过几日便是除夕，今儿睿宗照例私下犒劳了他们这些税监。

陈海的死对头拔了头筹。得了睿宗最大的赏赐，而陈宝儿那个不中用的，今年几乎什么都没征上来，陈海难得体会到了一把最末名的滋味。

“那个贱蹄子哪次见了我，不是卑躬屈膝赔着笑脸，一朝小人得势，便换了副嘴脸。”

“公公不必烦忧，陛下心中自然还是最亲近你的。”

“若不是你不中用，那肥差如何落得到他头上？”陈海狠狠拍了拍桌子，“到底是你不中用。我才折了亲侄儿，尚且未替他料理完后事，你便又捅个天大的篓子给我！”

陈海将袖子里的奏本劈头盖脸地摔到陈宝儿碗大的脑门上。

这是今早上朝，御史吴用参杨琦与陈宝儿的折子，大谈矿税之弊。

原来是那陈宝儿在西南也不安分，与那杨琦等人厮混。

临阳可是挨着溧阳，溧阳民变的消息早早便递进宫里，明眼人都知道那杨琦是在刀剑儿上跳舞、自寻死路，偏偏陈宝儿依旧与这杨琦各位亲近。

吴用原本是要参杨琦的，见杨陈二人关系紧密，索性一并参了。

文人的嘴有多毒，一句“迅雷击木，火燔三宫，天变极矣”，就差指着睿宗的鼻子骂他为君不仁，才会遭了天谴。

睿宗晨起上朝，憋了一肚子火，午膳都没用，还随意揪住他的错处，狠狠训斥了一番。

这折子虽然被搁置没有批复，但睿宗却将折子给了他，其中意味，惊得陈海心惊肉跳。

陈海知道事情原委后，真是活吞了陈宝儿的心都有。

若不是深宫中能有个真正信赖倚重之人过于艰难，陈宝儿又是最早跟着他、算是忠心的，陈海绝不会再用他。

陈宝儿跪在地上，颤了颤脸颊上的肥肉，撇撇嘴。

“大人，咱家之所以与那杨琦亲近，也全是为了大人。那杨琦聚敛有法，手下更是攒聚了一帮亡命之徒，在那西南是人见人怕。但凡他张口要钱，便没有一个敢偷奸耍滑、百般推脱的。”

“咱家跟着他，就是为了借那杨琦的威视。我初到西南，税收的地界紧紧临着溧阳，既然都是交钱，是交给咱家还是交给杨琦，那些贱民心中都门儿清。咱家若是不与那杨琦联络，怕是一文钱都收不回来。”

“你莫同我装样”，陈海眯起眼，“西南有多少靠海运起家的豪门巨贾、大商小贩，你去收商税，怎么就收不回钱来。你真当以为咱家不知道你这混账东西、私下到底独吞了多少？”

“咱家用你，是看你忠心，这笔钱，我叫谁吃都是吃。你若是再没有本事叫咱家在陛下面前长脸，你便直接搁西南投海自尽，不必回宫见我。”

作者有话说：

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第45章 两相疑（二十一）

“参见殿下、见过阁老。”

官烨抬脚进来时, 殷俶正坐在书案之后。

李习坐在另一把太师椅上，眼神直勾勾地盯着殷俶背后的一幅水墨江山图出神。

殷觉见官烨进来，面上露出些许笑意, “你来了。”

他转过头看向李习，“先生, 这位便是我向你提过的舍人官氏。”

李习抬眼上下一扫，眼前是个很文弱的青年，身高七尺, 却身形瘦弱，面皮要照寻常人白皙几分，眉眼很秀气，乍一看倒像是位个头偏高的姑娘。

他对这位被殷觉赞赏有加的舍人不甚感冒, 因着这位入府的投名状，是出卖亲姐的消息。

虽是通过坑害血亲博得殷觉青眼, 然这里头似是有些隐情在，所以殷觉才会最后收用此人。

“此事干系重大, 殿下确乎要用此人？”

李习捋着胡子, 虽然此事与那宫中的令侍无甚干系，可单说这官烨的年纪。如此黄毛小儿, 怕是空有一身的胆气, 而少了几分眼界与机谋。

“阁老放心”，殷觉微微颔首, “子怜才干远在君识之上，君识既然敢向您举荐，便必定有十足的底气。”

李习叹了口气, “并非臣瞧不起少年人, 只是此事凶险, 且极为隐秘，须得是殿下心腹，且此事瞬息万变，机会可能稍纵即逝，须得老谋深算、能谋善断之人，方可成事。”

殷觉敛眉，略显不悦。

李习见状，又叹一声，这才沉下眼，先是机警地看了看门窗，此刻书房内正是门户紧闭，阒然无声。

他从太师椅上站起，面对着那幅画，长吁一声，“矿税流毒，宇内已无尺寸净地。”

“臣这里有几桩秘闻，御史余君年巡抚东南，发觉税监肆意侵吞田亩、设置税收关口，一截河道可足足收三回商税，致使民生凋敝、饿殍载道。余君年决心上书参奏陛下，痛陈利害，却在回京的前一夜，突然毒发身亡，至今仍为悬案。”