许棠心头一凛，他要去见娴乐公主，本就是为了闻翠的事，如今却为了照顾她这莫须有而起的情绪，连王府旧事隐情都说给她听。

“我、我不是……”

周衍笑笑，轻轻摸了摸她的头发，“没事，回去好好睡一觉，等我消息。”

*

回了桃花巷，许棠把元丰和阿温叫出来，带到罗老板的酒楼里好好吃上了一顿，权当迟来的接风宴。周衍为了照顾阿温的情绪，便借口没有出现。元丰和四萍在桌上拌着嘴，许棠置身这久违的热闹，仿佛又回到了在云川的那些日子，正好今日在孙北明那儿闻了许多酒气，这会子勾起了肚子里的馋虫，高兴起来罗掌柜送来助兴的果酒一杯接着一杯下肚，没得两刻钟酒劲儿上头，连带着昨夜里的睡眠亏空一齐翻涌上来，不知何时就跌入了松软黑沉的梦乡，等大梦一场醒来，已是斜阳夕照燕归巢的黄昏时节了。

她揉着微微沉重的额头起身来，正巧碰见从后院小厨房忙活过来的四萍，问道：“周衍他回来了么？”

“嗯，回了，就半个时辰前的事，还让我等你醒了去叫他呢！”

许棠拦住抬脚就要往隔壁去四萍，“我过去找他便是。”

出了自家大门，一旁紧邻的那一处也是半掩着，许棠轻轻推门入院，明明是同样的制式，却无端觉得有些空旷。天色微暗，房里却还没上灯，许棠先估摸着朝书房的地方走去，不费吹灰之力就瞧见了在椅子上靠着微寐的周衍。她方才想退出去来着，椅子上的人却忽的醒了。

“不好意思啊，吵醒你了。”

“来。”周衍笑了笑，招手让她坐下，“反正我也没睡着。”

“娴乐公主那儿，怎么样了？”

“娴乐那个性子，还是跟小时候一样，听风就是雨，闻翠事情我同她讲了不到一刻钟，就闹着要掺和进来。可惜孙太妃管得太严，娴乐要动私库，还得经过她的同意。所以她劳烦我来问许老板一句，明日可否进宫，看能不能替她说动孙太妃。”

“进宫？我进宫能做什么？”

世俗理想不过升官发财，许棠从一开始给自己定的路子，便是按着发财来走的，何时想过有朝一日能与宫墙之内的一方天地攀上关系，一时想起来都有些惶恐。

“我与娴乐商议过，即便同把闻翠夸得天花乱坠，都比不上太妃亲自尝过一遍闻翠的美食来得有说服力，既然闻翠能在云川和江州立住根基，我相信也定能说服太妃。”

慌归慌，可许棠脑子还是清醒的，舌灿如莲的夸赞比不上亲身经历，这闻翠的甜饮小食就是她实打实的底气和本事，若是让她做这个，她是没在怕的。

“嗯，我去。”可转头新的担忧又浮上许棠心头，“你也知道闻翠各样甜饮小食制起来颇费功夫，明日就你我二人，即便是有心，能做出来的样式也有限……”

周衍宽慰她道：“人手不用担心，娴乐会把太妃宫中膳食班子全部的人手都调与你使用，太妃品评定在午眠之后晚宴之前，大半日的时间应当足够。不过……”

“不过什么？”

“宫闱之内外男不得进入，明日只会有你一人进宫，你怕不怕？”

周衍眼里自然而然流露的半分担忧，倒是激起了许棠莫名的胜负欲，她粲然一笑，道：“我可是闻翠的老板，若是怕，就不会想着来闯京都了。”

周衍被她这般豪气云天的爽朗所感染，笑着道：“好，那我明日就在宫外等你的好消息。”

*

翌日一早天还没亮，许棠想着今日进宫毕竟是干活的，便轻装简行挽了发，珠钗首饰一概未着，只带了些连夜罗列的吃食甜饮方子同周衍上了车，一路碾着晨光到了巍峨的宫墙外。

宫门外头早有一位听令的小黄门垂手候着，见许棠从车上下来，上前揖礼道：“姑娘可是闻翠的许老板，奴才奉娴乐公主命，在此恭候。”

“是我。”

许棠点点头，跟在小黄门的身后来到宫门口那辆小小的马车旁，踩着车凳上前的时候，还回头望了望周衍。

“去吧，我就在外头等你，别担心。”

许棠放下马车帘子，深吸一口气稳住心神，任由这辆灰扑扑不起眼的马车带她穿过重重宫闱，停在了娴乐公主的贺英殿前。

贺英殿前花团锦簇，瞭眼的缤纷间立着一位身着鹅黄色宫装女子，正频频抬头往她宫门处望去。

“怎么还没来？”娴乐来来回回在殿前的空地上走动，晃得身后一众侍候的宫女们眼睛都花了，个个耐不住性子上来劝她，“公主莫急，世、周公子既带话说人一早就到，也不差这片刻的时辰，您坐下喝口水，慢慢等便是。”