“其他的孩子们，与家人团聚的有两个，现在被收养的有三个，另外还有八个孩子，分散在全城不同的教堂中。”多米尼克说，“至少他们不用担心生计。

“等到成年，他们也会面临各自人生的选择。不过，那也是后话了。如今往日教会可以成为他们的监护人，照料他们的生活。”

西列斯点了点头，说：“谢谢你们。”

“哦，不用谢。”多米尼克说，“我们一直在做这样的事情……或者说，这也算是践行吾神的意志。”

西列斯微微一怔，有些意外地问：“比如收养这些孤儿？”

多米尼克点着头，以一种理所当然的态度说：“是的。您知道，吾神在诞生之初就庇佑了人类文明最后的火光，而我们尽管做不到那么厉害的事情，但是起码也可以尽己所能。”

西列斯若有所思地听着多米尼克的话。

他想，在某种程度上，如今往日教会做的事情的确是好事，而那可能并不出于他们本身的善意或者兴趣，而是基于他们对于安缇纳姆的信仰。

因为安缇纳姆对人类的态度是善意的，所以祂的信徒才同样会这么做。

西列斯不能说这样的做法是坏事。不管怎么说，从结果来看，至少往日教会的确做了不少善事，同时也在这个混乱、危险的世界中保护着普通而无辜的人类。

但是，谁也不知道这种局面能够维持多久。

往日教会能够始终保持这种善意吗？这似乎取决于安缇纳姆，而安缇纳姆……

似乎一切又绕回了“阴影”。西列斯想。

况且，西列斯颇为费解地想，安缇纳姆的信徒数量似乎并不算很多，至少在数量层级上，肯定是人类社会中的少数。

所以他们是怎么维持自己的生计的？

西列斯在这个问题上稍微深想了一会儿，然后就非常后知后觉地意识到——星之尘，不是吗？

往日教会才是出产星之尘的大头，而人们往往会忽略这一点。人们以为那些开采星之尘矿脉，将这事儿嚷嚷得天下皆知的商人们才是受益者。

实际上，往日教会已经垄断了星之尘的销售渠道。任何新发现的星之尘矿脉，都得在往日教会这儿报备之后才能进行销售。

西列斯不禁啼笑皆非。

隔了片刻，西列斯便说：“不管如何，你们的行动就值得这一份谢意。”

多米尼克怔了一下，不禁笑了一声。他说：“谢谢。”他没有在这个话题上继续下去，而是转而说，“希望这些孩子们未来一切顺利。”

“希望如此。”

他们闲聊了一阵。西列斯提及自己在米德尔顿的经历，而多米尼克也十分兴致盎然地听着。他说：“原本我也有机会前往米德尔顿，不过有一些事件还没处理完，所以就没去。

“现在看来，那的确是一个十分奇妙有趣的国度。或许未来我能有机会前往海边，欣赏美妙的海景。”

西列斯说：“总有机会。随着人们对无烬之地的开发、随着迷雾的消散，世界就不会显得这么大了。”

“不会显得……这么大？”多米尼克有些困扰于这种说法。

西列斯补充说：“我的意思是，信息传递速度变快，人们就能对整个世界的面貌有所了解。到那个时候，交通也一定会是四通八达的。”

多米尼克琢磨了一会儿这种说法，随后不禁点了点头。

他说：“我明白了。比如报纸，原本只能阅读到拉米法城最近两三天的情况，等到以后，或许就可以阅读到来自全世界过去一个小时里发生的事情。”

西列斯不禁微笑了一下。他感到一种控制不住的怀念情绪。

他想，等到那个时候，信息的形态也可能不会是报纸了。或许将是其他什么。

很快，他与多米尼克告别。

不过离开之前，多米尼克像是突然想起什么，顺口问了问西列斯今天来往日教会的目的。

西列斯想到这位资深的调查员或许也能在这个案子上提供帮助，便斟酌着将自己得到的一些信息告知了对方。

“女骑士？”多米尼克有些惊讶地说。

西列斯意外地问：“你对此有什么了解吗？”

多米尼克的表情相当异样，仿佛这个关键词调动了他的某些过往的记忆。

多米尼克沉默了片刻之后，才说：“您还记得，我曾经加入过那个酷刑研习会吗？”

西列斯缓慢地点了点头。他心中产生了一些预感，但是又觉得那预感相当滑稽。酷刑研习会，现在想来，那已经是相当久远的事情了。

多米尼克叹了一口气：“我只是突然想起来……在那批人中间，似乎也有……这样的异装癖存在。我不确定，或许我得仔细想想。”