单纯从海蒂和琴多惊愕的表情上，也可以看出来，这事儿对于他们来说可以说是一种冲击。舞台或者其他必须的场合还好说；生活中真的遇到一个男扮女装的人, 这可有点令人惊奇了。

沉默还在持续。最终是海蒂的一句话打破了这僵持的局面。

她说：“我头一回见到将性别反串的角色扮演得如此完美的演员。”

卡洛斯本来气势汹汹，正想询问西列斯一些问题, 但这话立刻让他愣了一下，他下意识有点不好意思地摸了摸鼻子。他那张化妆得相当精致的面孔也忍不住露出一个欣喜的笑容。

他说：“真的吗？我很高兴您能喜欢我的扮相。我认为这是作为一个演员应该做到的。”

“你来自城内的某个剧团吗？”海蒂低声轻柔地问，她的确露出一些感兴趣的表情。

“是的，是的。”卡洛斯有点紧张地说, “兰斯洛特剧院, 不知道您有没有听说过。我们会在每周六晚上上演的一场剧目, 如果您感兴趣的话……”

他摸了摸自己的口袋，然后露出一个懊恼的表情，他说：“我忘记带我们剧院的宣传单了。总之，如果您感兴趣的话，我们非常欢迎您的到来，我们剧院目前是免费开放的！”

“免费？”海蒂惊讶地说，“但你们不用赚钱吗？”

卡洛斯那张漂漂亮亮的女性角色面孔上，露出了一个别扭的表情。

琴多在一旁说：“他只是为了满足他的个人兴趣爱好，所以不打算赚钱。”

“对。”卡洛斯几乎下意识附和了这个说法，下一秒他露出一个气愤的表情，“但我也不是……”

他自己就卡在那儿，愣了好长一会儿，然后颓丧地叹了一口气，自暴自弃地说：“是的。我们算不上什么大剧团，没人来看，整日整日只是在空空如也的剧院里自娱自乐。”

海蒂女士若有所思地望着他，说：“但是你现在这一身打扮，还真的毫无瑕疵。”

卡洛斯有气无力地说：“只是男扮女装或者女扮男装，再学习一下改变声音的技巧罢了。这事情不难，我只是感兴趣，所以才学了学。”

说着，他犹豫了一下，然后他转向了西列斯，认真地说：“抱歉，诺埃尔教授，我只是一时气愤，以为您和我父亲同流合污，所以想做个恶作剧，吓唬您一下。”

看得出来，这个年轻人也没那么顽劣，只是在自己的兴趣爱好与现实生活中游移不定。他的家庭给了他如此犹豫的底气，而他自己恐怕没能意识到这一点。

西列斯并没有说什么。

琴多则嗤笑了一声，他说：“诺埃尔教授或许认为这没什么，但这只是你的把戏幸运地没被其他人注意到。这里是大学，你可能损伤了一位大学教授的名誉。”

卡洛斯张了张嘴，颓然说：“我没考虑那么多……对不起，诺埃尔教授。我只是……我只是感到一些愤怒，当我父亲说他有位朋友需要我帮个忙。

“……其实这没什么。一开始我还觉得十分激动，可我父亲又说……说‘你这爱好终于有了点用’……这算什么！我这么几年的努力在他眼里都是莫名其妙的事情吗。

“所以我才一时冲动……我只是做个恶作剧。抱歉，我迁怒了您。幸亏没造成什么严重的后果。我已经……已经意识到这一点。”

他茫然地说，然后望着西列斯，带着点执拗的意思，问：“真的只有赚钱重要吗？”

西列斯也望着这个年轻人。曾经在书贩集市见到他的时候，卡洛斯还带着一点趾高气昂的意思，而如今他却彻底被现实击败了。

西列斯说：“坚守自我或许是一种好品质。”

卡洛斯怔了一下。

“但许多人为了生存不得不放弃自我。”西列斯补充说，“为了生存而去做自己不喜欢的事情，和永远随心所欲地追求梦想，你认为哪个更加勇敢？”

卡洛斯想了一会儿，便说：“不能兼得吗？”

“如果你能做到，当然可以。”

“……如果我能。”卡洛斯低声说，“而您的意思是，单就这个‘如果’，就已经是许多人可望而不可即的了。他们得不到这个前提，而我能得到这个前提，也并不是因为我自己。”

西列斯没有回答这个问题，他认为卡洛斯也已经明白了过来。

……或许，在陌生人面前承认这一点，比在他的父母长辈面前承认这一点，要容易得多。

卡洛斯怔了一会儿，然后叹了一口气，他说：“谢谢您，教授。我真的对我刚才的恶作剧感到十分抱歉。”他转而说，“对了，您是想要将您的小说改编成戏剧吗？”

“是的。”西列斯说，他若有所思地望着卡洛斯如今女性的装扮，“不过在提起这件事情之前，我可以问你一个问题吗？”