方瑜这几个大臣自然是小心恭敬地送走太子殿下，而后出了行宫侧门， 各回各家。

太子周恒把思绪拉回来，端方地站在皇帝的寝宫外， 等候皇父的传见。

和熙帝刚刚饮过酒， 正是困乏的时候，他让丹青把太子引到内殿来，半靠在榻上与太子说话。

也就说了一盏茶的功夫， 和熙帝便打发走了太子。

周恒从内殿出来，在走廊里忽然闻到半缕淡而雅的伽南香气。一定是他父皇的妃嫔经过时留下来的。

出了皇帝寝殿， 周恒问随侍的左右， 皇帝传了哪位妃子伴驾。

太子的贴身太监云鹤躬身回答：“启禀殿下，是贺美人。”

贺美人。

呵！

这位贺美人是当朝贵妃的远房堂妹， 入后宫就是为了帮衬这位芳龄三十五的贵妃娘娘。

周恒的面色没有丝毫变化，心中却顶着一块阴霾， 母后不过逝去半载， 这后宫里就有女人胆敢生出不臣之心。

贺贵妃生了二皇子和三皇子， 养成的只有被封为赵王的三皇子。何贤妃膝下有庆和公主、庆安公主和封为齐王的五皇子。

都是心大的。从前有他母后压着还好， 现在一个个的都开始敢作祸了。

还有他的好父皇， 一直以来同母后伉俪情深的父皇。

母后撒手不过三个月便开始流连后宫，不到半年就恢复了欢快如初的性子。

现在更是频频对老三赵王和老五齐王加恩，丝毫不顾及他这个嫡长子的处境。

方瑜回了家，正好赶上吃晚饭的时候。方瑜坐在主位上，和妻子、儿女、姐妹、子侄围着大圆桌热热闹闹地吃了一顿团圆饭。

方瑜笑着问宜佳：“四姐，你这几天休息好了吗？今儿个去东市那边寻到合心意的物件了吗？”

宜佳看着弟弟，柔声说：“我们这一路来得慢，也没怎么累着，早两天就歇过了乏。今天去东市逛得也很尽兴，京城繁华商铺多，想要什么都能买到最好的。”

等吃过饭用完茶，大家围坐在一起说会儿话，方家人就按着养生习惯在院子里慢慢踱步。

之后就是陪孩子的时间了。方瑜特意带着家里的孩子们一起去书房讲课学习，孩子们又是讨论又是动手实践，十分热闹。

等到最后还要挨个进行口头问答考试，方瑜会随意抽问最近两个月讲过的知识，谁要是答得不好，就要被罚去外面青蛙跳二百个，谁也不例外。

今晚的小倒霉蛋儿就是方明。

方瑜这个做舅舅的见刚考完会试等成绩的孩子心急上火又失眠，便特意把孩子考“糊”了，罚孩子蛙跳，特别体贴地让孩子多累累身体。这样脑子就能少想些别的，孩子也就能睡个好觉了。

方明老老实实地完成蛙跳，带着一身汗回房，洗完澡倒回床上就有了睡意，一觉悠到大天明。

还别说，方瑜这个“靠谱”老舅的贴心照顾还真挺管用，就是方明这孩子也是倒霉催的，他晚上睡觉的姿势不够优美，居然把脖子睡落枕了。

其实，方明的右大腿根上的肌肉也稍微有些拉伤了，他没好意思表现出来。

这下方明可晨练不了了，他歪着脖子，右腿也不敢用力，尽量正常地走路去找小舅舅请假。

好在落枕过了一阵子就缓了过来，可右大腿根的肌肉还继续疼了两天。

又过了十来天，终于到了三年一度放榜的时候，方明这次没有太早过去守着，很稳得住气。

等方明和全家人一起吃过早膳，才婉拒了他娘和妹妹的陪伴，一个人带上三个健壮家丁去了放榜的地方。

那放榜的地方依旧是头巾翻飞，不远处的小河里依旧有穿着书生长袍的人挣扎几下再被救起。

说话讨论声不绝于耳，里面还夹杂着哭声和笑声，一时间令人茫然四顾多徘徊踌躇。

两个家丁在前开路，方明才挤到一半，就遇到了两个宣北考出来的举人。他们脸上沾着不知是汗还是水的东西，双眼无神，嘴上还勉力笑着说：“恭喜方明贤弟了，您考中了第一百五十五名，总算是跃上龙门，一偿夙愿了。”

方明愣了一下，还是缓和下心情，与两位同乡客套一番，然后再往靠后这边的榜单挤过去，终于亲眼看到了他的大名。

上面写到：程彦之，年二十一，宣北同宁府乐平县人士。

方明确认两遍，耳边听着家丁的祝贺，既觉得欣喜又不大激动。

怎么说呢，就是一种尘埃落定的感觉吧。还有不少淡淡的失落。

在和舅舅一样的年纪里成了贡士，也算是年少成才，只可惜落在榜尾，与惊艳绝才的舅舅还是比不了。

方明这厢还沉浸在复杂的思绪里，那边就有一伙人像猎狗似的发现了奇货可居的宝物，赶着朝方明围了过来。