西列斯点了点头，多少有些好奇地问：“最近突然发现的封印物？”

阿斯顿女士侧头看了他一眼，犹豫了一下，最后说：“是从克拉伦斯……准确来说，德怀特家族赞助的酷刑研习会那儿得到的。”

西列斯这才恍然。

阿斯顿女士估计是觉得，既然已经说到这份上了，那就干脆说清楚。

于是她继续说：“实际上，本来往日教会那儿想要将这批封印物带去研究，不过，因为克拉伦斯的关系，历史学会便直接将这批封印物带走了。

“其中有一部分是较为……古老的封印物。不过，你目前恐怕还接触不到。”

西列斯了然，他说：“我的确应该从更为无害的封印物开始研究。”

阿斯顿女士赞同地点了点头。

他们来到了33号房间，首先与其他的研究员打了声招呼。看得出来，其余启示者对于西列斯十分好奇。这儿聚集了一些西列斯从未见过的启示者，其中也不乏表情略显怪异的人。

之后阿斯顿女士向他解释说：“他们长久沉溺于研究之中，已经很难正常与人打交道了。”

西列斯不免因此叹息了一声。

他们来到了557号房间。安奈林正一个人出神地站在那儿，望着桌上的某样东西。当西列斯与阿斯顿女士进屋的时候，他才猛地回过神。

“阿斯顿女士，诺埃尔教授，早上好。”他连忙与他们打招呼。

“早上好。”西列斯说。

“早上好，安奈林。”阿斯顿女士说，“你已经看到了那两个封印物了吗？”

“是的。”安奈林带着点紧张的情绪，说，“那有些……奇怪。”

西列斯的目光已经望了过去。他出门的时候就已经服用了魔药，并且此刻也戴上了【阿卡玛拉的眼镜架】。不少人都知道他有近视的毛病，所以带上眼镜也不算奇怪。

那是一片羽毛和一根钉子。

白色的羽毛仿佛刚刚从鸟儿的身上拔下来，还带着一种生机勃勃的气息。西列斯甚至感到那细细的绒毛仍旧在轻微地颤动着。

在【阿卡玛拉的眼镜架】的视野下，西列斯瞧见一种十分奇特的幽蓝色雾气，在这根羽毛的周围萦绕着，带着一种十分神秘而古怪的气质。

……这根羽毛与露思米有关吗？西列斯心想。

那根钉子则更为古怪。它时不时就会原地转动一下，就好像有人捏住中段，让其旋转起来一样。钉子的尖端沾染着层层血迹，显得格外狰狞；但顶端又打磨光滑，显得锃亮。

那几乎能让人想见钉子的尖端扎进人的血肉的场面。想到这根钉子可能的来源，西列斯便感到一种更为沉冷的情绪——酷刑研习会，不是吗？

钉子的周围同样萦绕着一种灰色的雾气。灰色、铁锈色、血色，这三种颜色仿佛定格在空气中，伴随着钉子不断转动传来的摩擦声，带给人一种近乎毛骨悚然的意味。

起码安奈林有些受不了了。他情不自禁地抱住胳膊，摆出了一种自我防御的架势。

西列斯与阿斯顿女士还保持着冷静。

阿斯顿女士向西列斯介绍了这两样封印物，不出意料，前者是“无害的封印物”，后者则来自酷刑研习会。

“所以它们的功效是什么？”西列斯问。

“羽毛可以让人身体轻盈。”阿斯顿女士说，“似乎是能让人跑得更快。”

西列斯微微一怔，几乎本能地想到了鸟人的羽毛。他想，鸟人的羽毛……封印物？

“至于那枚钉子……”阿斯顿女士迟疑了一下，然后说，“我们目前的研究表明，那似乎只能让人感到剧痛——仅仅只是接触到皮肤就可以让人感到剧痛。”

“……自我折磨。”西列斯低声说。

阿斯顿女士不禁叹了一口气：“这很符合酷刑研习会的作风，不是吗？”

安奈林看起来实在不好受，他面色苍白，跟他们说要去一趟盥洗室。

当房间里只剩下西列斯与阿斯顿女士两人的时候，西列斯便不再掩饰自己的好奇，问：“阿斯顿女士，您知道长老会那边对于克拉伦斯和格雷森事件的反应吗？”

这方面的事情他已经听安吉拉讲过，但他仍旧想知道，作为研究部主任，阿斯顿女士是如何看待此事的？

阿斯顿女士迟疑了一下，然后带着一种微妙的公事公办的语气，说：“他们认为那是十分可耻的。”

随后，她就保持了沉默。

他们交换了一个眼神，然后西列斯眯起了眼睛，缓慢地说：“我明白了……仅此而已。”

阿斯顿女士点了点头。

是的，仅此而已。长老会对克拉伦斯的行为感到可耻，但没有更多的表态了。他们不会做出惩罚、不会表示谴责、不会对目前历史学会的内部作风进行改变。