赵忱心底百感交集，沉默了片刻，才开口道，“那你可愿跟随朕？以你的才能，不该就此埋没的。”

秦易一愣，又轻轻摇了头，“罪民不愿。罪民虽是背叛了秦家一次，但终究也还是秦家的人，满身的功夫也是因为秦家才得到的。是罪民的一己之私害得秦家走到这一步，实在无颜独自享受荣华富贵。”

“如此，便罢了。”赵忱叹了口气。

“多谢陛下美意。”秦易抚着胸口挣扎着站起，身形一颤又被他猛地稳住，随即摇摇晃晃地离开了大殿。

“他既已经不愿为秦家而活，为何又不能为自己走出条路来。”萧淇瞧着秦易的背影，曾经那个比武场上带着些骄傲的少年却变成了如今这副颓唐模样，让萧淇的心里也不由得感叹。

“就像他所说，他这辈子都不可能彻底摆脱秦家的。秦家对他而说，是他拼尽一切想要脱离的枷锁，而他挣扎的结果就是让自己的心平白多了些愧疚，这份愧疚又将他套回了秦家的牢笼。他这一生唯一的挣扎也变成了笑话。”赵忱叹了口气，“也罢，一切只是自己的选择罢了。”

“陛下说的是。”萧淇说。

赵忱瞧了瞧他，萧淇今日也是一如既往地刻意回避自己的视线。赵忱也不知道自己是出于什么心里，瞧见萧淇头顶冒起来的一缕碎发便道，“萧淇，你头发乱了。”

“那便容臣下去更衣吧。”萧淇拱了拱手便要离开。赵忱抓住了他的手腕，站起身，“朕给你束发。”

“臣不敢逾矩。”萧淇退了半步，躲开了赵忱的动作。赵忱面色一滞，“在地牢，在长容府，你为何不说这‘逾矩’二字。萧淇，你到底在想什么，到底哪个才是你。”

“陛下是君，萧淇是臣。那时陛下说过，‘阶下囚要什么规矩’，可如今便不再是这样了啊。”萧淇垂着眸子避开了赵忱的目光。

“哈…”赵忱嘲讽似的哼出了声，“君，臣？你若真是这般想法，就算是那种情况下你也该像现在一般说出这种话，不是吗。”

“陛下息怒。”萧淇单膝跪在地上，抬起了双手抱拳空放在胸口，“一切都是萧淇的错，萧淇愿受任何惩罚。”

“你知道朕不是想罚你。”赵忱说，“如今陪着朕的人，只有你了。萧淇，朕是君，但朕也是人，太平走了，你也要与朕疏远了吗？”

他的声音在发颤，萧淇微微抬起了头，“陛下…”赵忱听到他的声音后却别过了头，萧淇合上了眼，轻轻道，“陛下，臣不是想和陛下疏远，只是担心…担心和陛下靠的太近了。不该这样的，臣也不能这样。那些日子的逾越已是臣该深藏于心的了，怎还敢再玷污了陛下。”

“何为玷污？萧淇，在你心里，从未把我当作兄长抑或是朋友，是不是。”赵忱说，“你把我当皇帝，可你是否有过那么一瞬间，把我当作赵忱？你总是随你的心意做事，你想远离我时，就拿君臣之礼那套来搪塞。萧淇，我越来越看不懂你了。”

“不，不是的…”萧淇仰起头，瞳孔微微颤抖，他的声音也染上了些惊惶，“不是这样的，陛下。”他多想靠近赵忱身边，可他不敢。

当他大着胆子再靠近赵忱一点点时，总是又会意识到，赵忱和他是不同的。那夜在长容府，他明白那是最后一次触碰赵忱了，那日过后，赵忱又会变成那个他只能在身后默默守护的陛下。那是他此生都会埋藏心底的秘密，是在赵忱落魄时他带着自私的庆幸。这些萧淇根本不敢说出口。

赵忱又怎能明白，“不是这样，那是为何？因为那个人？”他顿了一下，又继续道，“那个你藏在心底的男人。”

“不是的！那人…”萧淇越发不知该如何解释。

“朕只是，不想朕唯一的亲信也离开了朕。朕并非阻挠你与他的感情，你不必因此——”

“陛下当真不知那人是谁？”萧淇的话脱口而出，他看着赵忱的双目，而赵忱被这副带着复杂情绪的眸子激地一愣。萧淇眼中的情感呼之欲出，饶是赵忱再迟钝也看清了那情绪的含义，一个他从未想过的结论呼之欲出，可赵忱却偏偏不敢承认。

他退了半步，挪开了视线，“朕不知。”

“陛下，这便是原因。臣不敢靠近陛下的理由，陛下已经给出了答案。”萧淇苦笑道。他依旧没有收敛了目光，直勾勾地看着赵忱的脸，片刻后才又低了头。

“朕…朕真的不知道。”赵忱的手心冒上些薄汗，一种焦灼和无措感将他整个吞噬。他不断地想去探求萧淇躲着他的理由，但真相一旦摆在赵忱面前，他又宁愿自己从来没有逼问过答案。