“皇上什么时候回来可有消息吗？”魏芷卉一边搅打一边问着身旁的初菱。

“奴婢今日听景仁宫的宫女说，三阿哥传来的信里说木兰事多，三阿哥要过了重阳节才回来, 奴婢想, 也许皇上也是吧。”

魏芷卉看似不动声色地继续搅打着蛋清, 但眼眸中却闪过一丝失落，她记得那日在永寿宫，他曾许诺一定会回来的。

“国事繁忙，是当以国事为重。”她施施然开口，好似有多么得善解人意。

但初菱和含云是伺候她多年的人了，如何不懂她的心思，开口劝慰道：“或许是初菱听错呢？也许皇上明儿就赶回来了。”

魏芷卉笑着把手里的东西递给了初菱，示意她继续搅打，但却没有开口说话。她一边看着锅里烤着的蛋糕胚，一边思考着含云的话。

还有几个时辰就到了生辰了，也许，他也不会回来了吧。

趁着初菱和含云搅打奶油的功夫，她去熬了一个玫瑰酱又去弄了些玫瑰花粉，以作备用。

待一切准备完，魏芷卉拿了一个珐琅彩的碟子，将蛋糕胚放在盘中，抹上奶油，又在最上面放上一个个球形的奶油，每一个小球上点上玫瑰酱。最后再蛋糕顶上撒上玫瑰花粉，以作点睛之笔。

“先放着，到子正的时候拿出来。”说完，她并不管之后的事，反倒是去了正殿。

正殿里，已经摆放好了各处送来的生辰贺礼。翊坤宫皇后那儿送来了一个玉兰鹦鹉鎏金立屏，景仁宫纯贵妃送了一个珐琅彩瓷烛台，舒妃送了个釉彩白花景泰蓝瓶，好看得很。

旁的，都不过是些首饰、衣服之类，看着这些礼物，魏芷卉的心情较之方才好了不少。

——

已是子时三刻，紫禁城内几乎只有永寿宫还亮着灯。宫内除了各处上夜的宫人之外，在没有别的声音。

永寿宫内，魏芷卉倚在软榻上，闭目养神，直到初菱轻轻地上前唤了她几声，她才醒了过来。

“娘娘，快到子正刻了。”

魏芷卉揉了揉眼睛，坐起身来，接过含翠递过来的湿帕子，轻轻地擦了擦脸，回转了神思。

一旁的桌案上，自己做好的蛋糕已经摆放好，一旁有烛火散发着微弱的光，她看见蛋糕中间还插了一根细细的蜡烛，不禁轻笑。这是今日郎世宁给她的，但她忘了，却不想被初菱记在了心里。

她轻轻地走上前，在椅子上坐下。

初菱点了蜡烛，按照郎世宁的说法说道：“朗大人说了，要许愿。”

魏芷卉只是笑笑，看了眼身后围了一圈的人，说道：“那郎世宁还说要把所有的灯火都熄灭了呢。”

含云识趣地吹灭了正殿内别的烛火，嘿嘿一笑：“娘娘快吹吧，再不吹那蜡烛都要自己燃尽了。”

魏芷卉当然不傻，那蜡烛虽细，燃得却是极慢的。

她闭上眼睛，双手合十，安静地许着愿，这种熟悉的生日体验感仿佛让她回到了21世纪。以至于，这个愿望她许了很久。

蓦然间，自己的肩头多了一双手，她轻颤，睁开了眼回过头。

只一眼，这生日愿望变成了真。

“皇上。”她不由得低唤。

见她要起身，乾隆摁住了她，低声说道：“先吹了蜡烛。”

魏芷卉回身吹灭了蜡烛，也顾不上吃蛋糕了，直接扑进了他的怀里：“臣妾以为皇上不回来了！”

乾隆伸手揽住她的腰，两人之间并没有贴得严丝合缝，一路星光赶路，身上还带着秋日的凉意，他不想把寒气过给了她。

“朕答应过你会在你生辰之时赶回来。”他轻轻地拍了拍她的腰际，片刻，松开了她。

乾隆捧着她的鹅蛋小脸，借着微弱的月光端详着她，轻声说道：“时晨不早，先去叫人进来伺候了你沐浴，旁的话，一会儿再说？”

魏芷卉点了点头，没有拒绝。

等她换了寝衣回来，乾隆也已经换好了衣服在榻上坐着，小几上摆着她做的蛋糕，方才吹灭的蜡烛已经被取下。

乾隆朝她招了招手，示意她过去，她才注意到，珐琅彩碟子的边上还放了一个银色的小匙。乾隆轻轻地挖了一勺，伸手过去：“尝尝。”

玫瑰的香气伴随着蛋糕的绵软，在口腔里绽放，如在云端。

“皇上也尝。”

明明本来是吃蛋糕的，但不知道怎么的，画风就变了。

本是面对面坐着的二人，忽得就坐在了一起。隔着薄薄的丝绸寝衣，即使是秋日，两人身上还是暖洋洋的，只是为何如此，却又值得深思。

唇瓣相贴之时，玫瑰酱的味道在口腔内迅速地蔓延开来。二人仿佛置身于深夜的玫瑰花园里，曲径通幽，唯有一条狭长的小路指引着前行，玫瑰花香一路相随，从踏进这座玫瑰花园就一直萦绕着彼此，即使离开了玫瑰花园，这股浓烈的玫瑰香也久久未曾散去。