兽人拥有高等智慧，却不像人类文明社会那样讲伦理律法，他们掠夺、烧抢，时常发动战争。

肉食性兽人将人圈养作为储备粮，虫族跑到人类宜居星大肆繁衍，将一颗颗蓝色星球化作寸草不生的荒漠。

他们把天文望远镜当成杯子喝酒，攀爬摩天大厦导致承重柱损毁，使得整栋大楼都倒塌，兽人所到之处皆是灾难。

所以人类团结了。

经历过虫潮、兽人时期，人类达到了空前的团结。

诺亚帝国的版图如同宇宙中悬浮着的一个球状物，二十三个星系将技术与权力的核心牢牢包围在中间，第一星系有权调配所有的资源，以此来保证人类的终极利益——存活。

又经历了千年的沉淀，才有如今的繁荣盛景，人口基数再一次回到虫潮之前。

人类中固然有很多懦弱自私只顾眼前利益的卑鄙之人，但更多的却是默默无闻一辈子没离开过自己家乡星系的普通人，话语权永远只掌握在极少数人手里，而沉默的才是绝大多数。

兽人族是同样的道理。

山间时不时飘来不知名的虫鸣声，混合在海浪中，反而越显得广阔寂静。

时寒放下空牛奶盒，说：“你还有什么想问我的。”

江乘舟两条长腿自然伸出去，手肘随意搭在膝盖上，手里晃荡着一瓶酒。这个坐姿让他手臂、背腰的肌肉线条都格外明显，浑身散发着充满荷尔蒙的魅力，属于很多人看了会脸红的程度。

他指尖不规则地敲打着酒瓶，斜眼睥睨着时寒：“你会老实回答？”

时寒：“我看心情回答。”

“那你现在心情怎么样？”

“还不错。”

江乘舟毫不犹豫地单刀直入：“你和侯爵家族究竟是什么关系，想说就说，不想说就算了。”

这一回，时寒却破天荒地没有沉默，直接回答道：“穆夫人于我有再造之恩。”

要不说文化人说话处处是坑，江乘舟毫不怀疑，只是略微吃惊：“穆博士曾经到过喀特拉斯星？”

时寒点点头。

江乘舟嘀咕难怪。

喀特拉斯是一颗兽人部落星，距离寒武星只有六千多公里，差不多是古地球和月亮的两倍远。

这在帝国境内属于出租车就能抵达的距离，可一旦出了边境，没有人工航道避开危险的虫洞和宇宙碎石，又有星盗神出鬼没，太空航行就会变得无比艰难。

这也是为什么帝国放任边境星盗势力不断壮大，始终无法将这颗毒瘤彻底拔除。

穆燕茴博士经常独自进行太空考察，去往各种不知名的小行星，跋山涉水进入原始森林研究罕见的动植物。

兽人居住星也在她的研究范围内。

就好比古人说野外毒草的附近，大概率生长着能解毒的药草。兽人居住星在长年累月中，也生出了一些人类没见过的草药。比如发情期的抑制剂，就是从一种叫做萤丹草的果实中提取的。

穆夫人曾帮助兽人部落研发消炎药和感冒药，因此受到部分种族的礼遇，能保护她在兽人居住星不被欺负——这些内容都是时寒从母亲的游历手札中看到的。

兽人对人类科技产品十分排斥，穆夫人大部分时间都不能拿出光脑，只能用最原始的纸笔做记录。

人类社会早已普及的日常用品，很多兽人族却没掌握技术。

兽人部落的科技全用于军事储备，普通兽人还在用捣碎的草药消炎，生化工业十分落后。

之所以具备搞军备的条件，也是因为兽人居住星球有着大量的能源矿——无论星系政府还是星盗组织，总有人为了能源矿私下做交易，以技术换取矿资源。兽人中也不乏虫族这样智力优秀的种族，很快就发展起来。

当年时寒把这种交易摆到明面上，斯里兰也因为大量能源矿贸易，拉动了整个星系的经济。因此恨他的人不少，各种阶层的都有。

因为学术成就很高，穆博士以平民阶层嫁给当时的诺兰侯爵时，获得很多民众的支持，圣教的教皇甚至亲自为二人证婚。

只可惜，圣教的祝福依然没能解除“斯里兰的诅咒”，穆夫人生下儿子后，只休息半年时间，就再一次去到一颗兽人居住星采集植物样本，结果感染了不知名的病毒，几个月后便去世了。

小侯爷出生在冬季，而穆夫人死于第二年冬季，父亲便给刚满周岁的儿子起了一个“寒”字。

江乘舟不胜唏嘘道：“要是侯爵没死那么早就好了，”

时寒额角一跳，果然听见下半句是：“我对他还挺感兴趣的。”

他悄悄往旁边坐了坐，冷静道：“他可能对你没什么兴趣。”

“你怎么知道？”