御史台那帮人是吃白饭的吗？这都查不出来，天天紧着那些鸡毛蒜皮的小事弹劾个没完没了？

他越想火气越大，跟着前面的小厮向府邸中的会客厅走去。

会客厅应当是宋尚书特意寻人来设计的布局，所有摆设都有讲究。

炉子里点的是檀香，桌案用的是黄花梨，上头以金丝线烙了繁琐的花纹，也不知需耗费人力物力烙多久。

此时一群人正聚在一起不知正看什么，声音有些喧嚣。主座上的中年人抬头看见江懿进来，脸上蓦地绽开一个笑，十分热络地从那白玉雕的台阶上快步走下来：“江大人肯赏脸赴宴，着实令寒舍蓬荜生辉。”

好一个寒舍。

好一个蓬荜生辉。

那珊瑚的红光衬着玉佛像，可险些没将人双眼晃瞎了。

江懿目光落在一边的家丁身上，双目微眯，发现这些人看上去衣着低调，在衣料下的肌肉紧绷，蓄势待发，似乎只要有半分不对，便能将闹事之人按在地上。

他不动声色地收回目光，牵起唇角笑了下：“宋尚书谬赞了。”

这户部尚书名为宋玉修，大抵是五年前才坐稳了尚书之位。

他平素惯好与陇西军与宁北军唱反调，总以国库紧张为由一次次地减少对驻边军队的拨款与补给。

为此张戎老将军没少写折子求圣上明鉴，每次总是只能让这些人消停半个月，而后又贼心不死地卷土冲来。

所以今次宋玉修邀请他来赴宴，是准备开始拉拢自己吗？

江懿暗自在心中将对方的心思猜了几个可能，却听宋玉修道：“江大人，这位……”

他的目光落在裴向云身上，毫不客气地将他上下打量了一番，面上露出几分刻薄之意，笑道：“恕下官直言，这小兄弟面上麻子实在是……过分骇人，可是什么烈性顽疾的后遗症？又是否会……”

裴向云垂在身侧的手慢慢攥成了拳，眸中掠过一道黯色。

眼前这人虽然不如福玉泽般圆滚肥胖，瘦得和竹竿似的，就显得那黄面上的嘲讽之意更为刻薄。

江懿听见身后人蓦地急促的呼吸声，便知这狼崽子又生气了。

他不动声色地撩了下衣袍，实则在裴向云的右手上轻轻拍了下：“这是我家的家丁，虽然看上去样貌骇人，却并未身染沉疴，也不会传染给宋尚书，尚书大可放心。”

宋玉修干笑了两声：“下官倒也不是这个意思，但确实有些唐突了，还望江大人原谅则个。”

两人明面上看着有说有笑，可在这平静之下却暗流涌动。

江懿一边应付着宋玉修的问题，一边将这一会客厅中的人看了个遍。

他来之前心中隐隐拟了个名单，估计过谁会来谁不会来，却没料想到场的人比他预想的多了几个。

“今儿宋某在家中设宴，本就是为了让各位大人放松放松……”宋玉修道，“正值新年，也不用太拘于礼数。”

江懿目光落在背对着他于桌案上奋笔疾书的背影，饶有兴味道：“这是在做什么？”

“早就听闻浦侍郎有过目不忘的本事，宋某好奇得很，正好今日央他为大家展示一番。宋某特意准备了一幅其他人未曾见过的名家手记央他摹写，一会儿便能瞧见结果了。”

宋玉修殷勤地引他坐下，让小厮为他端了果盘与吃食。江懿没动眼前盘中的珍馐美味，只饶有兴味地捻着那枚造型精致的茶盏，看着这群人互相吹捧，暗暗将今夜来赴宴的人脸都记在了心中。

他在陇西待了四年，纵然每年年关都要回燕都述职，却也不是所有人都能见着的。而依他所见，在座的这些人大抵分了两派。

大燕以左为尊，朝堂上品阶较高官员立于帝王左侧，品阶较低者则立于右侧。而眼下这位户部尚书安排的座位，怕是也按照这规矩排的。

左边是他的亲信，右边是不熟的或是要拉拢的。

而自己就被他安排在右手边的位置。

至于浦砚能混进这群人里，确实是他没想到的。

江懿微微挑眉，觉得有些稀奇。

他先前打听过这人的来头，得知他年少时家境贫寒，一心死读书，如今这个位置是一步一步爬上来的，在这个年岁属实不易。

但若是家里没有人帮衬，再往上爬估计没什么机会了。

江懿看着他的侧脸，隐隐觉得他比元夕大宴上见的那一面要憔悴了不少，面色发黄，双眼下似有乌青色，看着像是也没怎么休息好。

怪事……

他为何憔悴？

就在他思索的时候，浦砚已经开始动笔了。

他刚下笔时似有犹豫，但慢慢地笔锋却趋于凌厉，与最开始的笔迹并不相同。