“送你到前面的巷子里, 我也要回去了。”

“不用送，你先回去吧，今日还要多谢你。”

晏桑枝没有答应, 不过他还是跟着走到了东城巷的巷口, 把自己握到温热的篮子还给她, 说了声，“明日见。”

便回去了。

她看着谢行安远去的背影，默默转身回去，进门后麦芽正在溜小鸡，倒退着走洒谷壳和菰蒋草的草粒，十好几只的小鸡也被她带着服服帖帖，走几步啄几粒。

这鸡鸭买回来后，除了曹婶每日早晚喂一顿外，此外都是麦芽带的，她一日到晚也没什么事情做。

叫她正经认几个字，学把脉，没过半刻钟，这屁股跟长了刺似的坐不住，非得要去跑几圈才能停歇。

有了这群小鸡小鸭，她这兴头更高了，起早就过来看它们，一点都不嫌臭，有看见什么不干净的也都打扫掉。

阿春说这是把这群鸡崽子当孩子养呢。

瞧见晏桑枝回来，把手里的谷子拍拍干净，赶紧迎上来，凑到篮子边上好奇地道:“阿姐，你提的是什么东西呀？”

“一篮子鸡蛋。”

“哇，好大的鸡蛋。”

晏桑枝把药箱和鸡蛋都放到石桌上，麦芽趴在那里，语气畅想，“要是老黄能下蛋就好了，下很多很多的蛋，到时候我们就有吃不完的蛋了。”

老黄是麦芽给那只老母鸡取的名字，自从麦冬去学堂后，她也不是时时去找阿花玩，浩哥儿不吃药膳后，小茶也很少来这边。麦芽就没有玩伴了，她有时候太无聊就蹲在鸡舍跟老母鸡说话。

偶尔会被晏桑枝瞧到，心里发酸，其实她作为长姐真的不够好。

很多事情都没有考虑周全，连麦芽麦冬两个的里衣破了好些洞也没有发现，还是阿春说了后才知晓。

尤其忙起来后更难以顾得上他们，晏桑枝在心里悠悠叹气，揽过麦芽坐到她身上来。

已经很久没有与阿姐这般亲近过的麦芽，身子有点僵硬，而后才慢慢放松下来靠在她的身上。

很小声地说:“阿姐，你怎么了？”

晏桑枝抱着她，脑子里闪过很多以前的场景，她没说话，只是摸摸麦芽已经日渐发黑的头发。

而后轻声问她，“麦芽，你说要不阿姐给你领只犬或聘只猫吧？”

“真的吗？”

麦芽出口的话语调是上扬的，她很欢喜，但不知想要什么，摇摇头，“我有大黄了。”

“大黄是只老母鸡，要是它日后被我们吃了，你会不会很难过。”

“我，”麦芽想想，点点头，“我会哭的。可是它是买来下蛋的，下蛋的老母鸡我们还要吃吗？不吃它就有很多很多的蛋了，可以拿去卖银钱，换，换油盐。”

她眨巴着晏桑枝看晏桑枝。

“可以呀，我们不吃它，留着下蛋。但你真的不想要猫犬吗？”

“有点想要，阿姐，真的可以养一只吗？”

麦芽抱住她的脖子问。

“当然，不过我们现下只能养一只。”

“那等麦冬回来我要跟他商量一下。”

麦芽的高兴是显而易见的，她从晏桑枝身上爬下来，跑到在给药材翻面的阿春旁边很大声地道:“阿春姐，我要有猫犬啦！”

阿春早就听见了，此时也喜上眉梢，“到时候挑一只好看的。”

“我要挑最好的，”麦芽声音笃定，把这个消息跟大家全说了一遍才算完，等麦冬回来后，她连忙冲上去，叽里呱啦说了一通。

搞得麦冬没听清楚一头雾水，什么猫和犬。

“就是阿姐问我们是要养猫还是养犬，麦冬你说要养什么，毕竟你肚子里有，”

墨水这个词，麦芽怎么都想不起来，含糊带过，缠着他要选一个。

“选只小犬吧，”麦冬放在书箱喘口气道:“我见过先生家里养的犬，老大一只，还会看家，夜里有谁来都不怕。”

“那就养只小犬。”

麦芽主意改得很快，她隔得老远就喊，“阿姐，我们说好了，要养只小犬。”

“好，我明早问问，麦冬麦芽去净手，可以吃饭了。”

晏桑枝招手，自个儿进了灶间，曹婶没事早就把饭给烧好了。

也没有什么好吃的，她今日给做了个猪油拌饭，拿碎米蒸的饭，软塌塌的盛出来，一人一碗，舀上一小勺的猪油，滴几滴酱，再放上一把小葱。

拌是要自个拌的，拿筷子给搅匀了，猪油在热气下渐渐融化。这白生生的饭就变得油汪汪的，酱油色，还夹杂一抹绿。

这样的饭大家伙都爱吃，也不用再炒别的菜，直接坐在火盆前头，扒一口饭进嘴，猪油很香，放的不多也不显得油腻，只放了酱的米咸香四溢。

烤着火，吃着猪油拌饭，每个人身子都是放松的，就连平常老是端着的曹婶，也有了点笑模样。