切斯特在一定程度上与当时懦弱的自己和解了。当然，懊恼还是免不了的，他多希望当初的自己能够大胆一点，起码从那个半人半雕像的家伙口中问出一点信息。

西列斯一来到营蓬，就被切斯特医生拉到一旁，提及了米基死亡时候的样子。西列斯自然知道他是想到了自己的过往。

不过，在来到黑尔斯之家后遭遇的两次死亡事件，让西列斯感到了一点疑惑。

他问切斯特：“你当初的确回到了那个人出现的地方，但是那里只剩下了一点灰烬，是吗？”

切斯特点了点头：“第二天早上……是的，一些像是剥落的石灰的痕迹。”

西列斯微微眯了眯眼睛，然后说：“你不觉得这很奇怪吗？”他停顿了一下，“在变成雕像的过程中死去，米基的尸体并没有消失，也没有化为灰烬。

“为什么你遇到的那个人就消失了？”

切斯特思索了片刻，摇了摇头。

“……或许是有人将他的尸体搬走了。”西列斯低沉地说。

切斯特皱起眉，问：“但是，为什么？”

“是啊，为什么。”西列斯说，“为什么有人会变成雕像，为什么他的尸体会消失，为什么黑尔斯之家也出现了这样的死者……”

有许许多多的问题。

随后，切斯特医生回到边上的座位坐下。年轻的阿尔瓦还是一脸回不过神的惊愕。西列斯注意到了角落处的小丑，便走到那边与小丑交谈。

……然后他就收获了一张商人牌。

西列斯突然回过神，最后将脑海中思索的内容理顺了一遍，然后暂且将其放下。他走到阿尔瓦面前，问：“阿尔瓦，你将命运纸牌带在身上了吗？”

“纸牌？”阿尔瓦有点愕然，“没，没有。我放在住处了。怎么了？”

西列斯便将口袋里的那张商人牌递给了阿尔瓦，说：“我从小丑那儿得到了这张牌。”

“命运纸牌！”阿尔瓦看上去极为惊愕，他翻来覆去地看了看这张牌，然后突然惊呼了一声，“这是第一次打样的牌！”

“什么？”西列斯饶有兴致地问。

琴多与切斯特也好奇地望了过来。

“这里！这里！”阿尔瓦指着牌面上的一个角落，“这里有一个特殊印记，是朵花，是我家印刷厂在试印刷的时候专门印上去，用以区分打样版本和正式版本。”

他们都望了过去，那看起来像是一朵八瓣玫瑰，非常小，像是蚂蚁一样，在整个牌面的右下角。

西列斯微怔，心想，八瓣玫瑰？

……所以他从出版商本顿那儿得到的八瓣玫瑰纸，就是阿尔瓦家的印刷厂出品的？他突然感到了一种命运的巧合之处。

当然，他也意识到一个问题：“如果是第一次打样，那就意味着……”

“这张牌来自于那位神秘的订购者。”阿尔瓦耸耸肩，“第一次打样的54张纸牌都给他了。在那之后，我们才正式签订合同。”

他将这张牌递还给西列斯，然后说：“真奇怪，居然单独一张牌出现在小丑那儿。”

阿尔瓦好奇地往小丑那儿看了看。

西列斯沉默着，垂眸若有所思地望了望这张命运纸牌。

八瓣玫瑰。他想。这莫名给他带来了一种十分微妙的感觉。

那感觉大概类似于……“又是八瓣玫瑰？”

他近来似乎时常碰见这个意象。

隔了片刻，西列斯将这张纸牌收回自己的口袋里。

“你确实是发现了什么，是吧？”琴多问，“别卖关子了，西列斯·诺埃尔教授。”

他一旦叫西列斯全名，就意味着这家伙有点被刺激到了。

西列斯瞧了他一眼，斟酌片刻，然后说：“这只是我的一个猜测——如果将过往发生的一切都连起来看的话。”

“连起来看？”

琴多、切斯特、阿尔瓦异口同声地问，站在不远处的玛丽都投来了好奇的目光。

“琴多。”西列斯突然问，“你为什么会出现在神诞日前夜晚宴的厨房门口？”

琴多一怔，没想到西列斯会在这个时候提到此事。

西列斯没有等琴多回答，就说：“因为你在追查胡德多卡相关的事情。胡德多卡的信徒曾经建立了一座神庙，现在这座神庙的遗迹被发现了，一些探险者将其中的物品偷盗出去贩卖。

“你听闻有东西被卖给了一家与食物有关的秘密组织，随后又因为神诞日前夜拉米法城的情况意识到出事了，所以决定到晚宴来看看，是不是？”

“是的。”琴多说，“这和我们现在面临的问题有什么关系？”

“关系就在于，那幅画像出自胡德多卡的信徒之手，但是晚宴事件的幕后黑手却认为那是贴米亚法的化身——他们被欺诈了。”西列斯声音低沉地说。