说到此，皇帝用饱含痛心的语调，意味深长地道：“六郎，你是朕的亲生儿子，是朕的骨血，朕的江山终究是要传给你的。当年你母后之死，皆因承恩公手中权势过大，老承恩公太过强势，为了楚家的江山，有些事朕不得不为之。你须知道，你姓楚，不姓顾，一国之君总会有身不由己的时候，待你日后坐上朕的位子，就会明白朕的苦心。”

楚渊垂下眼眸，眼底闪过一丝嘲弄。

事到如今，皇帝竟还想着挑拨他与承恩公府之间的关系。

楚渊并不回应皇帝的话，伸出手，从朱红托盘上，拿起镶满宝石的匕首，在自己的腕侧划开一道血口。

殷红的血线坠入白玉碗中，散发出浓稠的血腥气。

待到将白玉碗装满鲜血，楚渊拿起一旁的白布裹住伤口，对着皇帝道：“每日一碗血，连服三日，便可解你身上之毒。臣对储君之位没有兴趣，待毒解之后，臣自请前往封地，此生做个闲散之人，再不踏足京城半步。”

皇帝深沉的眼底，划过一抹轻蔑之色。

他从不相信世间会有人对这至高无上的权力没有兴趣，更何况是他的儿子。

在他看来，楚渊这番说辞不过是以退为进的手段而已。

皇帝要的是楚渊的鲜血，只要楚渊的血，对他有用，他就绝不会放楚渊去封地。

“此事待朕痊愈以后再议，你且先下去歇着吧。”他不置可否道。

楚渊自然知道皇帝心中所想，不再多言，转身离开了大殿。

待他走后，皇帝朝着殿侧的帷帐唤道：“出来吧，替朕验一验这血里有没有毒。”

随着这声话落，一个女人娉婷走了出来。

不是别人，正是穆昭凤。

穆昭凤掌心托着一只白玉瓷盅，低眉顺眼走到放着血碗的托盘面前，小心打开了瓷盅的盖子。

瓷盅里卧着一只通体雪白的蛊虫。

穆昭凤为了避嫌，并不自己动手，而是对一旁的高公公道：“劳烦公公从碗中取些血来，滴在这蛊虫身上，若这蛊虫变色，便是血中有毒。”

高公公闻言，抬眼看向皇帝，见皇帝首肯，便取了验毒的银汤匙，舀了半匙血，小心翼翼滴在那蛊虫身上。

约莫一盏茶的时间过去，蛊虫一动不动，也没变色，这让皇帝稍稍放心了些。

“这蛊虫……不会是死的吧？”高公公迟疑地问。

穆昭凤勾了勾唇：“皇上若是不信，可滴些指尖血在这蛊虫身上，血中所中之毒越深，这蛊虫饮血以后，身上的颜色便会越深。”

有了前车之鉴，皇帝自是更加谨慎。

他命高公公取了匕首来，划破手指，将血滴在那蛊虫身上。

不过几息之间，蛊虫仿佛闻到极美味的食物似的，在瓷盅里翻滚着，雪白的身子就像着了火似的，一点点染上猩红，看上去十分狰狞，格外触目惊心。

皇帝本就对自己身上的毒忧心如焚，见状，蹙紧眉头朝穆昭凤摆手道：“你且退下吧。”

穆昭凤将瓷盅盖上，用双手捧着，恭顺朝皇帝告退。

她刚退到殿门口，似突然想起什么，忽然顿住了脚步，转过身来。

“臣妾想起一件事，不知当讲不当讲。”穆昭凤忖度着道。

“讲。”皇帝不耐地看着她，因着想起先前穆昭凤给自己下毒之事，眼底难掩阴鸷，周身弥漫着嗜杀的戾气。

穆昭凤吓得一颤，忙低垂下头，犹犹豫豫地道：“古时西疆药人，用血为人医病，向来取的都是心头血，唯有心头之血才是药人真正的精气所在……这腕间之血嘛……”

话虽没说完，意思却很明了——楚渊从腕间取的血，比起心头血，差了不止一点半点。

她顿了顿，又道：“臣妾曾在前代大巫留下的手札里，看见过有取人心头血不会殒命的法子，若皇上用的着，臣妾回去便将其默出来，献给皇上。”

皇帝眼眸微眯，沉默几许，方道：“你且将方子交给太医院，朕自会定夺。”

穆昭凤低声称是，这才退出了大殿。

待她离开，皇帝端起玉碗，将碗中楚渊的鲜血一饮而尽，苍白唇间残余的一抹猩红，令他整个人看上去多了几丝狰狞。

“命太医院好生研习穆昭凤的方子，后日，朕要用上宁王的心头血。”皇帝吩咐道。

入夜。

谢容姝刚安排完邀请两府女眷前来别庄参加“祈福道场”诸事，暗卫匆匆来报，在晋王别庄里，果然发现了守卫森严之处，然而，待他们细心探查后发现，里面关押的人，已经被转去他处。

“幸得王妃提醒，属下等这才没有贸然闯入，否则……恐是要中了圈套，打草惊蛇。”