不远处，传来一阵脚步声。

众人看去，只见秦北辰冷着脸注视着他们。

之前秦北辰让崔柳欣在赏花宴上下不来台，此时见到他，崔柳欣就下意识紧张，匆匆带着人走了。

瞬间，这一块空了下来。

秦北辰望着顾朝昔，黑眸闪过担忧，现在她的名声已经没了，看看刚刚那些出言不逊的女人就知道了。

他深深吸了口气，将小厮准备的手炉递给了她：“天气寒冷，这个拿着暖手。”

顾朝昔接过，笼在手中，暖意顺着双手流遍四肢百骸。

见她表情放松，秦北辰低声道：“那些流言你不必放在心上，见不得你好的人，找不到其他攻击你的点，只能在这些地方造谣，你若伤心，便是中计。”

他说的一本正经，像是在说什么战略部署一般，帮她分析个头头是道。

“我知道，这点流言不算什么。”顾朝昔柔声开口，“相比全网黑……”

她话头一顿，没有再说下去。

下意识说出口的词语，让她有些忐忑。

秦北辰眼神柔和地望着她：“确实，见识过了大风大浪，这些流言伤不了你。”

全网黑……

嗯，梦中出现的词语。

这种只有两人懂的语言，真好。

私密又让人心悦不已。

“那天，你们聊了什么？”顾朝昔看了看周围，见没人过来，便悄声问道。

秦北辰想起那天的情形，思绪飞远。

他跟镇国公谈合作，他只浅浅地透露了一点太子最近要失宠的消息，还有三皇子并不如表面上的事不关己，镇国公就已经是一身冷汗了。

朝堂上，太子几次被今上训斥，镇国公也是看在眼里的。

站队这件事情，弄不好就搭上全家性命，不能出现一点差错。

再加上顾朝昔已经跟太子取消了婚约，也没有了非得帮扶太子的理由。

至于后面，那都是些事关权力更迭的事情。

“放心，这次我为你保住顾家。”

他再也不想看到梦境中她因为镇国公府被满门抄斩而痛不欲生的样子了。

还有燕王的那杯毒酒，这次……他一定护得住她。

秦北辰不太看得上镇国公，但他知道顾朝昔在乎柳氏和顾朝阳。

单是这些因素，就足够他尽全力保住顾家了。

顾朝昔似乎想到了曾经镇国公府的凄惨画面，脸色有些苍白。

她调整了下情绪，道：“你也要保重。”

秦北辰失笑：“我会的。”为了你。

不远处，小厮盯着自家爷，心中感慨万千。

他何时见过他们家爷如此温柔的样子，见了顾家小姐这么一会儿，就笑了。

顾朝昔却十分严肃地道：“别忘了，西北……”

当初他可是死在了那场战役中。

“别担心。”秦北辰安抚她。

那时，梦中的他一心求死，但是这次不会了。

他的朝昔还活着。

他能够守住西北一次，就能守住第二次。

远处，似乎有人活动，秦北辰看了眼，便对顾朝昔道：“时候不早了，你先回去吧。”

顾朝昔福身，带着等在不远处的青碧离开。

秦北辰的眸子一直追逐着她，直到对方的身影消失在了路口。

“啧啧，我说怎么找不到你，原来是佳人有约。”宋润之摇着折扇缓缓走来，脸上带着欠揍的笑意。

秦北辰望着他手中的折扇，心中暗暗吐槽，有病。

大冷的天，也不怕冻死。

他没有兴趣跟宋润之在梅林闲逛，抬脚便走。

宋润之跟在他身后，亦步亦趋，边嚷嚷着等等我。

宋润之觉得自己可能犯贱，非得热脸贴他这冷屁股。

大年初一，宫内举办群臣宴，三品以上官员可携带家眷进宫。

一大早，镇国公府上就准备好了。

一家五口浩浩荡荡地上了马车。

顾朝昔带着柳氏和顾朝阳提前吃了些东西。

这种宫宴大家都知道怎么回事，如果不想吃冷的掉渣的食物，就提前在家填饱肚子，这宴席可不是那么好吃的。

这次的群臣宴，顾朝昔虽然没有吃什么，但却收获不小。

比如，殿内，原本都是太子和三皇子的位置最靠近今上的，宴席开场前，圣上却让二皇子坐在了离他最近的位置。

太子和燕王的脸色当时就不好了。

二皇子晋王，则是满脸单纯，似是什么都没有看出来的样子。

这次的宴席她还发现了，今上的身体似乎已经要油尽灯枯了。

整个宴席昏昏沉沉，毫无半点生气。

想到梦中陛下薨逝的时间，想必龙椅上的这位，怕也没几个月好活了。

她在宴席上仔细地观察着，看到时不时有女子朝秦北辰的方向看去。