两人讲了些吴郡端午习俗的独特之处后，苏妙真忽地想起一事，停了手中动作，觑着顾长清的神色道：“听说平江伯陈宣要带家眷来苏州，我在想，他在苏州除了你，怕也没几个认识的人吧，怎么突然就来了？”

顿了顿，她笑道：“是了，他带了个叫陈玫的妹妹来，我倒不知，平江伯除了陈芍姑娘外，还有个妹子呢。”

与赵越北送来的两箱礼物同来的还有一封问安柬。上头虽只是客套而例行的问候，也无任何越矩不妥言辞，但却有一奇怪之处，那就是赵越北在里头略提了陈宣，更点出来同来的人，还有陈宣的堂妹——陈玫。

顾长清闻言一怔，似回忆了些什么，方道：“陈玫是陈宣另一早逝叔父的庶出之女，从小活泼伶俐，和陈宣兄妹相熟，故而以前常和——”他不着痕迹地转了开去，朝苏妙真一笑，“陈玫算算现在也约莫十四五岁了，他突地来苏州，或许是打算趁着上任巡漕御史前，替她妹子定门亲事？”

苏妙真听到“亲事”二字，心中莫名烦躁。立夏那会儿扬州来的书信里，苏问弦跟苏妙真提过陈宣即将出任巡漕御史。也说了眼下的总漕是当年顾老太爷的门生，和顾家素有往来。

再有一处，大顺朝眼下河漕可不分家。虽是有了漕运总督与河道总督两职，但无论是总河要治黄，还是总漕要保运，都离不开对方衙门的鼎力支持。顾长清的叔父顾侍郎，眼下却是总河手下的第一干将。

赵越北想要她开口劝苏问弦好帮帮赵盼藕，那就不会无缘无故在她跟前提起陈宣和陈玫。多半是在提前投桃报李。她昨夜辗转反侧地深思，渐渐有几分猜想：莫不是陈宣依然想借着顾家的势，去谋总漕的位？

虽说顾老太爷已然归天，可谁都知道，顾老太爷能谥号文正，顾长清在与织造衙门的斗争中能占了上风，那多半意味着顾家仍有数十年的荣耀。

更别说顾侍郎仍勤勤勉勉地在清江浦鸡鸣台等地督工新运道。

故陈宣若仍想用妹妹跟顾家联姻，那也极有可能，只不知他看上的是二房三房的人，还是大房的顾长清。

苏妙真烦躁地将辟邪长命索往案上一拍，捧着茶盏咕噜噜地一口气喝完，正拿帕子擦着手中水渍，见顾长清合上手中诗稿，专注地盯着她：“妙真，你怎么突然不说话了？”

两人都坐在绣塌上，中间就隔了个的剔红比目双鱼翘头案几。苏妙真不自觉地就有点说不上来的心虚。下意识地抓起案几上的纨扇，用力摇了几下，搪塞道：“一进五月，感觉就热得不行呢。”

然而也不知为何，她鬼使神差地说了句：“陈玫姑娘，想来也是和陈芍姑娘一般娴静，而琴棋书画诗词歌赋上样样皆精，是个才女了……”

话一说完，苏妙真就后悔地低了头。顾长清在她跟前从不提陈芍，她更暗暗在心里立了誓言不会戳顾长清的旧痛。是以上回她骑马去吴王府，后冬梅在顾长清跟前耍了小心眼儿，她也没吭声，默默忍了就是。

——毕竟顾长清连政*事外务都肯主动告诉她，却唯独不愿提起陈芍，这只说明里头的情意极深，她何苦让顾长清违心罚陈姑娘的旧婢呢？

苏妙真低下了脸。陈芍究竟是怎样的女子呢，究竟又好到了什么地步呢？比她——不对——比她同样是才女的姐姐妙娣又谁优谁劣呢？

苏妙真看了眼案几上新收到的红木碧玉雕百鸟朝凤圆插屏，又瞅着手中没打完的端午辟邪索，只觉心中一团乱麻，让她难受想不通，似乎，更也不愿去想。

顾长清见得她用纤手盘弄着显眼醒目的五彩绳缕，自顾自发呆。凝神看了会儿，将诗稿随手搁到一旁，取起那蝶扑瑞香缂丝纨扇，小叶紫檀的扇柄上犹残存了她留下的微温，渐渐地在他掌中发烫。

顾长清缓慢而有力替眼前的小姑娘扇着风。

“为夫还是八年前见过几次陈玫，陈玫那时还是个拖着鼻涕的小丫头，我如何知她现下如何，究竟有没有成了才女？”

苏妙真手上动作一顿，悄悄抬眼。顾长清手中的诗稿早已不知哪儿去了，他全神贯注地给她打扇，也专注地凝视着她。苏妙真不知为何又垂下了眼。

顾长清道：“至于余容，她的确是罕见的才华横溢，琴棋书画乃至诗词歌赋上的造诣都独步一时，远超——”

苏妙真心中一紧。又是想听，又是怕听，正乱糟糟地想着，忽听后院仪门外头嘈杂起来，她刚要喊声“安静”，侍书的声音在窗下响起：“姑娘，三少爷带人来了。”

苏妙真陡然一惊，随即一喜，再管不得别的，忙忙起身提裙奔出卧房，一面吩咐人赶紧备水铺床做饭，一面抢了侍书手中的宫灯，往仪门方向飞跑。