皇帝亲自去城郊送他，说，他们也算是一场朋友。

说，自己久居宫中，政事缠身，无法亲眼见到天下广阔。盟主这个朋友与他正好相反，可以四处行走。若是可以，还望盟主代他看一看这篇山河。

说，自己想赠朋友礼物，可金银珠宝拿出来未免折辱，十八般兵器他也找不到比盟主正在用的更好的，所以，他决定送盟主一幅字。

孙盟主不是文人，但他也知道皇帝御赐墨宝的重量。他满怀激动地道谢，回头一看，皇帝给他的一行字正是“武林盟主孙思浔”。

写完之后，皇帝颇为满意，还提出，自己会让人打制一块牌子，将这幅字印在牌子上，给孙盟主随身携带。

孙盟主当时不觉有异。事情传到江湖，江湖人们也纷纷夸赞皇帝高义。

直到十年之后，再一次论剑时，官府找上门来了。

——怎么，你们还想违抗御令吗？孙盟主是陛下唯一指定的盟主，所以，盟主只能有他一人！

至此，江湖人们才反应过来，原来当年皇帝的那一场招待，竟是这个意思。

他们齐齐看向孙思浔，孙思浔那会儿还觉得定是这些官兵生事。可他再提出见一见陛下，得到的，却是无人应声。

当初是皇帝主动提出见他，他才有资格进皇宫。如今皇帝没有提出来，他有本事就直接往里面闯，看皇帝会不会治他一个刺杀天子的罪名，再让天下百姓都骂江湖人无德性。

孙思浔最先不明白这一重意思，但在官员们承诺给他传信，却一日日都没有消息的时候，他忽而明白过来了 。

至此，“武林盟主”的身份，就在所有人各有不同的心思中，牢牢钉在他身上。

如今三十年过去，昔日秦风刀，已经成为一个白发苍苍的老人。

他七十岁了。哪怕与同龄老者相比，孙思浔的身体已经算得上健硕。但是，他毕竟老了。

而江湖人们只能眼睁睁地看着他的衰老，并且知道，孙思浔之后，再也不会有第二个武林盟主。

上一任皇帝并非没有对江湖下手，只是他选择了一种温和的方式，让他们在其中十年内，都愚蠢地不断夸颂。

……

……

作为华山论剑的胜利者，孙盟主就住在华山脚下。

虽然他的身份背后有许多是是非非，但孙盟主的号召力，还是不容错看。去年的屠魔盟，他虽然因年事已高的缘故，没有参加最后的决战。但要不是有他，江湖客们原本就不会被聚拢到一处。

现在也是一样的。

白争流与梅映寒在一月中旬从东海之畔出发，历经两个半月路程，果然是赶在四月之前，来到华山。

梅映寒的师弟还没来。不过，已经有许多江湖人在盟主这边做客。

白争流还留意到，在盟主住处外围，隐隐有许多目光在观察。

毫无疑问，那些正是……

“官兵。”梅映寒说。

讲话的时候，他转过目光，神色还算自如平常。

白争流眉尖倒是拧起一点，回忆：“去年也有人吗？”他怎么一点都没留意。

梅映寒想了想，回答：“那会儿应该没有。”原因也很好想见。官府盯着盟主住处，无非是想要知道这些江湖人为什么聚在一起。可去年这会儿，皇帝的亲弟弟就待在他们之中。官兵远远看着得到的消息，哪有傅铭的亲身经历来得准确？有他在，朝廷原本就不用派出人马。

可现在，傅铭不在，情况也就反了过来。

这些话，不用梅映寒仔细说。他略提了一句，白争流就想明白了。

他安静片刻。梅映寒一顿，隐隐觉得自己多话。白兄不与他提顾邈，自己原应礼尚往来……他岔开话题，问白争流：“白兄，我看这山岭风景不错。虽然将近四月，可仍有积雪未消，晶莹似琉璃仙境。我欲往外参观，白兄可愿与我同去。”

白争流疑惑地看他一眼，不过还是点头了。

至于梅映寒，他花了点儿时间才想明白白争流的疑惑是什么意思：你一个从天山来的，怎么会觉得这边的雪景好看？

梅映寒：“……”好吧，看来前面是他多心。

话虽如此，但两人还是相携出门了。

走时也没忘记带一壶酒。

这日天气正好，晴空万里，连山上恼人的风也很少见着踪迹。

山脚下温度更高些，已经看不出冬里的落雪。越往上，才越更接近梅映寒前面说的场景。

白争流与梅映寒原先也都不是什么性子急切的人。如果这会儿与他们走在一起的是傅铭和顾邈，那多半一个要嫌天寒地冻，提出不若回屋中暖和。一个念念叨叨，说“在天山的时候还没看够吗？这些又有什么好看”。