赵聪日日被赵掌柜骂笨，就爱听人夸, 赖在娘和祖母跟前蹭得一壶茶功夫才心满意足地回房。

施氏乐得嘴半天都没合上, 转头就喊丫头进来贴着三清挂佛，还对敏老娘道，孩子长大了知道孝顺爹娘了——一定是菩萨显灵。

敏老娘看着儿媳又是天尊又是佛的有些不像，施氏就笑, 菩萨嘛就得多拜，拜一个谁知他何时能听到, 多拜几个东边不亮西边亮, 总有听见她心声儿的。

像这回聪哥儿懂事儿准是从这上头来的。

敏老娘听得一噎，觉得赵聪这孩子就是像娘。

歪理太多！

赵聪自记事起还没这么盼过爹家来，一直在大书房干坐到天边泛黑才见赵掌柜挺着肥肚皮汗流浃背的身影，跳下桌子就眨巴眨巴眼殷勤地喊：“爹，怎这么晚才家来。”

“晚？”

赵掌柜寒毛一竖，忙不迭从怀里掏出个西洋怀表，对着日头使劲儿看，见着是九点钟才缓了脸色没好气道：“小猢狲专等着在绊你老子, 这不是正点儿么？”

要不是他老子精似鬼，还不得一趟就栽阴沟里让他看笑话儿。超过九点不回家, 敏老娘和施氏就得当他喝花酒去, 再不给他开门儿。

赵聪怔怔地道：“才这个时候？”

他从下午就坐立不安地守着空荡荡地屋子等爹, 都不记得等得有多久了，施氏珍藏的茉莉花蜜水都被他喝了个底朝天。

赵聪从没等过人，压根儿没想过一天竟然可以这么长。往日在外耍泥巴，一眨眼他爹就布下天罗地网地逮他，赵聪成日家只有恨天短再没叹天长的时候儿。

敏老娘和施氏都是等着赵掌柜回家再吃饭，往年赵聪大姐还没嫁人时，大人怕他们饿坏了都让两个孩子日落就吃。

所以这还是赵聪第一次在家等什么人，见着爹气喘吁吁的样儿，心头竟然模模糊糊地升起一点感受——原来爹每天都得干这么久的活。

赵聪喉头动了两下，鬼使神差地给倒了杯茶过去道：“爹，你身上暑气还重不能吃冰的。”

赵掌柜将冰碗推到他跟前儿，皱眉接过温茶一连喝了三杯才道：“你别唬你爹，说到底有什么事儿。”叹回气又说，“一个男人做这个样子干什么，只要不是杀人放火作奸犯科，趁早说出来我还保得住你。”

赵聪一下儿就忘了刚才的感叹，接过冰碗挖里头的甜莲子吃，边吃边想自个儿心事，伸手从怀里掏了张从张家抄回来的纸条，脚尖向外，手握软枝，做好两手准备谨慎道：“爹，我想要这个赚钱去！”

赵掌柜见儿子这蠢样儿一下就舒坦起来，放了心接过纸条看，琢磨一下就笑，好嘛就这三瓜两枣，臭小子还知道讨好人了。

不过少归少但拿来做什么还是很有讲究的，尤其这可是药材，万一这猴儿拿去自个儿做郎中，不到中秋他大姐就能提着饭去班房陪着一大家子一块儿吃团圆饭。

赵聪调皮归调皮，却是个实诚少年，不怎么会说谎，爹一问就将要和鱼姐儿做胭脂卖的事儿一呼噜都抖落出来，但他也有几个心眼子，涉及到要用什么做卖什么价儿便缄口不言，还道：“这是商业机密，你不能用不正当手段套取。”

一看就是鱼姐教的，这孩子老说怪话，但话糙理不糙。

赵掌柜又气又喜，气儿子胳膊肘往外拐，又喜他果然长大了，都知道憋事儿了。招手就喊长春去保和堂支药材往张家送。虽然他觉得这生意也就是银子丢水里听个响儿，纯属花钱买开心。

但赵聪肯自己学就算是赔了他也甘愿呐，总比在家斗鸡耍狗不学无术得好。

赵掌柜转转眼珠想鼓励儿子两句，话还没出口，不成想赵聪又炸雷似的给了他一个大惊喜。

赵聪拦住长春认真地道：“我不要你的钱买，我在娘那儿有压岁钱，你去找娘支出来使，这是我用自己的钱买的，我们都说好了只用自己的钱做这笔买卖。”

这还是我那只知道爬树下河的儿么？

赵掌柜狠拍了几下大腿，觉着疼才放开胆子乐起来——天尊老爷，如来佛，这是赵家老祖宗显灵啦。

这番自食其力的话儿乐得他半宿没睡着，但要银子嘛，他自动略过，谁活得好好的上赶着找死去。

赵聪的一举成功极大地鼓舞了同样是瘟猪儿的成昭，在家见天折腾要成老爷要么出药材，要么把压岁钱还他，他们家的账都捏在他爹和大哥手里，每月给狄夫人的钱都是比着用度来，一分不多一分不少恰恰好。

但仁安堂的药材本来就比保和堂少，给孩子打水漂成老爷表示要命一条。

成昭一向将赵聪当成此生死敌，死对头都能拿出来，自个儿却不行，气得命也不要地喊：“你不给我，我拿了银子去保和堂买！”