“桑持玉，算我求你的，进来陪陪我吧。我快无聊死了，我教你打牌要不要？我让你三局呗。”

“老婆老婆老婆，你不应我，我以后就管你叫老婆，让全天下的人都知道你是我老婆。”

桑持玉充耳不闻，稳若磐石。

苏如晦拉长调子，可怜兮兮道：“要不我让你睡一次，你放我走？”

桑持玉终于有了反应，他握紧刀鞘，沉声道：“苏如晦，自重。”

“自什么重啊，”苏如晦哼哼，“又不是没睡过，你裆里那玩意儿可比你的脸暖乎多了。”

桑持玉再也听不下去他的污言秽语，转身要走。身后忽然响起惊呼，苏如晦好像摔倒了。他忙回身，却见洞府前那男人好端端靠在那儿，嘴里叼一根枯草。

苏如晦眉眼带笑，“你还是来了嘛。”

“你还是来了啊。”

茫茫夜色里，一模一样的带笑嗓音在桑持玉耳边响起。桑持玉放下冒着青烟的手铳，怔怔然扭过脸，对上一双黑漆漆的眼眸。

苏如晦醒了，仿佛奇迹出现，他原本空洞的双眼里出现了星辉般的神采。

苏如晦无奈地笑，“你要带我去哪儿啊，桑持玉？”

***

边都，清河坊，官驿。

燕瑾瑜赤裸半身箕坐于帐中，腰腹和手臂裹着纱布。脸上也有青紫的痕迹，侍女正用柔软的棉纱为他涂药。他站起身，侍女恭谨地弯下腰，托着纱布缓缓退开，后头等候的捧衣侍女上前，为他披上绛紫长衣，领缘沿着颔下交叠，再一丝不苟地为他系上束腰，佩碧玉。

子时已到，所有侍从离开暖阁。燕瑾瑜撑着油纸伞走下石阶，立在雪中，眺望北方天穹。

雪色氤氲了视野，窸窸窣窣的声音充盈天地，仿佛情人在他耳边轻声呢喃。就在这时，他听见了一曲箫声。那箫声折折叠叠穿越纷纷细雪，平稳而清亮，好似稚子的歌喉。他回头，雪坪尽处立了一个人。此人一身素白麻衣，戴着堆了雪的斗笠，唇下放着萧，腰间插着一把素色折扇。

官驿守卫重重，戒备森严，从大门到燕瑾瑜的暖阁，共有十数道关卡。这人却好像丝毫没有受到守卫的影响，凭空出现，雪中漫步一般施施然。

燕瑾瑜并未慌张，他沉着地放下油纸伞，以跪拜上苍的大礼伏地而拜。

“幽州燕氏，燕瑾瑜，恭迎神荼老祖入人间。”

箫声停了，一个低哑的声音从斗笠下传来，似乎还不适应凡人的发音，他的语调显得扭曲又怪异，“你是凡人的孩子啊，为什么要给身为凡人天敌的我们效忠呢？苏垢还活着的时候没有告诉你么，人对我们来说是相当可口的食物。”

燕瑾瑜伏低头颅，远没有在北辰殿前那样傲慢不可一世的姿态。他道：“妖吃人，人也吃人。贵族把黔首当作牛马，让他们用血汗耕种贵族的田地。如果人于妖相当于牲畜饵食，黔首于贵族而言连牛马都不如。若只论吃人与否，我看不到人和妖的区别。”

“你不怕被我们吃了么？”神荼问。

燕瑾瑜一字一句，铿锵有力，“牛羊需要牧犬，打猎需要猎鹰，燕瑾瑜愿意成为诸位老祖的鹰犬。老祖降临人间，人间四分五裂，黑街逞恶，世家离心，雪境若一举南下，人间必定节节败退。识时务者为俊杰，我并不看好昆仑秘宗。况且，我与昆仑有大仇。天下不乱，我心不平。”

“哦？说说看你的仇怨。”神荼饶有兴致地问。

燕瑾瑜直起身，解开衣带，露出精赤的胸膛。他将手掌贴在胸前，竟一点一点地撕开自己的皮肉。预想中的鲜血没有出现，那一层皮肉竟然是牛皮鞣制涂色的假皮。于是他胸膛内的景象暴露无遗，他的胸前破了个碗口大的洞，透过这大洞，能够清晰地看见他的肋骨和肋骨后的肺脏，紫极陨铁骨骼和他的骨架完美地接合在一起。风雪灌进他的胸膛，热气化为白雾。

“我十四岁，昆仑秘宗桑持玉杀我亲父亲母，废我秘术，将我变成了这人不人鬼不鬼的样子。若非我命大，流离失所之际遇见真正的燕瑾瑜，夺其信物拜入燕氏，绝无我今日。澹台净口口声声推行大义，却包庇袒护他的弟子。”燕瑾瑜咬牙切齿，道，“我燕瑾瑜发誓，我必伐秘宗，杀桑狗，慰我亲父亲母在天之灵。”

燕瑾瑜再一次长拜于地，道：“神荼老祖，只要天下大乱，世家彼此消耗，秘宗大厦倾颓，雪境便可坐收渔翁之利。我有一计，献予老祖。”

神荼看起来饶有兴致的模样，“你说。”

“相信您已经收到过苏垢大人的讯息，苏如晦秘密从秘宗出逃，化名江却邪。早前我与他照过一面，观其言行举止，那副自以为聪明耍弄他人的模样确实与苏如晦无差。苏如晦乃是黑街领袖，若能杀此人，悬他头颅于边都城墙，黑街必定群情激愤，起兵叩关。”燕瑾瑜道，“我已查得此人住处，待我派人斩他头颅……”