今年冬天，丹砂郡竟意外地没有传出有人冻死饿死的消息，家家都用上了石炭，府衙门前还三日一施粥，即使是无家可归的乞丐们也被朱有节统一收容到一处，过了个既温且饱的冬天。

雪玉商行四人围坐在院中的火锅炉灶边，炉灶边的罩被盖在腿上，下头烤着火，上头吃着热气腾腾的火锅，伴着欢声笑语，这北疆冬日的寒夜都透着融融暖意。

杨之行、吟霜和刘存娣都是第一次吃这火锅，大骨熬的锅底鲜香四溢，锅中烫熟的各种食材在油盐醋等调料调制出的蘸料中一过，既保持了食材原本的味道，又有骨汤和蘸料的香味，引得人食欲大开。

在这户外吃火锅，几人还各个吃得头上冒汗。

饭饱七成，苏茗雪拿出了前几日童娘送来的酒，要杨之行教大家行酒令，大过年的，难得放纵一回。

远在郊境的定远军军营内，今日也是一派其乐融融。

祁源和祁瑞阳都在军营中同将士们一同守岁，这是定远军来北疆之后过得第一个新年，大军随着祁瑞阳被贬谪至此，已是苦了这些将士们，如今祁源手头略有些闲钱，所以这除夕之夜，定要好好犒劳犒劳他们。

军营中的除夕宴席摆了近百列，特殊的日子，将士们也都不再守什么规矩礼仪，各个端着酒杯粗着喉咙见着谁都称兄道弟。

祁源混迹在将士们中间，被不知多少人搭过肩膀敬了酒，他朝离军营有半个多时辰马程的丹砂郡方向望了望，想着雪玉商行那几人此刻是不是正围着那个奇怪的炉灶吃着那人所说的火锅。

一想到那人定是丝毫不顾形象，吆喝着众人喝酒吃菜的模样，祁源就忍不住牵了下嘴角。

这一切都被军营除夕宴主坐上的祁瑞阳大将军看在了眼里，他重重地哀叹一声，把手中的一杯酒一饮而尽。

坐在一旁的林一奇道，“大将军，这大过年的您叹什么气啊？”

祁大将军垂首摇头，“儿大不中留啊！”

林一口中的一口酒差点喷了出去，他朝祁源的方向看了看，自家少主正心不在焉地应付着将士们敬得酒，眼神不住地望向丹砂郡的方向。

林一学着祁大将军的样子也叹了口气，“确实不中留啊！”

祁大将军朝林一投去一个「还是你懂我」的眼神，吩咐道，“你去把那小子叫来。”

祁源突然被祁瑞阳叫了去，他一脸的不明所以。

祁大将军转着手中的酒杯，笑着对他道，“源儿啊，你要是有什么想去的地方那便去吧，军中有爹爹镇着呢。”

祁源听了他的话，心突地一跳，面上却还是一派淡然，“我没什么想去的地方，年三十向来都是要在军中和将士们一起过的，不能坏了规矩。”

祁大将军急了，自己这儿子实在是太拧巴，“规矩是死的人是活的，再说了，这只是定远军例来的习俗而已，我又没让人白纸黑字写在军规上，算不上是规矩，爹爹准你今日不守这习俗！”

祁源不说话了，心念转动，兀自挣扎在军中规矩与心底念想之间。

林一遥遥地牵了他的马来，朝他道，“少主，今日你这马儿不知是不是吃多了撑的，总撒着蹄子动个不停，要不你带它去跑几圈消消食？”

祁源抿了抿唇，大步上前卷走了林一手中的缰绳，长腿一跨翻身上马，说了一声“我去去就回”，便甩着长鞭策马而去。

祁大将军对着他的背影喊道，“不回来也没事！”

旷野之上空寂无人，只回响着祁源急切地马蹄声，他前倾着身子，任凛冽的寒风鼓动自己的衣衫和长发，不知是马儿颠得太急还是怎的，他只觉得胸腔里的一颗心在热烈地跳动。

祁源想到那天和苏茗雪说要在自己家中过年时，她眼中掩盖不住的失落，缰绳甩得便又重了几分。

雪玉商行的院中，苏茗雪四人已酒过三巡，人人面上都泛起了酡红。

苏茗雪打着小小的酒嗝，抚着肚子道，“嗝～我不能再喝了，我也不能再吃了，肚皮要撑爆了！”

众人都笑着附和她，吟霜和刘存娣摇摇晃晃地起身，把桌上的残羹收拾进厨房。

苏茗雪也有些晕乎乎的，她盖在罩被下的脚踢了踢杨之行，引得他侧头瞧她。

苏茗雪咧嘴笑道，“兄长，你说要送我个惊喜的呢，在哪儿呢？”

杨之行酒量尚可，他看着苏茗雪染上红晕的娇艳面庞，柔声道，“我这就去取，你在这等着。”

说着他便起身去了库房。

苏茗雪撑着身下的椅子，仰头看着头顶的这一方天空，今天是个好天气，墨蓝的夜空中散落着点点星子。

吟霜和刘存娣在厨房里头不知说着什么，传来阵阵笑声。