舒尧开始思索，自己是不是应该开门见山去问，阿列克谢最近到底怎么了。

可惜在他开口之前，院长爷爷打来通讯。弟弟妹妹们知道舒尧哥哥要回来，一个个都挤在屏幕里，开开心心与他打招呼。

舒尧笑着带他们参观了自己和阿列克谢的房间。期间，阿列克谢当然入镜。得知这正是送自己课程的哥哥，孩子们兴高采烈地朝他道谢。

舒尧听着，用手肘碰一碰阿列克谢，笑道：“我说吧，他们会欢迎你的。”

他的态度从容、轻松，是再寻常不过的面对好友的模样。阿列克谢看在眼中，心中是饱胀的、几乎溢出来的喜爱和触动。

这一刻，他强烈意识到：不，我一定、一定要知道一个结果。

如果舒尧真的拒绝他，甚至不愿意见到他，那他当然是会遗憾、难过。但哨兵骨子里总有进取的欲望，再有，就像是姜律师说的，假若他选择忍耐，是不是同样也放弃了他与舒尧之间关系更进一步的可能？

阿列克谢心中逐渐有了肯定的答案。等到舒尧与院长爷爷、其他孩子的通讯结束，再看他时，就发现，哨兵的态度明显不同。

对上他的目光，非但不再躲闪，反倒主动朝他一笑。

舒尧满脑子疑问。但眼看阿列克谢笑了，他秉持礼貌态度，同样一笑。

然后就见阿列克谢蓦地起身，说：“我——我今晚先去洗澡，可以吧？”

舒尧：“……”得，又不行了。

同一时间，另一间船舱。

姜律师在和卡列琳娜玩一种棋盘游戏。这种游戏，据说是起源于人类联邦那边的一种古代玩法，名叫“围棋”。

时至今日，用电子屏呈现出的“棋盘”变得更加繁复多变。每一次走动，都要经过大量运算。

姜律师与卡列琳娜技艺相当，你吃我一子，我将你一君，斗得不分上下。

而在落子之余，两人还在有一搭、没一搭地讲话。

与被视频打断问题的舒尧不同，卡列琳娜没被任何事物影响，直接问出口：“这几天，你和阿列克谢在商量什么？”

姜律师没有隐瞒。事实上，他相信卡列琳娜一定更早知道这件事。

“他想要追求舒同学，”姜丞道，“过来问我，有没有什么经验。”

卡列琳娜忍俊不禁，说：“真是长大了。”

“对，”姜律师又落下一子，半叹半笑，“年轻真好。”

一顿，咽下后半句中的叹息。

——真想回到那个时候。

如果年轻的他可以不囿于精神力等级的差距，不觉得只是D级向导的自己配不上A+级的哨兵，他和卡列琳娜也许会在更早之前互通心意。

这样一来，他一定会随卡列琳娜一起从军。有向导在身边，卡列琳娜何至于走到精神海破碎的地步，更不必说日后那些伤害。

姜律师轻轻叹一口气。这时候，房间里，卧在角落的老虎抬起头，看着飞向自己、落在自己鼻尖上的黄鹂，不轻不重地打了个喷嚏。

……

……

历经接近二十天的航行，舒尧与阿列克谢一家子终于来到莫奈星。

刚出港口，就看到了来接他们的孤儿院工作人员。

根据舒尧的介绍，阿列克谢同样把那位工作人员称作“麦迪逊阿姨”。据对方说，她出发的时候，不少孩子都在叽叽喳喳，希望麦迪逊阿姨把自己也一同带去。可惜，他们被统一拒绝。

讲到这些，麦迪逊阿姨潇洒地甩了甩头发。

在舒尧年幼的时候，她的年龄就是孤儿院中的谜题。到现在，谜题依然存在，麦迪逊阿姨看起来也依然年轻、活力四射。

虽然是第一次与阿列克谢等人见面，但她话音之间，已经显得对舒尧的朋友十分亲近，说：“真把他们带来了，我们的客人要坐在哪里呀！啊，对了，今天早上，院里还收到一批小礼品，上面写着‘来自卡列琳娜女士’，难道就是……？”

“对。”舒尧笑笑，目光若有若无地落在阿列克谢身上，“是卡列琳娜阿姨和姜律师、阿列克谢一起送给他们的礼物。”

麦迪逊阿姨道：“我就猜到是这样！好，赶紧回去，把礼物发给孩子们！”

说话间，她把舒尧四人带上飞行器。

等到飞行器启动、升向高空，后方出现一片云影。

麦迪逊阿姨红发摇曳，兴致勃勃，问：“已经把给客人的房间准备好了。这段时间，小尧你是和你同学住，还是和小家伙们住在一起？”

舒尧说：“又是他们问的？”得到肯定答复，“哈哈，那我还是和阿列克谢住。”

阿列克谢刚刚心动，又见舒尧朝向自己，耸耸肩：“他们现在就是兴奋过头，朝每个人都要问一遍。后面发现房间睡不下，就又要闹腾了。”