她抬指伸向额角隐于头发中的疤痕：“这便是他发怒时，用玉枕砸出来的。我头部受伤，难缠病榻，太子忙于朝政，由太子妃侍疾。”

萧灼华凑上前，还能看到伤疤的痕迹，心头难受，唯有握紧母亲的手。

皇后说：“肆儿原本是想让阿燕带着孩子回娘亲，让孩子改随母姓。可阿燕的娘家只是楚郡的一个小县侯，东安关战事不利，已是危在旦夕。阿燕不愿随太子而去，且宫里还得阿燕留下做遮掩，便让我带着孩子过来了。”

沐瑾问道：“太子亲征，如何个亲征法？”

皇后说：“赖瑭的飞马求援急报源源不断地派往京中，英国公府纹丝不动，肆儿调不动南卫营大军，若再动禁军，他再无自保之力。可东安关若失，一旦东边告破，京中必危。肆儿说，与其坐以待毙，不如拼死一搏，他若成，抬着父皇，押着英国公府，带着京中所有兵马，亲征前线。他若败，也对得起自己身上的太子冠袍了，说这江山本就是山匪打来的，便是丢了，就丢了吧。”她抬眼，眼中含泪，满脸乞求地看向沐瑾道：“太子只求保她女儿一条命，不要荣华富贵，只求她能平安顺遂。”

沐瑾点头，道：“岳母，孩子养在你膝下，怎么养，你跟殿下商量着办。我们家，殿下当家。”

皇后怔然。

沐瑾估计皇后可能是担心万一大盛朝国祚崩，容不下一个孩子，道：“岳母安心。不让殿下收养，实在是我与她都忙得没有时间陪孩子。孩子跟着亲人长大，跟由仆奴照顾大，还是不同的。”他顿了下，又说：“我靠本事立足，别说是一个小娃娃，便是太子来了，我这也有他一席之地。”

皇后起身便要拜谢。

萧灼华先一步扶住皇后，道：“沐瑾与宫里的人不一样，阿娘只当他是……女……女婿，而非旁的。”她说完，颇不自在地扫了眼沐瑾，躲闪地避开了目光。

沐瑾附和着点头，说：“就是这样。”

皇后长松口气。

沐瑾指指外面，对萧灼华说：“我赶了许久的路，先回院子洗漱，待会儿再过来用午膳。”

萧灼华点头“嗯”了声。

沐瑾又向皇后行了一礼，道：“岳母，我先告辞了。”这才转身离去。

皇后目送沐瑾离开，又抬眼看向萧灼华，道：“你与沐瑾……”瞧他俩在一起时的拘谨样，哪有半点夫妻的样子，而且，沐瑾似乎挺怕她。

萧灼华说：“他就是这样子。”不是给她安排许多活，就是怕她吃了他，她敢么？

沐瑾回去洗漱收拾好，换上身舒适的常服，这才到萧灼华的院子吃饭。

他进到院子里时，萧灼华和皇后正在逗孩子，逗得小孩子嘻咧着嘴笑。他凑过去，对小奶娃说：“叫姑父！”露出一把玉制的长命百岁锁在小孩子跟前晃。

小奶娃不认识他，笑容一下子没有了，面无表情地看着。

沐瑾才不管，小心翼翼地挂在她脖子上。

皇后瞧见长命锁，明白沐瑾是想叫她安心，道谢：“将军有心了。”

沐瑾道：“母亲唤我沐瑾就好，殿下也是这么叫我的。”

他陪着母女俩吃完饭，挪步到茶厅，吃点餐后茶点。他端着茶，对萧灼华说：“京中的消息来得慢，我们不知道是什么情形，但得早准备上。你调备十万大军的粮草，要是太子真的成事拿住英国公府，只要他的大军出京城平原之地，踏在东去的越郡，我们即刻出兵。”

他解释道：“清郡、尚郡必然会大量逃往卫国公府，若是卫国公府在赖瑭撤离清郡时，反应及时，必会第一时间跟东陵齐国抢夺清郡。京城的兵力、卫国公府、再加上我们十万大军，三方汇聚，趁势反扑东陵，很可能一举灭掉东陵。”

皇后微凛，连呼吸都屏住了。这是要去帮萧肆。不说灭掉东陵，哪怕只要打退东陵齐国，萧肆立时就能坐稳帝位。他们全家都能保下。

萧灼华应道：“好。”

沐瑾继续说：“这三郡之地的路修得差不多了，第一批战俘表现好的，放他们回原籍，让村子里给他们分地，安置下来。表现不好的，延长劳作期限，跟那些不满三年的一起拉到边郡去沼泽开荒。”

萧灼华惊到了：“沼泽如何开荒？”

沐瑾说：“沼泽的水源丰富，可以挖成池塘养鱼，挖出来的泥用来垒成田梗。形成淤泥坑，很多时候是因为排水不畅，挖水渠就好了呀。有水渠蓄水、保水，能抵御洪涝灾害，开好了，以后就是沼泽变桑田，说不定还能真鱼米之乡，试试呗，反正俘虏只用给饭吃给最偏宜的衣服穿，又不用花工钱，哪怕累死了，也不用给抚恤。”