“皇姐说的是！”宁常雁应和点头，又道，“对了，今朝还有一件上奏的事，需要皇姐亲自拿主意。”

“有关皇姐下个月的生辰。”

宁扶疏对这事儿其实没太大想法，昨日一群官员邀她赴宴时提出游船州郡的方案，被宁扶疏当场呵斥驳回。过个生日罢了，属实没必要劳民伤财。

她此时道：“一切从简即可。”

“那便和往年一样，朕在宫中备下家宴。”宁常雁眸子黑亮，“咱们一家人过。”

宁扶疏没有异议，淡笑说好。

小皇帝御书房的桌案上还堆积着大摞奏折没看，他又关心了几句宁扶疏的身体，而后起驾回宫。盘绣金龙的锦靴跨过门槛时，倏尔想起什么，他回过头特地提了一嘴顾钦辞。

既是家宴，长公主驸马也理应出席。

否则被人看了公主与驸马感情不睦的笑话，又该嚼少年天子忌惮功臣武将的舌根，有损皇家声誉。

宁扶疏忽然很想替顾老将军和顾钦辞辩驳两句，顾家以报君黄金台上意为家规，心怀天下苍生，他们不会反。可话到唇边，复又被她咽回肚皮。

这话讲出来，宁常雁对顾家三十万兵马大权的疑心能打消多少，她没法保证。

但她知道，无论如何，顾钦辞都只能做个闲散驸马，再无回北地领兵的可能。

说与不说，无甚差别。

燎沉香，消溽暑，明月别枝催着残夏蝉鸣。清风半夜黯星明灭，残云间三两点细雨淅然，落下秋岚薄雾溟濛。

熬过燥热酷暑，芙蓉谢败、莲子芯黄。到了朝歌长公主生辰那日，琅云和琳絮伺候宁扶疏换上宫里尚服局新制的华服，胭脂红刻丝绣海棠云锦留仙裙打底，外披月白苏纱滚金边曳地广袖长衫。

待梳妆打扮完毕，宁扶疏瞧了眼窗外阳光穿透厚重云层，光线稍显昏暗，但距离宫宴开席的时辰尚早。

她稍加琢磨，命黄归年备车去熙平侯府。

邀熙平侯赴长公主生辰宴的请帖半个月前就送到了侯府上，并且由黄归年亲自递进顾钦辞手中。

但收到请柬是一码事，顾钦辞会不会来是另外一码事。宁扶疏没信心打这趟包票，与其让顾钦辞放了满席皇亲贵胄的鸽子，不如她费些心力亲自来侯府接人。

马车行进杏花巷，一阵秋风乍起，吹落谁家探出墙头的灿金桂花坠满地，自清晨就乌云密布的天空飘起雨点。

侯府门扉敞开，玄衣银冠的男子缓步走入宁扶疏眼帘。

倒是挺巧，恰好遇见顾钦辞出门，只他不曾撑伞，任由被风吹得斜肆的雨水扑在脸上。

宁扶疏掀开窗帘招呼他：“上车。”

顾钦辞难得听她话，带着一身秋雨潮气坐在她身边。

“还以为侯爷不来了。”宁扶疏随口道。

“不会。”顾钦辞语气很淡，“上回殿下卖我一个面子，这回我还殿下一个面子。”

他不想和宁扶疏有任何人情牵扯，两相清清楚楚的状态最好。何况那日宁扶疏在他面前病酒，险些跌落楼梯，顾钦辞知道自己带去姜昱的行为不无辜，错过了适宜诊治的最佳时机。

他多少心怀愧疚，赴宴之事不会阳奉阴违。

顾钦辞自有一套逻辑，殊不知，这句话听在宁扶疏耳朵里，确实另一番感想。

——这傻子，至今不知道自己被人利用了。

宁扶疏想过告诉顾钦辞真相，但念头很快被她打消，委实担心依照顾钦辞“人若犯我我必犯人”的耿直性情，一怒之下把姜昱甚至赵参堂砍了，事态只会更麻烦。

而像现在这样，他什么都不知道其实也好。

他该是属于塞外疆场的云麾大将军，意气儿郎雄姿英发，百步穿杨直取敌帅。而不应搅入权利旋涡，被尔虞我诈溅染满身淤泥。

如今顾钦辞的怒气值稳定在一个相对安全的数值，宁扶疏不再绞尽脑汁讨好他，两人倒是能和睦相处。

心照不宣地坐在马车两边，若非必要皆沉默不语，谁也不打扰谁。直至并肩步入丝竹悠扬的恢弘殿宇，受赴宴众人起身行礼叩拜，踩过绒毯至上首侧席，夫妻同坐，气氛一片祥和平静，竟还真有几分举案齐眉的样子。

连天子宁常雁瞧了都微觉惊讶。

继而敛去神色，在主位笑道，今日是长公主生辰，又是家宴，宾客尽欢，不醉不归。

靡靡礼乐渐起，曼曼歌舞翩跹，席间气氛愈加热闹。几轮觥筹交错之后，坐在左侧一排是先皇嫔妃所出的庶公主，站起来给长姐敬酒，恭贺长公主殿下生辰。

都是宁氏连着血脉相亲的姐妹，这礼自是要回的，宁扶疏示意琅云给她倒酒。

澄清酒液逐渐注满整只酒盏，顾钦辞漫不经心兀自吃膳的动作不由自主变缓，视线朝侧边瞥去。