赵六恍然大悟，招呼着赵七赶紧去办，吭哧吭哧地正给尸身换衣，忽听苏妙真问卫照玉道：“方才我听什么行刺之语，照玉，你可否定神仔细回忆，将他说过的话原原本本复述一遍。”

这毁尸灭迹的事办完后已尽傍晚，好在有雨，冲刷掉了许多形迹。苏妙真回去后连着两日再去华严寺上香，同时对苏观河说误杀了布政使公子，要苏观河帮忙遮掩。苏观河爱女心切，也的确知道布政使公子曾跟苏妙真打缠，不作他疑。

大惊过后就立刻安排，拿军务督造令布政使分身乏术，布政使一家就真没发现儿子莫名失踪，等意识到不对要到处搜查时，却因连绵春雨没找到半点证据。家中小厮虽咬定儿子去过华严寺，偏偏找不到人证物证。又逢云州卫沙地事发，有人指证布政使门下侵吞军屯，布政使日日在苏观河面前求情喊冤，更顾不上找这儿子。

过得一月，赵越北大胜蒙古。延绥之乱是因下头有军户不堪总兵任意驱使，怒而谋叛。和蒙古人里应外合，险些没将整个延绥城给攻破了。幸而这两年因丈田也清理过一遍军屯，走到绝境起兵的军士并不很多。刚刚杀了延绥总兵，赵越北就领军赶到，将犯边蒙人都打了个始料不及，哪里知道赵越北根本没等京中调令，自然比预计神速。

赵越北接过延绥总兵的人马，领延绥大同两处军士直追到草原，同答及汗三娘子的部落遥相呼应两边夹击，将土默特部打得落花流水，最后杀敌人五千，退蒙军上万，获牛羊无数，大捷而归。蒙人兵强马壮，又有辽阔草原作撤退凭依，劫掠之后往往无影无踪。故这放封贡之前也是罕有的大胜，九边士气为此大振。赵越北一面上书请求乾元帝降罪，一面马不停蹄地赶回大同，期间在水和县修整两天。

拔营前日他去检阅军阵，回行辕的路上忽逢数名乔装刺客从人群中冲出，破开两名武弁保护，就要直扑向赵越北。这等出其不意间，沿路百姓都以为赵越北就要当场命丧黄泉，结果赵越北镇定自若，当下抬手，埋伏在巷口的兵丁们一拥而上，两街茶楼处更跳下无数军士，将这四名刺客一举生擒，只把水和县的百姓看得心惊肉跳。

刚回大同，京中旨意就同时而至，乾元帝没有因赵越北不等调令擅自出兵恼怒，反而大为嘉许其骁勇善战，大败蒙古不驯部落。并在旨意中擢升赵越北为大同总兵。原大同总兵则正好调任延绥。

内廷大铛接过赵越北送上的孝敬仪银，笑逐颜开说：“赵大人，咱家给您透个口风，您这次行事很得皇上喜欢，在宫里夸了您好几次，说您是个真真正正的直肠子，不因个人升迁而贻误军机，有一心安边的忠心。所以即便这武臣升迁的惯例是等到而立之后，好磨练治军才能，也破例给了您正二品大员之位。就连齐言大人反对说父子不可皆掌重镇，也被皇上驳说令尊本乃宣大总督，您是不是大同总兵也无关紧要……可不比傅小侯爷还得意？”

“慕家成家的几位公子更是远不及您。咱家看着，以后等令尊转任兵部尚书，这宣大总督的位置呀，也非您莫属。”

听出乾元帝在赵慕两位总督中更属意自己父亲接任京营团练，赵越北亦然笑说：“多谢公公指点，当日迅速出援，只怕圣上厌臣下莽撞，但想着九边太平也顾不得许多，没成想皇上龙恩浩荡，体谅微臣一片丹心。无论家父日后如何，微臣定然尽心尽力保家卫国。”

“也劳公公日后在圣上面前多多美言。再有，今夜行庆功宴，还请公公赏脸驾临。”

赵越北再度送上追击蒙古所获的奇珍异宝，大铛笑不拢嘴，看在红参兽皮玉石黄金的面子上，当然满口应下。

四月暮春良宵，大同内外热闹无比，赵越北春风得意，与苏观河、大铛同居首席。苏观河半路同大铛下席讲话。其他年高官员，诸如老总兵、按察使，指挥使和大同巡按等人，也不敢拿长辈的乔，都再三亲近尊重，主动敬他。还有大小官员特特叫来女儿为赵越北斟酒劝酒——其实不定有其他意思——但赵越北仍极力拒绝，若有不能推拒者，就目不斜视地一饮而尽。

等到燃放焰火时，他终于忍耐不住，离席走至瑞香花圃边上，叫来赵六问话。赵六强忍无奈，笑道：“水和县离大同城虽不过百里，但来回舟车劳顿五六天，故苏姑娘今日一进城就回房睡觉了，表姑娘说苏姑娘这会子刚醒。正在梳洗打扮。”

因卫照玉误杀布政使公子，苏妙真意外发现暗杀之事，赵六吓得魂飞魄散，生怕赵越北有个好歹。但赵六得看顾大同城内的一切动静，又心想其他赵家心腹离开大同太久也会惹人生疑，最后打草惊蛇让布政使撤回命令，届时就全无人证。试着飞鸽传书，结果丢了封不甚要紧的信件，赵六想来想去，就求到苏妙真处。苏妙真分外好说话，就带了孙荣翠柳等人，说是云冈看石窟大佛，实则要将消息递给赵越北。