十来日不曾见女儿，李氏和孙婆子做了好些肉菜摆上桌子，夏姐儿和小姑自然无缘一尝，她两个在乡头打鸡撵狗的事儿，一回来张阿公就在儿媳妇跟前告了黑状，此时这两个小的还在另一张桌子上写大字。

今儿李三郎也在，如今他在周围几个县来回贩货，已经不常在家中，若回程天晚便总歇在大姐家里，几个月下来李三郎身上已经攒了些本钱，便估摸着带黎二郎一起往姑苏走一遭，也能多赚几个家用。

张大郎皱眉道：“那水上匪多，你们两个人去叫谁放得下心？”

李三郎笑：“不单我和黎二郎去，还有花妞的大哥徐大郎，他惯常往姑苏去，路和人都是熟的。再者我们这小买卖，拢共才多少银子，谁来抢我们呢？”

南水县水路四通八达，好些都直通太湖，每日水上都有大宗货物经过，抢劫本就是无本的买卖，抢江南的货船更是一本万利，是以附近的水窝里藏了不少水匪，若没有靠谱的路子，就是普通行人也不敢过陌生的水。

徐大郎的营生张大郎也知道几分，却不是很赞同：“徐大郎性情豪爽倒是个能结交的朋友，但他眼光不好，做生意找的人都不怎么可靠，常在外头吃酒逛乐子，都被我抓住过好几回了，他活到现在都是命大，你有几条命去？况他死了有儿女在，你死了孤坟一包，还是童男子！”

李三郎险给童男子三字气得暴毙而亡，又说不过姐夫，气乎乎地看大姐。

李氏忍笑低头吃饭，假装没听见。饭毕还跟弟弟说：“你姐夫说得也不错，在咸水县、春见县不是做的挺好的吗？咱们家不求大富大贵，能安安稳稳活着就不错了。”

无权无势的人心小才活得久。

李三郎心里也不是不打鼓，就想推了徐大郎还往隔壁县去做熟，一时想到先头应了人家，临门又不去了，剩下这一二日，让徐大郎上哪去找人，以后两家交恶倒叫大姐和外甥女难做，便梗着脖子硬要去，只绝口不提要带黎二郎的事。

张大郎见小舅子主意已定，想着兰娘就这一个弟弟，眼珠一转，道：“这两日有官船将去姑苏，似是要接什么人来，我先去打听一番，不成再走徐大郎的路子。”

张家桌面顿时一片寂静，张知鱼愣愣地看爹，长长一叹——时过境迁，她爹张大郎都有了官威，能给人走后门了。

李三郎眼睛也亮得惊人，搓手期待地等姐夫回话。

“想得倒美。”张大郎笑拍两下桌子，震得茶碗都飞了起来，“我是让你到时候疏通疏通船夫，悄悄跟在官船后头保险些！”

张知鱼绝倒，看看先前□□，她还以为自家现在有什么了不起的特权来着，原来还是跟在大船后头吃泥巴的斗升小民。

天知道她真的好想做一个朴素的富二代。

在不想努力这事儿上，李三郎和外甥女那都是一样一样的，整张脸充满了没当成关系户的怅然。

舅甥两个叽咕一回，想起最近出没的盐贩子，鱼姐儿就提醒他：“路上若有什么事，舅舅别要钱了，命要紧。”

“小姑奶奶张嘴就是破财的事儿。”鱼姐儿给她舅按着呸了几声，见舅舅的傻脸，不放心地嘱咐：“在外头人家跟你说有什么一本万利的事儿，你可千万不能信，到时候被人抓去做黑工制，我就没小舅舅喽。”

李三郎不乐被个萝卜头小看，哼道：“你舅还能是傻的？你也不想想养我的是谁！”

“好吧。”鱼姐儿打眼瞧着满屋子要她操心的人和事，巴掌脸皱成个小菊花，吓得李三郎忙伸手给她揉开，板脸凶道：“你要像了你阿公，回头怎说婆家？往后再做这个丑脸，我就打你！”

张知鱼面无表情地回：“好的，舅舅。”

李三郎得外甥女一说心头更怕，越发小心谨慎起来，打定主意船上一路都不合眼。

父女二人一前一后吓唬了李三郎一番，都美美睡了个好觉。

次日一早鱼姐儿就跟着阿公往保和堂走，未及堂前就见一个八九岁的小子苦哈哈地站在门口，头上顶了本砖头厚的书，旁边乌泱泱站了一群人说笑。

都不用细想就知是赵聪，鱼姐儿打头钻进去凑及他跟前，对上一张小菊花脸，不由打了个冷战，发誓以后再不做这个表情。

赵聪见着来人，眼前一亮，心头直道来了救星，忙喊：“鱼妹妹，你去给小赵大夫说说，让他放了我去！”

张知鱼充耳不闻，瞪他：“我在乡头苦哈哈地做了这么些活儿，你怎考完了也不来？”

说到这个赵聪就是满脸的泪。

他和成昭两个板上钉钉的不成器，考完回家将题一背，就歇了菜。