“杀！”

这场仗持续了数日，原本低迷的士气在那一声嘶鸣中再次振作，高泞果断斩首叛变将领一事无疑使一众兵士受到鼓舞。

往常也是高泞盯他们的多，操练时亦会排兵列阵，那时高泞只说是自我尝试，具体的布法还得靠魏将军安排。如今几日下来，兵士们倒是心清得很，他哪是什么尝试？分明是借此当幌子在叛者眼皮底下行事。

众人只知军队不可群龙无首，而高泞足够令他们心服口服。兵士们因开战时间闹时是高泞率先安抚，操练时盯他们盯得最紧的也是高泞，若有人想书信家中亦是高泞帮着落书……不是没有人在私下议论过怎么副将比主将要来得更关照下面的人，目睹了那日封喉场景后众人顿时明白了个透彻。

要么是魏永鸣不做事，让高泞只能无奈代劳；要么便是高泞不愿魏永鸣同兵士有过多接触后一同密谋叛反。

起初还有疑心之人，难以相信魏永鸣居然会存有二心。直到高泞在魏永鸣帐中搜出一张烙着苍鹰海棠图腾的字条后，无人再敢对此提出任何质疑的说辞。

眼见为实才最真，不是么？

胜仗那日是大年初二，虽众人还是遗憾无法回家团聚，但胜仗的喜悦足以掩盖一切。高泞差人给营内添了酒菜，在这边境之处同大伙一起过了年。

他已经很久没庆过生辰了，数年来的今日他总是闭门不出，年节也不会着上喜庆衣裳，可唯独今年是例外，他人庆战胜南蛮，而他庆自己即将离高位更进一步。

觥筹交错间，他又映着灯火欢声忆起高府，只是如今不同往日，过往几年他只能怨自己无能，盼自己寻得真相，而如今却能安然等待审判后的嘉赏，再不是那只识唉声叹气的小娃儿了。

灰烬散去，鹰群不复，夜空中却仍有星辰闪耀，充耳的是欢声笑语，眼见的是喜悦融融。高泞放松下来，一刻，只有一刻也好，让他也如常人一般沉浸在其中。

………

不出意外，高泞靠着这件事顺利坐上了将军的位置，甚至近无兵乱，他可以安心在京城中待上好一段时日，只是这段日子他不可能闲着，当年的真相他要查，家仇他要报，高泞没有一刻忘记过那日的伤痛。

只是想也没想到会在回城当日遇上李晚玑，原本高泞打算安顿好后再去山上寻他，不料人正好撞了上来，同八年前还是一副德行，没有变过。这让高泞很欣慰，他对身边任何人都无法抱以绝对的信任，但若李晚玑还是八年前那般，也未必不可再信一次。

这八年来他身边变的东西太多了，每一样都教他不适应，却又不得不逼迫自己融入，可倘若有什么一直没变过呢？倘若有什么如八年前一样，高泞心中依旧会忍不住去触碰，去剥开那层虚掩的外壳，探一探内心是否还是那株久盛不衰的花。

“少爷，那明日有何安排？有什么需要我提前准备的么？”卢怀钟见他难得晃神，迟疑一会后开口问道。

高泞松了松紧皱的眉头，缓缓将台面上的虎纹匕首又收回怀里，“来者是客，好生招待便是。”

翌日，蒋昇如信中所说的时间来到高府外，他看着那御赐的华丽牌匾咬紧了后槽牙，倘若他早点发现这一切，如今面前挂着的会否是蒋府的牌子？

蒋昇是营中一位兵士，人生得强壮，家里从小就说他是个当兵的好苗子，加上爹娘走得早，几乎可以说他是在校场中长大的。只可惜性子急，错失了许多机会，几年来也只是校场中普普通通操练着的一员。

高泞先前就在校场见过他，但印象不深，多也只是几面之缘，以至于未在那日晨练时认出那位不幸受到鹰鸟惩罚的兵士是他。

蒋昇踏进府内，下人们也是惯会攀高枝的，见他只是一打扮普通的武夫模样，也鲜有人与他行礼。年纪小的看见他倒也照样迎上前，将他领到高泞待客的地方。

“高副将，最近别来无恙阿？哦不对，现在应该叫您一声高将军咯。”

高泞早就坐在此处候着，顺着声音抬眸看了他一眼，随后笑起来：“高某能有今日，离不开一同出生入死的兄弟们。”

蒋昇轻笑一声坐在旁边的位置上，装模作样地端起手道：“高将军这说的哪的话，兄弟们哪敢高攀您呢。”

“蒋兄说笑了。”

“不敢当不敢当，小的只是一届粗鄙武夫，怎么担得上高将军这一句蒋兄？”蒋昇还想说些什么话来冷嘲热讽，门外传来的声音打断了他的思路。

卢怀钟将煮好的茶叶沫子放到蒋昇身侧的台面上，转身便要离开，谁知蒋昇忽然从座位上弹起，快步抓住了卢怀钟的肩膀。