直至夜幕四临，才勉强找到了一个没干透的小水沟，一行人安顿下来，得了片刻喘息。

人们很快便生起火来，热一热干粮，烧点水，就着对付吃一点东西饱肚子，不多时，孩童们又开始成群结队地疯玩起来，他们就好像有着无穷无尽的精力，大人们只觉得多呵斥一声，都是浪费口水了。

施婳捧着小竹筒的盖子，里头是温热的白水，泡着小半个高粱面窝窝头，卖相不好，光线也差，看上去黑乎乎的一团，完全引不起人的食欲来。

等窝窝头泡发的时间里，也有大人好奇问道：“阿九，你那吃的什么东西？”

施婳小口地啜着温水，答道：“是地瓜干。”

哦，这东西倒还不错，饱肚子，那人又道：“你家里还有这个啊。”

施婳点头，道：“哥哥留下来的。”

那人忍了一会，厚着脸皮道：“叔也好长时间没吃过地瓜干了，给叔来一口尝尝呗。”

施婳还没说话，倒是一旁的村长开了腔，语气不大高兴：“你一个大人，怎么还想着娃儿这一口半口的，也不嫌丢人？庚二他家也有地瓜干，怎不见你去讨来吃？”

这是骂他欺软怕硬，那人被骂得一缩脖子，周围人都投来鄙夷的目光，都是乡里乡亲的，低头不见抬头见，向一个无依无靠的小女娃儿讨东西吃，确实没什么脸。

那人灰溜溜走了，施婳这才细声细气地对村长道：“谢谢村长爷爷。”

村长听了，却觉得心酸，摸了摸施婳的头，长叹一口气：“年头不好，人心也不好了啊。”

竹筒盖里的窝窝头已经泡发了，施婳吃着那粗糙的高粱面，仔仔细细地咀嚼着，和着水吃下肚去，轰鸣作响了小半日的肚腹才得到了些微安抚，安静下来。

她垂着眼，慢慢地喝着温热的水，不经意想到了那个小孩儿，谢翎，也不知他晚上怎么过，一个窝窝头，只够顶半天吧？

念头闪过，施婳又不由失笑，想那么多做什么？她也管不着，先顾好自己的小命吧。

盖上竹筒，施婳忽然察觉到了一束目光，有些刺人，她抬眼望去，只见她的婶婶刘氏正站在不远处的小土坡上面，朝这边看过来，火光映在她的侧脸上，即便是隔着模糊不清的夜色，施婳也能确定她的目光是落在自己身上的。

她这位婶婶今天看了她一路了，施婳思忖着，略微往后缩了缩，避开了那道目光。

赶了一天的路，所有人都很累了，孩童们也都早早入睡，山林中到处都是蛐蛐儿和不知名的小虫子吱哇乱叫，烦人的紧。

但即便是如此，也没有扰了众人的好眠，直至凌晨，天光蒙蒙亮的时分，一声变了调的啼哭声号了起来，打破了山林间的静谧，透着一股子不详。

大多数人都被惊醒了，原本身上就酸痛得很，再听那催魂似的哭喊声，只觉得脑门上青筋直蹦，一时间喝骂声，斥责声四起，一窝蜂好似一群被惊动了的鸭子似的。

那哭号声仍旧在继续，一高一低，隐隐约约的，似乎在喊着：“娘！！！”

施婳也醒了，她坐起身来，却见不远处的村长已经起了身，往那哭声传来的方向走去，不少青年汉子也都起了，面面相觑，跟着村长往那边走。

施婳心中微微一紧，发了片刻的呆之后，她不紧不慢地将自己的棉布小毯子叠好，收起来，再将两个竹筒挎上，远远朝那边看了一眼。

哭的声音还很稚嫩，分明是孩子，一长一短，显然是不止一个，施婳去了小水沟旁边，水只有一指来深，够了点水抹脸，再回来时，便听到了些风声。

“是村西栓子他媳妇儿……”

“可怜啊，怎么去的？”

“听说是半夜里用裤腰带把自个给吊死的，发现的时候人都硬了，那大娃儿牵着小娃起夜，抬头就见到他娘挂在树上……两个娃儿才几岁大呢，抱着他娘的脚不肯挪窝，哭得嗷嗷的。”

“她不是还有个婆婆，怎么说？”

“就哭呗，我同你讲，昨儿我还看见她婆婆还劈头盖脸骂她呢，说是没用，连个鸡蛋都守不住，被刘泼妇昧了去，活着还浪费粮食，倒不如去死了算了。”

“这……唉，也是个想不开的。”

那妇人唏嘘：“谁说不是呢，若是换了我是她，怎么也得拉上那泼妇垫个背，可不能白死一遭。”

第 6 章

这一通事情闹了一阵，天全亮了，村长回来时，唉声叹气，脸色不大好，想是愁的，人一去，那一家子就剩个老婆婆，还得着病，底下两个五六岁大的娃儿，这眼看着是要过不去了。

一大清早遇着这种事情，所有人的心情不由沉重，弄清楚了来龙去脉，就愈发鄙夷庚二那一家子，你说非要昧人家一个鸡蛋做什么？这好好的，倒要了人家一条命，也不知那鸡蛋吃下肚去，烧不烧得慌？