她想起来宴客厅嘈杂了好几个时辰的贵客，十有八/九就是世子哥哥边儿上这位了。而站在小花园出口的这两位，自然也看到了往外走的许宁妤。

她领着清平往出口去，到了叶怀瑾和这男子身边时，规规矩矩的低着头行了个礼，叫了声“世子哥哥”。

那陌生男子的气质跟叶怀瑾有点相似，都属于温文尔雅的翩翩君子，相比赵思佩那样的纨绔公子，要说这人跟叶怀瑾是朋友她倒是真的相信。不过她记忆中却不记得曾见过这么个人。

那人将视线落在她身上，却不会让人觉得无理，他儒雅开口，视线在许宁妤身上，说话对象却是一旁的叶怀瑾。他道：“这位想必是许姑娘吧？”

竟然认得她？

她好奇抬头看了这人一眼，恰对上男子柔和的眉眼。

叶怀瑾揉了下许宁妤头顶，摇头无奈笑道：“这位是靖王殿下，宁妤。”

靖王？接替叶楚肖任北疆统帅的靖远大将军姬职？她看着靖王的眼神更惊讶了，这么年轻的大将军吗？看着弱不经风的样子。

“怎么，不像吗？”姬职看她神情觉得好笑，也忍不住逗她。

“您太年轻了。”许宁妤终于找到了自己的声音，由衷觉得果然是人不可貌相。

不过看叶怀瑾跟靖王爷相处的样子，这两人怕是十分熟悉了。

许宁妤这话让姬职十分受用，他看了眼许宁妤身后的清平抱着满怀的菊花笑的开怀：“这京城不但空气甜美，风景如画，连听人说话都这么叫人身心愉悦。”

叶怀瑾也笑了笑。

许宁妤看他们这样子，怕是有什么话要说才寻了这么个地方，于是便准备跟清平一起告退回去。

等走出小花园老远，许宁妤长舒了口气，开心之情溢于言表：“这回清漪院应该不吵了。”

清平适时给她浇了一盆凉水：“我瞧着世子和靖王殿下的样子不像一时半会儿能结束，而且殿下亲临，晚上老国公肯定也是要出席招待的。”

许宁妤：“……”

“可能是冬至宴的事情，毕竟往年这会儿也到了该筹备的时候，只是没想到今年靖王殿下竟然也回来了。”

皇家的冬至宴朝内三品以上的官职都是有资格参加的，而父亲作为工部尚书自己自然也是有资格随母亲一起参加的。只是不知道为何，从记事起凡是有关任何宫里的活动父母都一致没带自己出席过。

母亲将宫里形容成了吃人的豺狼虎豹场，连带着现在许宁妤对于皇宫都有一种发自内心的抗拒。

上一世她倒是每年都要跟叶怀瑾参加一次，业务也已经相当熟练，但仍然不喜。无论是怎么掩饰也掩饰不住野心的逸王姬冲，还是每每看着她时都眼神阴郁的新帝姬衍，亦或者……神情复杂的太后。

这些人她统统不喜欢。

而小花园里，姬职望着许宁妤渐渐消失的背影也是若有所思。

“如英觉不觉得许姑娘眉眼之间很像一个人？”

“……”叶怀瑾冷着脸看他一眼：“像谁？”

姬职嗤笑一声，了然的摇了摇头。他拍了拍叶怀瑾的肩，提醒道：“如果我都能看出来，那你说陛下能不能看得出来？大皇兄能不能看得出来？”

叶怀瑾不说话了。

姑姑将表妹拘在尚书府十多年从未叫外人见过她的样子，怕的想必也是这个。但是尚书府千金现在在国公府这是人尽皆知的事情，如果冬至宴上，文武百官们见到许尚书家的千金，跟先帝长得有六七分相似……

他都不敢往下想。

姬职继续泼冷水：“而且有人的手能伸到天命司去，还直接让让你的人把挑拨离间的信件直接送到许姑娘手上，你猜猜看，这个人知不知道她的真实身份呢？”

“我叫你来就是为了泼我冷水的吗？”叶怀瑾冷哼了一声，不想再看这个人了。

姬职憋着笑摸了摸鼻子：“我这不是跟你分析呢吗，你急什么？”他不再揶揄叶怀瑾，开始认真分析利弊：“假如说指使你的人的那个人真的是陛下，那他挑拨这个关系的目的就十分明显了，就是为了让你闭嘴，这样就没人能知晓许姑娘的身份了。但是陛下又给你送信让你恰好有时间去救许姑娘……这事就很矛盾了。他图什么呢？”

“你若是不去尚书府，甚至都不知道这事情的真相。他先是借着许夫人的口告诉了你真相，又派人不叫你说出真相……”

“太后。”叶怀瑾打断正分析的投入的姬职。“这人想让我调查太后。”

“也有可能是两拨人，给你送信的是一拨，准备把信交给许姑娘的是另一拨。前者为了让你调查真相，送许姑娘回到原本的位置；后者么……就是陛下为了洗脱自己的嫌疑，顺便让你误以为他就是前者。”