烛影摇曳，昏暗的火光照的冷峻的皇子殿下眼神凛冽如寒刀。

翟逸之和常裴对视一眼，心中说不出的叹息，皆上前一步深深伏跪在地，郑重道：“我等愿永远追随殿下，衷心效死。”

玄凌耀抬手虚扶，望向漆黑虚空的双眸，深邃明亮。

数日之后，天气逐渐放晴，南方米田丰收，不知不觉原来已到了每年东玄皇室秋狩之时。瑞帝下诏，至南山猎宫，皇后嫔妃以及几位皇子公主随驾。

秋狩历来乃是东玄习俗，有预祝金秋丰收，风调雨顺之意。

恰今年，由于祭天仪式推迟到秋天，于是瑞帝下令将秋狩提前，以免相冲。

收到雪鹰传来的消息，萧初楼明白这次秋狩恐怕就是一次难得的契机。反正如今冰缔兄妹已经反水，而且在监视之下也毫无不轨之举，萧初楼继续呆在山谷也无甚意思，他厚着脸皮向魇皇教主大人讨了一只毒蛊，套出了一些简单的拔毒用法之后，便跟夏桀两人告别，离开了山谷。

东玄帝都，十里雄城。走在可容十匹马并排而过的大道上，两旁的繁华欣荣之气扑面而来。

不同于蜀川的富足喜乐，亦不同于西楚的粗犷彪悍，东玄的老百姓似乎在惯于和平与强大的国力之中，多了几分从容，几分高傲。

主干道上人们熙熙攘攘，十分热闹。高高在上的皇室，不管怎样权力倾轧更迭，跟他们这些平头老百姓，是没有多大干系的，归根到底，他们都是最弱势、被统治的那群人，而且很容易就满足，只要能过上和平富足的日子，谁来做这个统治者，都无所谓。

一条小巷的岔口处，有间豆腐铺，这里的豆腐脑也算小有名气，清淡甘甜不涩不腻。

老板是个小老头，姓陈，整天乐呵呵的，与街坊邻居十分相熟，帝都府尹就在不远的另一个拐角处，偶尔会有些差役路径此处，偷个闲喝上一碗豆腐脑，和这小老头说说话唠唠嗑。

“陈老头儿，今儿个这豆腐脑怎么没加糖啊，不够甜咧。”一个差役模样的中年汉子扬了扬手中的碗，显得有些不满意。

他旁边坐着个年轻些的，大概是不常来此处，与老头也不熟，眉头一皱，朝汉子道：“李大哥，上次哥儿几个还是说这里的豆腐脑如何如何，如今看来，也不怎么样嘛。”

陈老头赶紧放下手中的活，跑过来点头哈腰赔笑道：“是在对不住，家里糖用光了，还没来得及添上，两位今儿个算是老头请的，对不住，对不住。”

中年汉子这才笑了：“也罢，唉，这京里最近事多，难得有闲工夫过来吃上一口豆腐脑。”

陈老头笑皱着干瘪的脸皮，做了一碗没放糖的豆腐脑，端到另外一桌上，那桌只坐了一个留着几撇胡须的秀才模样的青年男子。

老头回头顺口道：“又是啥事儿让老爷这么忙啊？”

“最近不是有好几件大事儿嘛，又是秋狩又是祭天仪式，圣上要接连着出宫，这治安啊得保证吧？万一有哪个宵小不长眼的，惊扰了圣驾，怪罪下来，我们这种小人物哪里担当得起？”年轻差役抱怨着，中年汉子瘪瘪嘴，显然很是认同。

“诶？秋狩？这不是还没到秋天麽。”陈老头似乎来了兴致，反正现下也没几个客人，所幸坐下来聊聊天。

“嘿，这你就不懂了吧。”中年汉子得意解释道，“秋狩向来是个吉利的事儿，前些日子，听说两位皇子……咳咳，反正不怎么走运受了伤，特意在这时候用秋狩来冲个喜呗，想讨个吉利，到时候祭天仪式，也能顺顺当当。”

老头抓耳挠腮嘿嘿直笑：“不知道是什么时候？哎，要是老头我也能去凑个热闹，见见圣容，这辈子也值啦。”

另外一个嗤笑道：“圣上总要乘辗出城的，若是有运气，圣容也许能远远看上一眼，但是秋狩乃是去南山猎宫，一路上御林军开道，禁严，别说凑热闹了，就是远远望着都会被赶走。”

陈老头一脸惊容，叹了口气道：“唉，那老头我还是安安分分做几碗豆腐脑吧。”

两个官差听了哈哈大笑，又东扯西拉聊了一会儿，终于走了。

老头望着远走的背影消失在拐角处，微微眯了眼。

他佝偻着背收了桌上的碗筷，又走到另外一桌——那个一直安静地吃着豆腐脑的青年书生旁边。

那青年望着他，眉目温和，微微一笑：“还是那个味道，这么些年，陈老辛苦了。”

听了这话，老头笑眯眯，十分高兴且骄傲的样子：“嘿，不辛苦不辛苦，少爷从小就爱吃老头我做的豆腐脑，不放糖的。没想到少爷还记得老陈做的点心，唉，一晃眼，有两三年没见着少爷啦。诶，看我这嘴，叫少爷叫惯了，改都改不了了。”