江湖上的事，让顾邈脱不开身。听我们一说，却是一派心急模样，甚至提出报官。”

白争流问：“官府就没有查出来什么？”

护卫听着，沉默须臾，含混说：“最后还是没有报。”

白争流先是皱眉，随后反应过来：“哦，是你们……”

护卫默认了。的确是他们阻止了顾家，原因也摆在那里。九王爷一旦出事，他们可都全部要跟着出事！若是他们只有孤家寡人，那还好说。可能跟在傅铭身边的，哪一个不是精挑细选出来的苗子？他们背后还有父母、妻儿，甚至整个家族。

事情就这么耽搁下来。最先的说法是“我们先找着，后面实在没有音讯，再报官也不迟”。到后面，就成了“九王爷刚刚失踪的时候你们没有报官，如今再报，莫非是真不想要命了”。

时间越拖越长。护卫们四处找寻消息，想要找出傅铭、顾邈。期间，还有擅长书法的一个护卫一直模仿着傅铭的字迹，往京城去信，给皇帝报平安。

从去岁找到今岁。听说武林大会又要召开，护卫们商议之后，认为可以过来瞧瞧。虽然过去几个月的状况已经说明，“哪里有热闹，哪里就有九王爷”的“规律”已经失效。但是，万一呢。

意料之中的，没有找到傅铭。意料之外的，遇到了白争流。

白争流看他这副态度，眉头皱得更深。

他想说护卫们不该这么做。但是，想到悬在这群人脖子上的铡刀，白争流又有些说不出口。

他只能和缓了语气，说：“你们想得倒也没错。傅铭就是喜爱热闹的性子，武林大会这等盛事，他只要听说了，就不可能不来参加。”

护卫手握成拳，说：“可是——”

白争流说：“除非，他没有听说。”

护卫一怔。

白争流又说：“没有听说，也有几个可能。”

最简单的，虽然不知道出了什么意外，但傅铭已经死了。死人当然不会再听闻外间消息……唔，以现在的状况来看，也不能这么肯定。

也有一种可能，是傅铭还活着。这么一来，问题兴许比前者还要严重。

这些念头在白争流脑海中转了一圈。他没再考虑自己与傅铭从前的关系，只把当前场面看做一次简单的对自己的求助。而在所有思绪之后，他问出一句：“你之前说，是顾邈安排你们各自离去？”

护卫脸色发白地点头。