昊老娘们裙摆湿了一片，被她们扶着的娘子身上更没一处干的，头发丝都还在滴水。

闵大夫吓了一跳，忙伸手去摸她的脉，却被昊老娘挡住道：“橘娘是个烈妇，再不肯让外男碰了身子，到时她醒来不死也得二投河做水鬼去。”

娘子们叹：“橘娘也可怜，家里还有个小女娘，也就是为了给女儿多炖碗鱼汤，便失足掉到河里去泡了半宿，要不是有人打柴路过发现了她，这会儿都见阎王去了。”

说完又抹泪对鱼姐儿道：“劳烦小娘子替她看看。”

这事在女病患身上很常见，但两位大夫和张阿公这回却想也不想地拒绝：“不行，她人小还不能开方子只能给人扎针，什么病都得我们先看。”

鱼姐儿奇怪地看他们，有些不明白为什么忽然不让她看了，明明王大叔要死了阿公还带着她出门。但她却没有反驳，阿公是她最亲近的人之一，两位大夫对她跟对自己徒儿也不差什么，她从心里愿意相信大家不会做对自己不好的事。

昊老娘没想到几位看着和善的大夫竟然这么敏锐，还想再说，那头橘娘却从嘴里吐出一口血来。

都说医者仁心，但三位大夫面对这样的病人却都没有说话，坚定地表示除非让他们看，不然就带着鱼姐儿驾车归家。

昊老娘长长一叹，听着橘娘痛苦的呻/吟，跪在地上给三位大夫行了大礼道：“请大夫救救橘娘。”

周围的娘子见昊老娘跪了，也跟着沉默地跪下去。闵大夫看两眼老伙伴，沉思片刻道：“赶紧把她抬进来。”

几个小萝卜头几时见过这等场面，便都凑过来想听，张阿公却唤了几个娘子在门口守着他们，不要进来。

鱼姐儿眼珠一转，带着妹妹和小伙伴跑到高大夫的棚子，她的医棚刚好靠着高大夫的棚子，县衙为了省材料，中间只用了一道木板隔开，高大夫看诊时鱼姐儿在那头都能听到声儿。

只是娘子们扎针的地方在更里头，只要走过去就听不太清楚了。

大家便脱了腰带用几本书做成传声筒贴在墙上听，这回听得就很清楚了。

大伙儿入耳的第一句话就是张阿公的，他老人家道：“那几个小猢狲鬼心眼子多，老闵，你去看看他们在做什么，是不是在偷听。”

几人唬了一跳，忙不迭端坐在椅子上装看书。

闵大夫过来站了会儿，确认自己听不见音便满意一笑，转头看着几个鬼鬼祟祟的孩子打量。

大家都很心虚，头都不敢抬。

幸好闵大夫没说什么，转了两圈就走了。

大家捡起脚底下的传声筒又靠在门板上听，闵大夫正吐槽：“几个小崽子就这一会儿功夫腰带都耍没了！”

众小崽子皱成张菊花脸又凝神细听。

那头昊老娘正坐在凳子上问：“老身还当藏得不错，不想还没进门就被人看得一清二楚，这两年在路上终究是老了许多，做事竟不能周全了。”

张阿公默了会儿道：“若是平常人家恐怕真能被你们骗了去，但我从小就给人摸骨，到现在已经三十年了，不说精通此道，但普通人是男是女我还是能看出来的。”

高大夫正脱衣裳给橘娘扎针，闻言一叹：“我不管你们是什么人，他又是什么人，我们只是大夫，现在也就是做些大夫该做的事，你们拿了药就不要再来了，也不要去找几个小孩，他们是心软，心软就得让你们骗着蹚浑水么？”

娘子们听了这话脸上都有些紫胀，床上的橘娘却猛然坐起来声音沙哑地喊：“都是我的错，大夫们要怪就怪我！”

鱼姐儿听得是个男人的声音，转头就想起盐工的事，瞬间心口便砰砰直跳，忍不住仔细回想橘娘的样子。

先前她软着身子又有娘子们遮掩，看着只是比江南女娘高大些而已，这会儿她才注意到，橘娘的骨骼看实际上看起来跟小舅差不多。五月份的天，大家早换了薄衫，她还穿着高领下地，这其实很不寻常。

闵大夫道：“看看这双脚就知道是干什么的。”鱼姐儿仔细偷过木板缝去瞧，才能见到一点橘娘的脚。

那双脚已经不能称之为脚，跟一块被水泡涨的腊肉没有任何区别，张阿公道：“这是盐工的脚。”

江南的百姓，一个乡里总有几个被抓去给官府做盐工的，逃回来后的脚都是这个样子——他们被盐水腌得太久了。

昊老娘听完几位大夫的话，看着烧得满脸都是汗的橘娘长长一叹，没想到自己是顶顶心硬的老婆子，也有为了不相干的人冒险的一天。

早年丧父，中年丧夫，老年又家财散尽接连丧子，这一生多少浪头昊老娘都咬牙翻了过去，但看着面前才二十多岁的年轻人，没有一点好肉的背和根根分明的肋骨还是忍不住软了心肠：“罢了罢了，横竖也是瞒不住了。”