阴差阳错之下，他们有着共同的目标、有着共处的空间……有着共同保守的秘密。

吊桥效应。西列斯心想。

他浅薄的地球心理学告诉他，危险或刺激性的情境可以促进彼此的感情。而他与琴多，他们显然面对着共同的危机、行走在同一片可怕的土地之上。

从拉米法城到马尔茨到即将抵达的比德尔，他们同行一路，并且经历了不少事——从晚宴单方面的知晓、火车上的偷窃事件和一个女人的自述、地下交易会与彼此了解的信息，和一场杀人事件。

聊着天、谈论着趣事与谜题、一起打牌一起玩乐、分享着各自的过去与生活……友谊不正是在这一连串的事情中诞生的吗？

但是，如果只是普普通通的朋友，那么西列斯反而不会感到头疼。琴多从未有过朋友，他不知道正常的朋友关系会是什么样的。

在他看来，西列斯显然比曾经那些同行的其他探险者们重要一点。可究竟重要“多少”？这重要性又有什么区别？

琴多仿佛傲慢到不愿意了解这一切。他只知道西列斯是他的——他的什么？他似乎懒得给这个定语后面添加任何名词。他是他的，仅此而已。

所以他对于切斯特的出现而产生的隐隐不满，以及对于西列斯更为信任切斯特而产生的些微怒火，也就十分顺理成章了。

就像是幼儿园的小朋友争抢朋友的注意力一样。西列斯心想。

……感谢地球。他居然能找出一个合适的例子来类比琴多此刻的心理。

但是，琴多可不是无害的小朋友。他是强大并且早已经成年的探险者。这扭曲而疯狂的世界带来了扭曲而疯狂的人类。

在踏上前往无烬之地的道路之前，西列斯可没有想到，他居然会在此刻头疼这种人际交往方面的事情。

而且，他隐隐意识到，如果放任这样的麻烦和困境，那么他可能会面对一些不太期待的局面。

西列斯的沉默让琴多不悦地眯起眼睛。

片刻之后，琴多说：“所以——我们是朋友？”

西列斯想了一会儿，最后决定顺着琴多的话来。他说：“当然，我们是朋友。琴多，我十分感激……”

“那就不必感激了。”琴多说，“这是我应该做的……保护你、提醒你。毕竟这是你第一次来到无烬之地，不是吗？”

西列斯有些许的感动，又有些许的啼笑皆非。最后，他还是用自己一贯平淡的语气低声说：“谢谢你，琴多。”

琴多看起来有一种异常的焦躁，仿佛这场面令他格外不适应一样。他说：“好了——好了，诺埃尔教授。让我们回去看看，他们的牌局进展得怎么样了。”

他们的牌局挺激烈的，至少那两名新牌友在离开的时候，甚至有些恋恋不舍。

不过，可惜的是，他们第二天早上就要到站了。

于是那名列车员格外认真地说：“这牌能在哪儿买到？”

阿尔瓦神秘兮兮地说：“这还没大规模推广呢，列车员先生。不过，过几个月，或许就能在拉米法城买到了。”

列车员将这条信息记了下来，随后与他们告别，没有打扰他们的睡眠。

第二日清晨，西列斯六点的时候就醒了过来。他是四个人中第一个醒过来的——感谢阿卡玛拉的力量——随后他去了盥洗室洗漱。

火车上安安静静的，但是过不久就慢慢有了人声。再过一个小时，他们就将抵达比德尔城。

西列斯拿出了博内特版本的地图，观察着那些城市、驿站和村落的分布，以及那些道路、安全区域、危险区域。他深吸一口气，有一种自己终于来到这个世界秘密之所的感觉。

“……教授。”阿尔瓦探头过来，并且迟疑地说，“您手上是什么地图？”

西列斯略微意外地望了他一眼，然后说：“博内特版本的地图。据说是最为标准的无烬之地的地图范例？”

“哦……哦，居然是这样。”阿尔瓦喃喃自语，看起来有些意外，又有点奇怪的激动。

西列斯心想，阿尔瓦为什么会不知道博内特版本的地图？他出发之前应该对这些无烬之地的地图有所了解吧？况且，阿尔瓦家中本来就从事印刷行业。

他没有过问这事儿，尽管他觉得有些奇怪。这年头每个人都有一些难言之隐。

他们慢慢收拾好东西，火车的速度也变慢了。西列斯瞧见一座坐落在沙漠之中的城市。

那些建筑都带着一种粗糙的野性，让人觉得这不愧是枯萎荒原中的城市。周围也显得十分荒凉，偶尔才能瞧见一些马车、人群走过。

不久，他们抵达了比德尔城的火车站。拥挤的人群汇入了这座域外的沙漠之城。