许汉生听了，心道难怪，昨天见她一脸忧愁，今天就轻松活跃不少。但他总是隐隐觉得，这件事老太太没那么容易让步。

不过，怕又让七妹忧心，他并未将这话说出口。

“你对二哥……要不要让大哥知道？”他又想起一事。

“什么呀！”姜芮立刻就跟被踩了尾巴的兔子一样蹦起来，面上红红的，“六哥你讨厌，这种事怎么能到处乱说！”

潘素素对霍长林只是暗里偷偷喜欢，除了许汉生，谁都不知道。

许汉生本意是想让霍长曜心中有点数，没想到会引起七妹这么大的反应，这种小女儿的心思，他是弄不明白的，见她嘟着嘴嗔怒，只得连忙笑赔不是。

姜芮红着脸瞪他一眼，“要是有其他人知道这件事，我就不理你了。”

“是是，六哥一定保守秘密。”许汉生笑道。

姜芮这才摆摆手放他离开。

许汉生到楼上时，王氏已经离开，“大哥，今天感觉如何？”

“比昨天有劲。”霍长曜坐在床边，正准备起来走两步，许汉生要去扶他，被推开，“不用。”

“事情办得怎么样？”霍长曜在房里慢慢踱步，忽然问。

许汉生道：“按照大哥昨天说的方法，今早已经得到一些线索。”

“不要急，慢慢来，放长线才能钓大鱼，你自己要小心安全。”霍长曜交代。

许汉生点点头，“我会注意的。”

两人说了会儿公事，许汉生道：“刚刚在楼下遇见小七，她说大哥早上起来时腰都睡僵了，让我帮忙悄悄送张行军床。”

霍长曜眉间微微一松，又拧起来，“小七是个好孩子，我耽误了她。”

“大哥不必太过自责，小七都明白是怎么回事。”许汉生劝道。

霍长曜摇摇头，不再多说，只道：“她在我这里也不自在，老六，你想办法将我这间屋子跟隔壁打通，再做些掩饰瞒过娘。”

隔壁是间客房，一直空置。

“好，大哥等我两天。”许汉生应下。

傍晚，霍长曜到楼下花园走动，他的体力还未完全恢复，走了几圈，额头上就泌出细汗，又坚持走了两圈，才到凉棚里坐下。

不远处，花园小道上传来叮叮当当的铃铛声，夹杂着一两句悦耳笑语。

原来是姜芮刚才在院里骑自行车，见李妈的孙女在一旁眼巴巴看着，就索性教她骑。

两人一个战战兢兢踏着踏板，一个在后头扶住车座，骑得磕磕扭扭，笑得东倒西歪。

没一会儿，李妈寻小孙女，见她竟碰了主人家的自行车，忙过来陪笑，把人牵走。

姜芮一人蹬了两圈，觉得无聊，四下转着头，看到霍长曜坐在凉棚里，就冲他挥了挥手，“大哥，你也散步呢！”

霍长曜略略点头，以为她会过来，但她挥完手，就推着自行车进屋了。

天气闷热，身上粘腻，姜芮回到自己房里洗澡。

今天下午她收到潘素素一个朋友的邀约，请她明天去看戏。姜芮原本不准备去，但转念一想，民国的戏园子还没逛过，名角的风采不曾见识，更重要的是，商铺茶楼百货商店都没有买买买，于是又同意了。

洗完澡出来，王氏派来的人就请她去霍长曜房里休息。

以往潘素素睡觉，习惯只穿一件真丝做的吊带裙，姜芮也觉得穿那个凉快，但这两晚睡在霍长曜那里，她只能找出长袖长裤换上。

现在天色还挺早，怕难打发时间，她又从书架上拿了本书，才跟着佣人出去。

霍长曜已经回到楼上，并且洗过了澡，此时坐在沙发上，手中也拿着本书。

大概是一回生两回熟，经过了昨晚，两人现在对坐，好歹不像之前那般干巴巴。

“大哥。”姜芮打招呼。

霍长曜点点头，瞧见她手中的书，随口问道:“都看什么书？”

“传奇话本，随便看看。”姜芮在另一张沙发上坐下。

虽然她没有说话，但属于私人的领地里多了个人，只要有一点点动静，就很难让人忽略。而且，霍长曜总觉得鼻尖似乎能闻到她身上的淡淡清香，与今天早上她留在他床榻上的味道是一样的。他知道那应该是香皂的味道，但同样的香皂用在她身上，和用在自己身上，不知为何，香味却不大一样。

他花了一些时间才渐渐适应眼下的情况，忽略细微响动，再次专注于手中的书本。

不知过了多久，姜芮打了个哈欠。

霍长曜注意到，便说：“去睡吧，明天不用那么早起来。”

姜芮揉了下眼睛，擦去泪花，“大哥，今天还是让我睡沙发吧，我长得矮，沙发够睡的。”

霍长曜用下巴示意了一下衣柜，“刚刚老六把行军床送来了。”