一瞬间脑子搭错了筋儿，苏如晦用只有他们俩能听见的声音说：“桑哥，你想不想试试涂口脂？”

这话儿一出，苏如晦就知道坏了，恨不得狠狠扇自己一巴掌。让一个男人涂唇脂，这不是侮辱人么？很显然，桑持玉也是这么想的，身上的气息登时如雪境寒风，凛冽刺骨，冻得苏如晦打摆子。

苏如晦可怜兮兮地看着他，小声道：“我没别的意思，天干物燥，我想让你润润唇。”

他还要说些别的，以扭转桑持玉对他的印象。然而桑持玉冷着脸，捏住他的两腮，不让他说话。苏如晦就这么被捏着脸，包子似的，动弹不得。

那两人终于把事儿办完，却又不走，在那儿咬耳朵。

“素素，你真的要嫁给苏如晦？”男人问。

桑持玉一怔，望向苏如晦，下意识松开钳制他两腮的手，他白皙的脸颊上烙着两个红彤彤的指印，也是一副很震惊的表情。

宴席上那个唯唯诺诺，羞怯胆小的姑娘，竟在这儿与旁人偷情？

“我有什么办法呀？”素素吃吃地笑，“谁让你没出息，是个马夫。我的秘术又这般无用，不像那云州的江雪芽，与男人平起平坐。”

“苏如晦是个不举的银样镴枪头，你真要嫁他？”男人很委屈。

“他的话儿你也信，他嘴上跑马，自堕名声，不愿意娶我罢了。”素素道，“我是没法子的，姑奶奶说了，让我在今晚的参汤里下欢情药，端给他喝。生米煮成熟饭，正好趁他意识不清，教他发现不了我清白已失。”

“有那桑持玉在，你姑奶的计谋能得逞么？”

“怎么不能？桑持玉厌极了苏如晦，黄昏一到，立刻走人，才不会管他。”

两人又说了许久的情话，才腻腻歪歪走了。屋子重归寂静，阳光也腾挪了位置，照不进这昏暗的书楼了。苏如晦和桑持玉立在昏暗蒙昧的阴翳里，彼此呼吸相闻。桑持玉侧过身，站得离苏如晦远了些。

苏如晦扯住他的衣袖，哀戚道：“想不到我姑姥姥竟下此毒计。这可怎生是好，我是个贞洁刚烈的好男子，若被诓走了清白，不如悬梁自尽。”

“你可避开。”桑持玉似乎丝毫不为他动容。

“避得一时，避得一世么？”苏如晦掩面，“桑哥，如今只有你能帮我了。”

“……”桑持玉把袖子扯回来，道，“苏如晦，你故意的。”

苏如晦抬起脸，怔怔道：“什么故意的？”

桑持玉波澜不惊，平平叙述：“此间之事，皆是你的安排。”

苏如晦干巴巴地扯了抹笑容，桑持玉这小子还挺敏锐，着实难以糊弄。的确，那同素素有私的马夫早已被苏如晦买通，诱引素素来书楼私会，故意同他们碰见。不过苏如晦并没让那马夫同素素在这儿苟且，这后头的事儿全是那马夫自作主张。苏如晦只想让桑持玉知道，他在澹台家处境危险。

最好能于心不忍，救他离开澹台老宅。

“姑姥姥要设计留我是确有其事，不是我的安排。”苏如晦说，“我真没法子了，澹台家成日像盯贼似的盯着我。再这样下去，我只好挥刀自宫，换取自由。”

“我只看管你温书。”桑持玉说。

苏如晦道：“阿舅的命令是让你监督我专心考学，姑姥姥净日弄七整八，严重妨碍我的学业。按照阿舅的命令，你应该涤除一切不利我读书的障碍。”

桑持玉：“……”

黄昏已至，桑持玉该走了。他看了看苏如晦，转身往外走。

好狠的心，真不管他死活。苏如晦感到郁闷。

桑持玉的身影在几步外停下，“跟上。他们的监视会越来越严格，现在离开是最好的时机。”

苏如晦眼睛一亮，“就知道你不会不管我！你有没有无相法门符箓？”

“没有。”

这家伙打小就穷，苏如晦倒也没在符箓方面抱什么希望。苏如晦问：“那你打算怎么带我走？”

“打出去。”桑持玉说。

好吧， 很符合桑持玉粗暴的作风。

苏如晦跟着桑持玉走出跨院，走上木头水廊。黄昏落日映入粼粼水中，仿佛甜腻的胭脂被倾倒进那一片潋滟水色。苏如晦和桑持玉倒影被旖旎的胭脂笼罩，二人一前一后，步步相随。

他们直接往大门去，监视他们的人发现不对劲，忙去通风报信。不多时，一个嬷嬷领着一群仆婢挡在水廊中央，福身道：“表少爷，天晚了，请您移步歇息。”

“我和桑持玉出去逛夜市，”苏如晦从桑持玉背后探出脑袋，“不是吧，逛个夜市都不行？你们想闷死本少爷？”

“老祖宗有令，”嬷嬷看似低眉顺眼，却十分强横，“观星科在即，表少爷须得静心温书。”