但沈家还是得向皇权低头，皇帝说东，沈家不敢往西。就算没有铸造火炮一事，朝廷还会以别的理由向沈家要钱。

雄狮是绝对不可能放过现成的大肥羊！到底是一口一口的吃？还是一次性宰了？还得看在位者的心情。

沈羣撇开这次的‘个人恩怨’，其实这事也怨不得崔洛。且铸造火炮是对大明有利的事，又不是给哪位贵妃修楼阁！

在场的官员都是年纪比较大的，沈羣虽性子深沉，却自幼顽劣，属于那种表面纨绔，心机深似海的人，他不喜欢古板守旧之人，故此便留在了崔洛身侧，没有离开，也懒得与官员们寒暄。

他身份特殊，礼部派来的都是五品以下的官员，他也不会去刻意巴结。

这时，沈羣不知起了什么心思，道：“崔侍读，你若将那机关盒打开，你我便没有半分恩怨。”

崔洛：“.........”她又招惹到了沈家？火炮改良一事属机密，崔洛没有在工部挂职，就算是有功劳，也不会落在她头上。沈羣是如何知道是她出的主意？

崔洛莞尔，脸上不动声色虚手一请，让沈羣坐下说话。

以沈家的财力，买通几个朝廷官员为他通风报信也不是没有可能。

常在河边走，哪能不湿鞋？

崔洛并不懊悔，她道：“我不曾记得与沈二少有过任何各人恩怨，你我算起来还是第一次谋面，至于机关盒.......我自当尽力。”

沈羣在崔洛身侧落座，不一会就有宫人端着大漆托盘过来，上面摆放着一只类似于魔方的立体盒。

其实，大明的数学，天文，历法等都有了突飞猛进的进步。徐光启与利玛窦曾曾历时一年，完成了《几何原本》着作翻译。

崔洛读过那本书，大约知道如何解开宝盒。她故意瞄了一眼萧翼所在的方位，发现他还在盯着这边。于是，突然不想这么快就显露自己的这点小心机，故意与沈二少有说有笑了一会，才拿着机关盒开始解。

如她所料，解法并不难，只需确定八个方位的具体步骤就可以了。

机关盒一解开，里面弹出一枚小而精致的白色水晶出来，反射着头顶的日光，闪着七彩光泽，十分漂亮。

沈羣当即拍掌笑了起来，这笑容比之前要善意的多，“哈哈，不愧是新科状元。实不相瞒，在入京之前，我已经钻研了三月有余，没想到你一刻钟不到就解开了。崔侍读，你这个朋友，我沈某人交定了。”

他很自信，也不怕崔洛会拒绝交友。

其实，要是有沈家的财力支持，仕途更加亨通，只是沈家明面上还没有与任何朝廷官员走近过，崔洛自然也不会开那个先例，当那个活靶子。

她猜，沈羣一开始注意到她，也是因为火炮一事。

崔洛淡淡一笑，“好。”她又往回廊下瞥了一眼，发现萧翼这时已经不见了。崔洛心头涌上了一丝报复的快/感。

*

汪直在走廊上截住了萧翼。

随着汪直的一靠近，萧翼就察觉到一股淡淡悠悠的熟悉的味道，这不是寻常的花香，是崔洛身上的气味。

萧翼浓眉紧蹙，半个月前的那天夜里，他那样对待她，也是冲动了些。可他没法容忍汪直曾与崔洛在同一间浴房待过。

他更想告诉崔洛，世道艰辛，每个人都是戴着面具视人的，他无非是想让她知道，这个世上她只能信任他。

这一点无疑是自私的，可他改不了，只想对她一人自私。

当在汪直身上闻到这股味道时，萧翼此刻又想将那不听话的小女子拉过来，摁在腿上，狠狠打一下！

萧翼面色极冷，只是一眼扫过汪直就伸手去推开他。

汪直抬手与萧翼对抗，二人站在回廊，身子皆未动，但彼此手背上的青筋都已经高高的凸起。

汪直先后退了一步，后脚跟用力才站稳，唇一勾，笑道：“哎呦！萧大人哪来这么大的火气？”他突然又上前一步，靠近了萧翼，道：“下月初六，顾贵妃去法华寺祈福，是动手的最佳时机。”

言罢，汪直护着自己的脸，立即后退了一步，面带桃花，宛若适才狠绝的那句话根本不是他所言。

萧翼冷笑，“可以！但我有一个条件！”

汪直顺着他的话，道：“萧大人不妨直言。”

萧翼眼神扫了过来，“我要将白莲教彻底剿灭！你这个教中.....叛徒是不是也该配合一二？”

汪直脸上的笑意终于散去，他舔了舔牙，“看来萧大人已经将杂家查的很透彻。好！杂家会将知道的一切都尽数告之萧大人！但必须是在那个妖/女死之后！”

萧翼站在那里纹丝未动，又道：“我很好奇，你究竟做了什么，让整个白莲教都在追杀你？”