这二人其实地位有些相似。即便许病消如今只是边陲小将，平民出身，不再是宫奴，但在京城这些权贵看来，也差不太多。而楚王此前更是籍籍无名，被打包送给清平候，明摆着被剔除继承皇位的可能。

谁会知道他们能有今天呢？

如此功劳，四皇子和五皇子都很不安，纷纷示意附从自己的官员出言阻拦，无非是提醒皇帝此前父子并无多少感情，而许病消也不过官卑位低一个小将，过分恩赏恐怕不好。他们就差明着搬弄是非。

五皇子的心情更复杂，甚至和父亲如出一辙，都有被背叛欺骗的愤懑伤痛。因为他一直认为嵇沄要魏如璎不过是继承其老师的衣钵，而自己才是被他看中能当皇帝的那个人。更不要提在他心里那龌龊的想法中，早把嵇沄看做半个自己的所有物。

然而很快，嵇沄声势浩大地扇了他们所有人一巴掌。

五皇子和四皇子所能结交的外臣，到底和自己的出身有关，母家，伴读，教过课的老师，各种姻亲。

然而嵇沄率先上疏，将那日在皇帝面前提过的条件一一列出来之后，附议者却上至宗亲宰相里刚直好战的一派，下至六部多数有资格奏事的人，户部兵部最多。

父子三人当时的脸色都很难看，但偏偏嵇沄就当做没看见，坦荡荡又说了一遍，引经据典，文采斐然，脱稿而出，流畅简明。

要钱，要权，要升官，要皇帝低头。

楚王大军在外，其实封赏低了，他手中的实惠也并不少，毕竟皇子封王掌兵立功，一个流程下来所获威望远比亲王双禄更重要。就算是皇帝因观感不好而略显冷遇打压，魏如璎也不怕什么。现在的他，彻底不是从前的小可怜了。

奈何，嵇沄不动则已，一动便声势浩大。他能说服那些主战刚直的宗室朝臣，能够调动户部兵部两处经过自己提拔整理的官吏，其实还算在皇帝的预料之外——他一向知道嵇沄算无遗策，真心为一个人打算能做到什么地步。

但除此之外附从的人也不少，皇帝便觉得很是痛苦，是自己看错了嵇沄的为人，其实他从来都不曾淡泊名利，反而始终在暗处阴森森地看着自己像个傻子一样，自以为皇后死了，老臣没了，他也退了，便是大权在握了。

他一定觉得自己很好笑吧？

对乞活军大获全胜，及时止损，朝廷上下都认为是一大喜事。然而，被按着头如嵇沄所愿封赏楚王之后，皇帝就病了，病得厉害，起不来身，楚王班师回朝入京那一日，他也没起来。

嵇沄听闻，很悲痛地笑出了声。他前番督粮，现在还没放权，又是超品侯爵，刚暴露了对朝臣的影响力，自然好不脸红地与宰辅们一道带领百官出迎了。

四皇子五皇子不像父亲，可以正大光明不给面子，也跟着一起去了。原先他们不愿意去前线，虽说多少显得胆小，但那时候形势不好，有望继承皇位的皇子也确实折损不得。但现在魏如璎大胜而归，意气风发，未免就衬得他们灰突突的。

尤其是皇子与宗亲站在一起，这些人都是同族叔伯，动辄太祖如何马背上打天下，睿宗如何打退北戎，祖先勇武，我子弟更当如是，本就尊贵，不好论政但却可以议论皇子们。现在魏如璎扬了国威，皇帝不给面子，宗亲没在宫里，言语间自由许多，就算都说得不怎么热烈，也让四皇子五皇子听得面如土色，站在人群最前，还要强挤出满脸大捷之后的欢喜。

嵇沄也并不在意皇帝来不来，神态格外轻松自在，同宰辅们说了几句话，安排好迎接大军的诸般事务。

魏如璎本是皇帝亲子，从前这身份没什么用，因为和兄弟们比较的时候看的是母亲出身，但说到底，他也有皇位的继承权。一朝显露才能，朝臣们的心思也会动一动。怪只怪皇帝自己坏了嫡长继承制，没了无可争议的嫡子，掌握军权才能出众且年轻的魏如璎，在宰辅们看起来，母族不显根本不是什么问题，至少值得先看看。

现在上面这位皇帝，也是经历过一番磨难才成功登位的，其手段心性如何，在朝的都看得清清楚楚。皇帝爱听好话，爱被人顺从，但他到底知道朝内不能只留说话好听的人，虽淘汰了几个老臣，但面上对能臣大儒言官一向都很礼遇，对勋贵也多是打压拉拢轮替。

说到底，他还没那个底气随心所欲，就算要推心爱的五皇子，也只能慢慢造势，不敢直接拉出来要立太子。

道理很简单，宫中皇子不少，五皇子不是最长，也不是最尊，这就要论贤。但是这个标准虚无缥缈，根本不好说，五皇子也没什么拿得出手的成绩，皇帝更不可能太子还没定下就先让五皇子从自己手中分权，成就羽翼。