裴鹤年还没成年，这个年纪的世家公子已不用到前线挣取功勋。他们蒙受祖荫, 天生富贵, 不用怎么费力, 就能到常人拼尽一生也到不了的位置。

但他的母亲说：“鹤年，你长大了, 不如就和母亲同去。你该到沙漠里, 看一场黄沙卧日，行一次干渴的征途, 听一听哀鸿的哭泣了。”

明主贤将希望干戈永息，兵器深藏进暗室，但战争不会休止。

裴鹤年一口应下, 自幼他苦读兵书, 拉断了数不清的弓, 拗折了无数的刀枪剑戟，寒冬腊月也穿着薄衫磨练心志。他的长兵是曾祖父邢国烈公启蒙，他的枪法是许宠手把手指点，两位都是名噪当时的大将，他继承了他们衣钵，也当继承匡扶社稷的意志。

这次他毅然脱下罗衣，穿上了一年前打造的山文甲。

甲片在红烛下熠熠生辉，盔上一簇红缨像袅袅合欢花，金遐手抚丝缕，对上他诧异的视线，忽然一笑。

“我想起合欢花的寓意，诗人常以合欢寄相思，写尽夫妻恩爱，百年好合。”

鹤年退了一步，垂眸站在对面，支吾其词，“……县主。”

金遐步步走近，他再□□避，退到廊柱的巨影下，“这是你初次随军出征吧。鹤年，我会日日夜夜为你馨香祝祷，盼你旗开得胜，封狼居胥。”

鹤年微怔。

脱去了素服，金遐穿一条大红石榴裙，臂挽浅黄花鸟纹罗帔，今夜她高挽乌鬟，斜插步摇，簪戴鎏金立凤，分明是盛装而来，却一改昔日的无忧无虑，眉目间添了些黯然，“鹤年，这是我最后再问你一次了。今夜过后，你我真正的君臣有别，再难像此刻随心所欲。”

鹤年依稀猜到她要问什么，黑暗中他的呼吸紧促，心跳狂乱，竟不敢看她的眼睛。

金遐的手掌贴着他的护心镜，和他再无半分距离，“你，愿不愿意娶我？”

少女目光滚烫而坚毅，裴鹤年完全不知所措，“父母之命，媒妁之言，县主，臣的婚配是双亲做主。”

金遐手指一顿，说不出的失望，“其实只要你点头，你的双亲又如何不会答应。”

眼见她收回手，又退开半步，鹤年下意识去抓，什么都没抓住，没来由地感到失落。

他有话要说，不知如何说起，侍从已在远处不断催促，军令如山，他的思绪越来越乱，慌不择路地叉手道：“县主，大军开拔了，臣告退。”

久不见金遐出声，他作势退下，金遐突然踮起脚，极快地在他唇角亲过。

触感绵软，金遐初尝情.欲，意犹未尽，还是狠狠地推开了他，“你走吧。”

她的口脂擦掉了一点，鹤年毫无察觉，他落荒而逃，奔到几十步开外，又蓦然回首。

殿檐下只零星飘着几盏宫灯，和一行低头走过的宫人。华灯初上，原来又要到新年了。

记得上次，他在此帮她挂过一盏灯……

鹤年无法解释这种缺了一角的滋味，侍从牵来他的马，他失魂落魄地爬上去，骑马走向母亲。

他阿娘梳起长发，穿着便于行军的胡服，但腰下的革带没有系妥，阿耶正耐心地替她规整。

裴彦麟安静无话，最后在蹀躞带佩上了她的横刀，苏星回握着刀柄嘀嘀咕咕，“哎，今年又不能过年了，你和两个孩子一块好好过吧。”

裴彦麟抻平最后一道大褶，“今年不过，还有明年，我们等你凯旋。”

他扶苏星回上马，两人才看到心不在焉等在一边的鹤年，裴彦麟交代了几件事，鹤年没有任何反应，倒是侍从提醒，他才回神。

“阿耶说什么？”

裴彦麟眉头微皱，“鹤年，沙场刀剑无眼，最忌大意走神。”

鹤年羞愧地低下头，“儿知错了。”

苏星回古怪地看了长子几眼，直至率兵出城，掏出一条手巾给他，“鹤年，擦擦嘴角。”

裴鹤年耳根一下子烧得通红，做了亏心事般，支支吾吾，半晌说不明白，也不知如何解释。

苏星回什么都没问，只是道：“鹤年，明年议一议你的婚事吧。”

鹤年低头应诺，苏平芝不知从哪儿跳了出来，凑到母子二人面前，大着嗓门问道：“议什么事，苏星回，你不会还要大张旗鼓再结一次婚吧。”

苏星回无语至极，“你耳朵长毛了？”

苏平芝仿佛证实了自己的猜想，“丑话说到前头啊，我们苏家穷得叮当响，可没钱给你置办嫁妆。”

苏星回冷笑一声，“哦，我原来还是苏家人啊！”

“二十二，深更半夜不睡觉，你来干什么？”

苏平芝道：“你这阵仗整得山响，阎王爷都得爬上来瞅两眼吧。”

听苏星回咳嗽了一声，苏平芝肃然道，“姊夫都回京了，神都也就没我的事了，我打算去活动活动筋骨。”