此时还没到宵禁十分，街市上熙熙攘攘，好不热闹。军士们相互搀扶着走在街上，瞧着新鲜物件，渐渐醒了酒。也不知谁起的头，众人拐进一条小巷子，竟瞧见好些花娘打扮得明艳靓丽，正在招揽生意。

“这是青楼罢，老子还没泡过京城的姐儿呢，”佟玉贵眉飞色舞，用手肘撞了撞朱启佑，“你是京城人，定然知晓哪家姑娘最好，带兄弟们开开眼罢！”

朱启佑本不想搭理他，见同僚们纷纷露出向往神色，忙捂住佟玉贵的嘴要将人拉出巷子。一旁的花娘见到这群人，知道有生意上门，竟纷纷围了上来。

“捂老子做什么！”佟玉贵挣扎着推开朱启佑，“你小子该不会是个雏儿罢？露怯？”

“放屁！老子连孩子都生了！”朱启佑面红耳赤，众人听见佟玉贵的话，也是一阵哄笑。

“那你怕个什么劲呢，莫非家中有母老虎？”又有人扯住朱启佑的胳膊，“走走走，进去看看。”

揽客的花娘越来越多，军士们在花娘的簇拥之下来到一栋精致的小楼之前。一看那牌匾，竟是万花楼【1】。

恰巧这晚有歌舞表演，进楼每人要一两银子。朱启佑认命地想要掏腰包，却不想被龟公认了出来。

“诸位将军，可是从北关回来的？”那龟公问。

朱启佑本想编个身份，在还没论过军功的时候传出集体狎妓，朝堂上怕是要遭弹劾。却不想那佟玉贵是个愣的，倒是将家名也报了出来。

那龟公听闻是北关得了胜的将军，忙叫了老鸨出来。老鸨一见诸人，当即眉开眼笑，不仅免了每人一两的费用，连当晚的茶水点心都免费提供。

“这怎么使得，你们还要做生意。”朱启佑连忙推辞。

“使得使得，诸位在边关提着头征战，咱们楼里的姐儿虽上不得台面，却也想出一份力。”那老鸨堆笑着说，“平日里用不上咱们，招待诸位将军做耍的功夫还是有的。”

眼见老鸨如此热情，朱启佑再也无法推辞，当真要往花楼走一遭了。

好在看表演是真的看表演，众人在一楼大堂随意坐了，台上的姑娘蒙着面纱，弹琴唱曲儿。倘若有哪位客人与姑娘看对了眼，想要上楼行事，那便要自掏腰包了。

朱启佑瞧了瞧身边的好友，牛瞳、佟玉贵、刘若钟，俱是有家室的人。别看方才他们张罗着逛花楼那般起劲，真叫他们留下来过夜，怕是谁都没有这个胆子。

熟悉的琵琶声音响起，朱启佑抬眼去瞧台上，见是个眼生的雏妓，瞧着还没到接客的年龄。他起身离席，招呼老鸨到身前，问她：“我同你打听个人，应当是你们这教琵琶的教习，年龄不小了，有三十几岁……”

“客人说得是白薇罢？”那婆子道，“白薇前年出家作女冠了，就在城外云稷山，客人想寻她可以去云稷山五云观。”

朱启佑只同那琵琶妓见过一面，却也不知是不是她口中的白薇，便道：“本也不是非要寻她，只是先前听她琵琶弹得好，想请她过府的。既然她已出家，我也不便打扰，倒是劳烦妈妈替我介绍几个弹琵琶的姑娘来。你既然要请客，我也不好驳了你的面子，只是咱们这些为官的总不好占你们百姓的便宜，今后京中贵人府里办宴，我再推荐你们过去弹琴唱曲儿，也叫你们在贵人面前露露脸。”

朱启佑这般说，那老鸨自是乐意得很，眉开眼笑地应了。

看过歌舞之后，不过夜的人便离了席。朱启佑雇了几辆大车，将佟玉贵等人送回了军营。他与牛瞳是在京中有房产的，且距离颇近，两个人便相互搀扶着往家走。

这日牛瞳做东饮酒，本就喝得烂醉，方才在万花楼又用了不少，此时已然不甚清醒，扯着朱启佑又哭又笑。朱启佑自负武艺，却也拉扯不动一个武艺更高的醉汉，两个人便在大街上来回打转。

“可是朱、牛二位将军？”眼前映入红色的火光。朱启佑勉强拉扯住牛瞳，瞧见拦路的十个十五六岁的青衣小婢，手中正提着个红灯笼。

“奴婢小鸾，”那婢女福了福身，“我家主人有请。”

朱启佑随着她的手势去看，见一二层小楼，便在这小婢身后，明白他二人仍未走出花街。

“感谢小姐好意，我二人今日玩得累了，且我这兄弟醉得不成样子，还是改日再做拜访。”朱启佑委婉推拒道。

那小婢却“噗嗤”一笑，对朱启佑说：“果然叫主人猜着了，公子定然不愿来。我家主人说了，公子若是个痛快人，还是今日便上楼来罢，否则改日也不会来了。”

朱启佑见她伶牙俐齿，心中有些不快，当下扶着牛瞳就要扰开她。那小婢却眼疾手快，一闪身来到牛瞳身侧，只见她将灯笼插在腰间，握住牛瞳的大手按了几下，方才还闹腾的人瞬间乖觉起来。