“陈宝儿连门都不让你我进去，此人心中定是记恨上了吴家，只等寻个大把柄狠狠整治我们。你就是有金山银山，若抵不上他图谋的金银，他都不会放过我们。且我们拿出的越多，这人便越觉得我吴家家底厚实，越不会放手。”

“不如全给了王连川，他只要肯收，就定有办法帮我们。你去的时候只管叫苦喊冤，说我吴家再拿出不一份闲钱，求他发发慈悲，帮吴家一把。”

吴二点头，“我记下了。”

“另外，你去写张文契”，家主咬牙道：“这些东西恐怕不够他保吴家，你带着文契去找王连川，就说我吴家愿出两成干股给他，只要他肯出手相助。”

“两……两成？”

家主苦笑：“快去。”

*

官烨老神在在地立在那垂花门拱下，一袭青衫，从身后瞧过去，倒像是那门拱下生出的一杆青竹。

王秋走到他身后，见他正全神贯注地读着本游记，失笑道：“你倒是好兴致。”

官烨掩卷，淡笑：“幼时常与家中人共读，不知不觉竟成了癖好。王兄可是与议完事了？”

王秋闻言，面上笑容浅淡几分，叹口气：“自然。看来吴家这次是逃过一劫。方才在议事堂里分了每个商户要缴的商税额度，这吴家不仅不用多交，甚至比起去年，还少了几成。”

“怕是王大人的功劳吧。”

“你这小子”，王秋啧啧称奇：“真是机敏，却是王连川极力斡旋的结果。陈宝儿没有当中落脸子，但还是看得出动了怒。我们退下后，那王连川又与陈宝儿密语几句，送了什么东西，二人再出来，皆是满面春风。你猜猜，他送了什么？”

王秋挤眉弄眼，官烨嗤笑一声，仍旧低头去看手里的书。

“大人欺负我少不经事了。我要跟着陈公公，自然会多多了解。这旁人不知道，我怎么能不知道，什么东西能叫陈公公如此开怀。”

“无非是舒筋活血，催生异肢的奇药罢了。王大人代吴家献了神药，陈公公如获至宝，自然不会再为难。只是那吴家如何能知道这些阴私，怕是出大价钱买通了王大人。”

他说得平淡，王秋又是一惊，抬头看了他好几眼，大笑：“你这小儿，小小年纪，懂得可真是不少。”

他复又叹道：“若我当年能好好成婚，生个大胖小子，估计也会聪颖过人，一点儿不比你这小子差。”

王秋原是西南人士，后来遭逢变故，被迫北上京都投奔亲族。后来被陈宝儿看重，入了税监署，也算身世坎坷。官烨见他伤情，也不准备多问，指尖微动，将书翻到下一页：

“我见王兄眉间另有忧色，恐怕这商税的事儿，还未了？”

王秋两手背在腰间，仰头看天：“这次商税预计收上来的份额，陈公公不甚满意。只是百姓已是油尽灯枯，再无多的油水可榨。现下这些钱收上来，都不知有多少户要家破人亡、妻离子散。”

“小兄弟，你虽不被重用，看似赋闲，实则是捡了大便宜。”

王秋是西南人，亦曾经是百姓。他为了讨生活不得不跟着陈宝儿，可是每每看到那些因税监饱受折磨的百姓，他心中亦是苦痛万分。

官烨将书翻到下一页，眼里没有什么情绪。

赋闲？他可不会闲太久。

*

“我喜欢那九泉山，九眼泉水、色泽各异。阿姐，你是在瞧什么？”

“我喜欢这一线天。”

两个小孩齐肩坐在屋后的土墙下，膝上是一本破破烂烂的画册。

他们没闲钱买什么画册小人书，就去捡拾零星的书页，只要是带字带画的，他们都会小心收好。等到晚上，二人就蹲在院里，借着月光，将零散的碎纸片拼贴好，做一本属于自己的书册。

官烨很喜欢翻书册，更喜欢挤在阿姐身边。阿姐整日都忙得很，要做数不清的杂务农活。可她总是又香又软，不见一丝脏污凌乱，有她在身边，他便觉得心安。

靠着阿姐，鼻端总是她身上香香的味道，耳畔是她在脆生生地讲话。每当这时，他总是觉得，就算是能当皇帝，若没了阿姐，怕也没有什么意思。

“阿姐日后若嫁了人，怕就会嫌子怜累赘。”

“我当然不会。”

“那若是你的夫君嫌子怜累赘，该当如何？”

“那我便休了他。”

官白纻和官烨相识一笑，一模一样的眼睛，连笑起来的弧度都是如出一辙，就像那天上的月牙、清浅明澈。

“子怜不信。”

官烨合上手中的书卷，哂笑着抻了抻袍子。

果然，都是童言无忌。

他幼时不信，现下，便更不信了。

作者有话说：