宋青远有些惊讶地点点头表示肯定，心中意外，没想到连提竟然连这件事都知道。

“那殿下为何特地要一些品质低劣的铁矿石呢？”

连提语气温和，但眸光锐利，仿佛能看透一切。

宋青远面色不变，“当时那些漠北商贾，也没什么更值钱的东西了。在下本想试着看能不能炼些铁出来。”他适当地摆出些许失落，轻轻摇了摇头，“没想到竟是只能炼出些废渣来。”

“燕王似乎不允许几位王子私自铸铁。”连提挑了挑眉。

“一些私底下的尝试罢了，燕王倒也不会发现。”宋青远一副无所谓的样子。

连提点头，似是表示了解。

宋青远刚刚说的话滴水不漏，半是真，半是假，任谁都挑不出问题。哪怕将「私自铸铁」一事告知燕王，在不过是炼出些废渣的结果下，燕王也不会太过追究。连提除了点头以外，也别无他法。

“既然殿下也是心怀百姓之人，又怎能甘心蹉跎在这四四方方的会京城中，不管做什么事情都要畏手畏脚呢？”

宋青远心中一紧，知道他仍是为了邀自己到漠北，但这句话却正好戳到了他自己，以及许多和他一起来南周的部下的心窝子上。

他低头不语，许久才笑了笑，“这世上，真正能随心所欲，做自己想做之事的人，又有几个呢？”

连提皱了皱眉，看着他这副不喜不悲，油盐不进的样子，有些气急地站起身。

下一个瞬间，却又在宋青远诧异的目光里坐下。

“殿下清楚，我漠北有三千部落之多，幅员辽阔。但彼此之间为了女人、土地、粮食、牛羊，而进行的不止不休的战乱，却让漠北生灵涂炭，民不聊生。”连提缓缓开口。

“自我祖父统一漠北以来，每一任漠北王都必须经历一番斗争才能坐稳王位。各个部落首领心思各异，虽然面上臣服于王庭，但实际嘛……”他看向宋青远，语气嘲弄。

宋青远大概明白了连提的意思。

现在的漠北由两方势力构成。一个是由许多部落首领组成的。这些人并不真正服从于漠北王，都对那个王位虎视眈眈，彼此之间也不一定和谐。但一旦漠北王有意加强王权和对各个部落的控制，他们便会团结在一起抵抗连提。到时候即使漠北王能将其部落并入版图，漠北也不免元气大伤。

而另一方势力，自然是以漠北王为首的。其中包括了他麾下的文武大臣以及归顺的部落。

若是不能将漠北彻底统一在漠北王的统治下，漠北就难免重新回到原本三千部落割据分裂的状态中。

但这些与他宋青远又有什么关系呢？连提不会是想要他以一己之力改变这样的局面吧？

“所以……”宋青远试探着开口。

“本王需要一个人、一个全新的力量，可以压制中旧有的部落，打破现在两方对峙的局面。”

还真是他想的那样啊……宋青远竟然不觉得太过意外。

他叹了口气，漠北王还真是一如既往的敢想敢说呢。

“怕是要让漠北王失望了。在下并无这样的才干胜任如此艰巨的任务。”

“虽然不知道殿下在世人不知道的地方做了多少事，但本王相信自己不会看错。”连提语气幽幽，“本王也相信殿下有这样的能力。”

并不是宋青远自负，但扪心自问，对当下漠北的局势，他确实有能力改变。只不过对于他来说，漠北算是一个从未涉及的、完全陌生的地方。若是贸然踏入，未免太过鲁莽。

“现下的六州，漠北算是殿下最好的去处。本王还希望殿下可以认真考虑一下本王的意见。”连提点到为止，并不多言。

他在起身要走时，突然转过头来，“不知殿下可还记得去年冬日，与殿下做生意的那队商客的管事，他有个十几岁刚从军的儿子，死在浑恪部落的叛乱中了。”

说完连提就告辞离开。

江铎端着用羊奶拌好的肉糜进来，刚好听到了连提的最后一句话，有些丧气地垂着头地放下碟子，“小的还记得那个管事，第二年开春时，他还给殿下送了不少他自己做的乳酪……”

宋青远看了一眼连提离开的方向，语气微妙：“他开春时，才与我说自己刚娶了一个燕云女子做媳妇，哪就有一个十几岁的儿子了。”

江铎也不由的愣了一下，有些不敢置信地问：“所以漠北王在诓骗殿下？”

宋青远叹了一口气，“虽说他没有一个十几岁的儿子，但漠北数万家庭之中，可不缺有一个十几岁参军，最后死于战争的孩子的爹娘。”

作者有话说：

①“为人臣者，应当主耳忘身，国耳忘家，公耳忘私，利不苟就，害不苟去。”出自班固所著的《汉书贾谊传》