“陛下，微臣已有意中人，只愿与他相伴一生，不可能再爱上任何人，臣不愿委屈高贵的瑞宜公子，希望陛下成全。况且威臣的确出身卑贱，怎能配得上瑞宜公子。”

“哼！是我想差了，你的确配不上我的瑞宜，你也不用留任京城了，就去西南做官吧！”

周敬棠不是个暴君，臣下有自己的意愿，他也不愿强人所难，笑话，这个顾彬不识抬举，还会其他更好的汉子，他的弟弟会愁嫁吗？

况且，顾彬的身份意义重大，一个高中探花的寒门士子，代表了皇帝一视同仁，鼓励上进的态度，这对补充周朝的寒门官员，打击世家势力是极其有力的，故而周敬棠也没打算怎么样顾彬，不过小惩大诫一番，毕竟皇室的颜面是谁都可以拂的吗？另外，这个顾彬为了一个不怎么样的乡村哥儿放弃自家千般万般好的弟弟，还不准自己这个作哥哥的教训一下？

本来前途似锦的探花郎一下子就失去了圣恩，被毫不留情地外放，甚至这辈子都不可能再回到京城，一众大臣们都很惋惜，特别是顾彬的座师，简直要怄死。他是顾彬的主考官，顾彬是在他的监考下考中进士的，已经自然而然地被归到他那一脉官员中，有这个寒门探花郎的招牌在，以后的寒门士子多多少少都要和他亲近几分，这几年，皇帝越发重视寒门士子，可想而知，几年后，朝堂上要多出不少手握重权的寒门官员。这一下子，什么都泡汤了！叫他怎能不恼火。

但是顾彬却不这么觉得，能回到自己熟悉的地方做官他求之不得，虽然不是他出生的那个省，但是能近一些就好一些。

周敬宜简直不敢相信，竟然有人会拒绝成为他的驸马，想他堂堂一个瑞宜公子，要长相有长相，要地位有地位，这世上还有那个哥儿有他尊贵？这个顾彬竟然拒绝他，不行！他一定要问出个所以然来。于是周敬宜就马不停蹄地出宫去了堵截顾彬去了。

顾彬没有什么钱，也没来得及置办什么宅子，本来为了给夫子一个舒适的环境，他已经相看好一座合适的宅子了，不过现在已经没必要了，真是世事难料了。

顾彬已经拿到了官文，正在整理行李，不日就起程上任。他准备安顿好了，就想办法给村里找个教书先生，然后把自己的玉夫子接过来。

顾彬越想越美，正忙着呢，却有一位常服打扮但是一看就知道身手不凡的汉子来请：“顾大人，我家公子有请。”

自己还与哪个公子有瓜葛？顾彬一下子就意识到是瑞宜公子要求见面，感到有些头疼，但还是要去赴约。

周敬宜就在离顾彬住宿的客栈不远处的一个茶馆里等着。顾彬一推开门，就发现一个打扮的十分漂亮的哥儿倚在木褐色的窗沿上。

“瑞宜公子长安！”

“顾彬，我也不想和你废话，就是想问你，你为什么不愿娶我？你爱的那个哥儿有我漂亮吗？有我能给你的帮助多吗？”

周敬宜抬着下巴质问，然而顾彬并没有正面回答，而是笑着问：“瑞宜公子想听我和夫子的故事吗！”

“夫子？”周敬宜反应了一会儿，差点儿没跳起来，他不可思议地瞪大眼睛，“夫子不都是汉子吗？你别告诉我你喜欢的人是个汉子！”

“自然不是，夫子是个哥儿。”这公子的思维略微奇异呀，顾彬感到有些好笑。

“那也不对呀！你怎么能喜欢自己的夫子呢？”

“为何不可？瑞宜公子还想听吗？”

“听，为何不听，我到想知道是怎样的哥儿让你舍得拒绝我！”周敬宜无比自负地说，在他看来自己可是这天底下最好的哥儿了。周敬宜轻轻一抬手示意顾彬入座。

“瑞宜公子知道我是出身于西南吧！”

“嗯”

“我出生的那个村子很贫穷，穷到什么程度呢？这么说吧！公子见过京城的土地吗？”

“那是自然，每年的春耕，我可都会跟着皇兄去的。”

“那就好。”顾彬给自己到了一杯茶，接着说“如果说京城的土地是一块一块的，一块一块绵延到天际，一望不到头，那么我们村的土地就是一刀一刀的，一刀一刀，就像是从大山的脊骨上片下来的。所以田地里种出来的东西根本就不够吃，更不要说每年还有数额不小的税额。”

听着顾彬的话，周敬宜同情顿起，从小就锦衣玉食的他根本无法想象吃不饱饭的日子。

顾彬感受到了周敬宜同情的视线，在心里撇嘴一笑，继续缓缓说：“故此，村里的每家每户都会去大山里找一些野物来补贴家用，遇见夫子那天，我才十四岁，正在山上打猎。”