宫外自然也落了雪，街市上人烟稀少。宋景昕打发了随从，漫无目的地在街上走着，渐渐地觉着有些冷了。他瞧见前头立着个四角小楼儿，燕脊斜飞，挂着酒楼的招牌，二楼上有人戴着斗笠，凭栏煮酒观雪。火炉中热气蒸出，飘出滚滚白雾。宋景昕瞧出几分安逸，缓缓地吐出一口浊气，也入内叫了些酒来。

许是天气太冷，酒楼的生意格外好，宋景昕没要到雅间，只得在大堂屈尊坐了。好在桌椅也收拾得干净，宋景昕倚在柱子上，一边喝酒一边听那卖艺的女子唱曲儿。身后坐着个老头儿穿着灰布袄子，操着个胡琴配乐。唱曲儿的女子一身淡粉的袄子葱绿的裙儿，咿呀呀唱着京中小调儿。

女孩十三四岁年纪，相貌只算得上清秀，小身板豆芽菜一般窄小。她生了副好嗓子，开口如莺鸣，清灵灵的使人听着舒坦。宋景昕没去关注她唱的是什么，只瞧着酒馆儿内许多男人目光都落在那小姑娘身上，倒是对着一棵豆芽菜喝得津津有味。

曲罢，女孩儿谢客讨赏。那老人也将胡琴放下，略微将姑娘挡在身后。小丫头只吃得几年青春饭，如此卖艺也赚不得许多钱，到手的也只是零星几个铜板。

场内有个虬髯汉子，眼下有疤、胡须入鬓，相貌十分凶恶。这人身量高大异常，只瞧模样倒是判断不出年龄，说二十也有人信，说四十也不富余。宋景昕注意到这汉子，打那姑娘开了嗓儿，他便没喝几口酒，两只铜铃大眼珠子直勾勾地盯着人家看。果然，待那老头儿放下了琴，这汉子便打怀里掏出个油纸包，讨好地递给姑娘。姑娘瞧见他便退了半步羞怯地不抬头。汉子嘿嘿一笑，牵起眼下疤痕颤动，讨好地将纸包打开竟是一包玫瑰糖。姑娘不喜反惊，跳脚躲到老人身后，不住地摇头。

“不能吃，坏嗓子。”老人道。

“跟哥哥走，日后也不必唱曲儿了。”虬髯汉子豪迈道。

姑娘羞红了脸，埋在爷爷身后不肯抬头。酒楼里的看客来了兴致，吩咐唏嘘地起哄起来，虬髯汉子不怕打趣，也随着声音大笑。

宋景昕看不下去，他虽觉这姑娘没什么姿色，配给这么丑的汉子也着实糟蹋了。况且如此凶恶之人，仗着勇武欺辱老弱，着实令人不齿。曲不醉人，太子殿下自己倒喝了不少，如今借着微醺的感觉，也打算英雄救美一回。

宋景昕在布袋中翻了翻，寻出两个银锭子来，对着那老人招了招手：“老头子，来，给你赏！”

老人忙不迭地走过来，躬身捧上个竹篮子，里头堆着些铜板和散碎银两。宋景昕将两个大银锭子一丢，那老人见后一惊，伏地叩头谢赏，怯懦地不敢要。“乡野粗音，不值得这许多赏钱，贵人随意打赏些便好。”

“无妨，爷没那么小的银子，既给了你你收下便是。”宋景昕摇头晃脑，摆出一副地主家傻儿子的姿态，“这丫头是你什么人？”

“回贵人的话，是小老儿的孙女儿。”老头子回道。

“嗯，不错，”宋景昕道，“这丫头瞧着是个有造化的，可不能叫乡野丑汉占了便宜。今日便跟了爷我回府，日后入宫当个娘娘，你这个老儿也跟着有福享。”

小老头吓得一个激灵，两手颤颤巍巍地差点翻了篮子。那小姑娘更无欣喜神色，竟小跑着躲到了虬髯汉子后头。

宋景昕心道我今日莫不是没看黄历，一次两次都被女人下了脸面。又见那虬髯大汉面色不善地走了过来，撸起袖子似是要找他理论。宋景昕自不是任人拿捏的软性子，他这次出门没带兵器，赤手空拳不是他的专长，只得先发制人。太子殿下抛开风度，一招黑虎掏心袭向汉子。那汉子也是敏捷，一个侧身躲开，做了个防御的姿势。“你作甚！”

“收拾你这欺辱女子的恶徒！”宋景昕回道，说罢又是一拳袭向汉子左胸。

说来这汉子也着实有些冤枉，他天生面相凶恶，却没有挑衅的意思，原本只想与宋景昕分说清楚。谁知宋景昕这位爷近来一向脑子不好，不分青红皂白就何人动手，将虬髯汉子也激起了几分火气。两人你来我往、你推我挡，如此过了几招。那虬髯汉子摸出了宋景昕的路数，知他武艺虽精却不擅拳法，几个回合下来便将人压在下风。“停手，你不是我的对手。”

虬髯汉子好言相劝，宋景昕却反而受激。他生平头一次认真与人搏斗，有极强的胜负之心，竟是越挫越勇，提起万分的精神来。

酒楼里的客人被吓跑了不少，仍有些胆子大的站在角落看热闹。宋景昕抄起长凳劈砍，那汉子空手将凳子夺了放回原位，兜头又见一张桌子。太子殿下不识民间疾苦，自小便随意摔打东西。那虬髯汉子却不愿碰坏了家具，被这顽童闹得左支右拙。大汉见宋景昕衣着华丽，本不愿伤人，如今被他缠得无法，只得狠下招式。待得宋景昕一招袭击来，那虬髯汉子微微后撤，就着动作擒住他的小臂向后反剪，同时左手手肘上挑对方对方手臂一绕一推，两指并拢点中胸口。