没想到被叶存山抓了个正着。

云程收拾好小包袱，再出来叶存山已经给他们分配好了活计。

吴大力劈柴，张小黑砍构树，刘耀祖扒构树皮。

云程挑眉，这男人不声不响的，也为造纸做准备了？

对这些以前欺负云程，现在还死不悔改的人，叶存山没有客气。

“树皮扒完要去掉青皮晾满竹竿，砍柴要堆满后院，这两样你们任意一个没完成，明天继续来。”

刘耀祖在三人里最小，也有二十三，他不服气，“凭什么？”

叶存山冷笑：“需要理由吗？”

那他们怎么就会挑着云程欺负。

难道也要问一句凭什么？

下山路上，叶存山还黑着张脸。

云程以为他是生气了，几次想拉他衣袖拽他手腕，都因跟不上步伐而只能碰到一片衣角。

就这样，他也紧着解释。

“我刚才是安抚他们才那样说的，没有真要给银子……”

叶存山蓦地停下，云程惯性使然还往前冲走，直挺挺撞到了叶存山身上。

云程揉着鼻子，疼得眼圈发红。

被叶存山目光沉沉地盯着，还泪汪汪地看着他。

云程以前做错了什么，就会对家人撒娇混过去，此时对叶存山也是，他手往叶存山掌心蹭，说着疼。

叶存山被这么一打岔，气都散了。

他抓起云程的手捏了捏，“没生气，也没怪你，是我之前没有考虑周到。”

云程自觉他是个拖油瓶，麻烦缠身，便老老实实被牵着手，也不撒娇叫疼了。

只等着叶存山发落地方，他纵是不情愿，也会答应去待一天。

而叶存山则是考虑起了回书院复学的事。

没有千日防贼的道理。

今天流氓能登门骚扰，无非就是欺他家里没人。

现在他还能借着个叶姓扬威震慑，以后呢？

刘耀祖的刘姓，在邻村也不小，为什么会混成这样？

自己不立起来，时日久了，同族都会欺负。

云程也没办法时时刻刻跟他搁一块儿。

至于他家……

叶存山摇头，不提也罢。

所以还是要自己兴耀门楣，才能让人看得起，不敢招惹。

叶存山把云程放在了叶延家里，领着人进去，跟堂嫂刘云客套两句后，拿了十文钱，“他中午还在这里吃午饭，麻烦嫂子照顾一下。”

刘云不肯收这钱，“吃个饭算什么？家里也没什么好的，就糙米煮粥烙个饼，哪值十文钱？”

刘云是叶延是妻子，膝下就一个三岁女儿，自己才二十出头，就已经面瘦肌黄，满脸憔悴。

她婆婆在织布机前走不开，公公一早跟了叶粮的车去县里卖些竹编的小物件——这路子还是叶存山介绍的，可以送到码头给商人。

刘云怎么都不肯收这钱，“我真拿了，等会儿婆婆还得骂我见钱眼开！”

叶存山这才作罢。

他今日也赶着去县城，已经耽搁了一阵，给云程叮嘱了一句就要走，云程急急对他说：“你看方不方便给我买些鸭毛羊毛回来？我有用。”

叶存山点头，“行。”

叶存山一走，云程就拘谨起来。

刘云看他包袱里是棉絮和布料，猜着他要做棉衣，就给他在堂屋里搬了带靠背的椅子坐，桌上也添了一壶粗茶和一碟瓜子。

叶延就是村口家的书生，叶大嘴里的坏榜样。

一家人供一个书生，秀才落榜后一直闷头读书，很少出门。

原本他家在村里也是偏上的家庭条件，比叶大家还先盖上青砖瓦房。

现在都被拖垮了。

兄弟早早分家出去，过年走动也只给爹娘端碗肉菜。

谁让爹娘现在还任劳任怨的给叶延当牛做马，赚的钱也没其他兄弟见着一个铜板呢？

现在农闲，他家也是村里少有的忙碌人家。

忙着缫丝织布，忙着砍竹编织。

云程理解他们辛苦，不劳烦刘云特地照看。

刘云也没客气，云程便自己缝了一早棉衣。

中午做饭，婆媳两个一起忙碌，云程不好意思，刘云冲他善意一笑：“那你帮我看着点婵姐吧。”

婵姐是她家三岁闺女，长得瘦瘦小小一只。

云程看着心疼，可他身上什么也没有，就用绣线做了条翻花绳，自己挑花给婵姐看，也把孩子哄得好好的。

等到饭菜上桌后，他才见到叶延。

叶延身量高，看着跟叶存山差不多，得有一米八五。

可体型上差太远了，眼前这书生细长一根麻杆样，这么高的个子都撑不起书生长袍，风一吹就能把他刮走一般。

他眼底青黑一片，憔悴模样竟与家人如出一辙。

云程有被吓到，“堂哥每天读书到什么时辰？”