冒顿走下王座，仍像从前那般，亲昵地拍了拍赵实的肩，语重心长地嘱咐道：“子初啊，你也不小了，除了国家大事，也到了该考虑终身大事的时候了。我不过比你虚长一岁，如今也已为人父了。你当迎头赶上才是，切莫因一念之差，误了终生啊！”

面对大单于的有意敲打，赵实神色淡然，抱拳行礼道：“多谢大单于点拨提醒，为臣记下了！”

见他坦然自持，冒顿甚为赞许地点了点头，迎着初升的朝霞，将赵实送到了金帐外。

......

秋祭过后，漠北的气温断崖式骤降，一夜入冬。

欢儿受不住这样的温差，加之回到单于庭后一直有些水土不服，突然发起了高热，多日不退。

孩子生病，白日昏睡，夜晚哭闹不止，兰佩衣不解带守在儿子身边，几宿未曾合眼。

鞠婼熬的汤药虽有些药效，可对婴孩而言太苦，欢儿一喝就吐，喝不下药，病自然也不见好，眼看着原本圆滚滚的儿子瘦了一大圈，小脸烧成火炭，嘴唇红肿皲裂，兰佩急的直掉泪，恨不能由她来替儿子受这份罪。

这日，冒顿从金帐处理完公务，匆匆赶回欢儿毡房，一掀帐帘，便闻到一股浓苦的药汤味，见帐内忙进忙出服侍的乳母，小狄皆是愁苦脸，就连鞠婼脸上的沟壑都似更深了些。

“欢儿怎样了？”

他心下一沉，几步迈到榻边，问向正用温水给欢儿一遍遍擦拭身体的兰佩。

“身子还热着，吃什么吐什么，就连喝水都吐......”

兰佩只抬眸看了他一眼，又低垂下去，继续小心翼翼，不厌其烦地用湿绢帕替儿子擦拭滚热的手心，脖颈，前额。

冒顿看向榻上昏睡的小人，又看了眼兰佩，见她乌青的眼圈，苍白的小脸，下颌竟比儿子瘦得还厉害，又着急又心疼，从她手里夺过绢帕，低声道：“我来吧，你去歇会。”

兰佩哪里肯走，摇了摇头说：“不用，我不累。”

小狄和宝英跪在一旁，都不敢说话，鞠婼忍不住劝道：“大阏氏已经好几宿没合眼了，每日也不怎么吃东西，再这么下去，不等小王子病好，大阏氏自己个的身子也会撑不住的！”

见她不为所动，冒顿板下脸来，用命令的口吻道：“听话。”

兰佩见冒顿夺走了帕子只攥在自己手里，也不给欢儿擦身子，心下起急，便又要将那帕子夺回来，强撑着一股劲道：“我没事！”

冒顿拉住她要来夺帕子的手，顺势轻轻一拽，便将她瘦削的小身板拉进了怀里，朝她的头顶长长呼出了一口气，柔声道：“蓁蓁！太阳神会保佑欢儿，欢儿不会有事的，我一直在这里陪着他，你先回去睡会，嗯？”

被他宽阔温热的胸膛这样抱着，听着他温柔却又异常笃定的劝慰，兰佩连日来心中紧绷的那根弦终于啪得应声而断，所有的担忧，焦急，恐惧一瞬倾倒而出，促她埋首在他怀中，呜呜放声哭了出来：“欢儿，欢儿他还这么小，又病得这样重，他一定难受极了，都这么些天了，怎么一点也不见好，你说，他是不是好不了了......我真恨不能，如今病得是我，呜呜呜......”

都说为母则刚，那是为了养育和保护孩子，母性所展现出的一种本能，实则孩子遇难受苦，母亲比谁都更脆弱，更不堪一击。

这还是冒顿头一回见，兰佩在他面前如此无助地放声大哭，好似要将连日来心中累积至极限的情绪全部释放出来，他轻拍着她的背，试图用自己的怀抱和劝抚让她感到一丝安心：“没事的，你要相信我，我们的欢儿会好的......”

欢儿还病着，如今不是她可以脆弱的时候，兰佩渐渐止住了哭泣，强迫自己从他的怀中挣出，用手背胡乱抹去脸上纵布的泪，依旧要去夺他手里的绢帕，哽咽道：“还是我来吧。”

冒顿不理，干脆将那帕子丢进铜盆，一把打横将她抱起，径自抱进了银帐，兰佩本想手脚并用让他放自己下来，无奈被他腾空抱起之后，直觉一阵天旋地转，头晕目眩间，丁点反抗的力气都没有，只得由着他将自己安置在榻上，盖好被。

男人的大掌抚过她的前额，怜爱地轻轻摩挲着，深棕色的眼眸低垂，用与她商量的口吻道：“你想让我在这里陪你，还是去陪欢儿？”

他知道她定要自己去陪欢儿，如此问，只是想让她乖些，好好睡上一觉。

兰佩脚底发软，根本没有力气再走到儿子的毡房，只得小声嗫嚅了句：“你快去照顾欢儿吧。”

冒顿点头，埋首在她额上吻了一下，强大的气场笼在她的周身，让她心安：“好，快睡吧，欢儿那有我，放心。”旋即转身走出了银帐。