王安石忍俊不禁，揽了她入怀道：“我从未认为你不好。”

欧阳芾翘起嘴角，回报他的腰身，闭上了眼。

次日，王韶再来拜见，与王安石在书房长谈至中宵。

自书房出来时，王安石的称呼已从客气疏离的“足下”变为亲切的“子纯”，王韶的称呼也从规矩恭敬的“王内翰”变为更进一步的“介甫先生”，欧阳芾观着啧啧不已。

这年冬，王韶上平戎策，赵顼见之甚奇，召其奏对，因其“收河湟，招羌族，孤西夏”的方略为赵顼与王安石所纳，不久将其任命为秦凤路经略司机宜文字，令主持开拓熙河事务。

同一时刻，王安石之弟王安国因三司使韩琦举荐入京，经神宗召试，赐进士及第，任西京国子监教授。

王安国与兄长王安石不同，虽文章诗赋出众，却从未入仕，而是尽心侍奉于母亲身侧，治平年间，服母丧期满，王安国作为名儒受到常州知州延请，主持常州郡学。

得知此事，王安石还曾勉励支持弟弟，不仅是出于对弟弟才学的肯定，还因自己于嘉祐年间任过常州知州，对常州这片土地颇有感情。

而王安国之所以答应任职，也不无兄长的缘故。

王安石对弟弟妹妹的疼爱，鲜少体现在嘴上，而更多体现于笔下，换言之，他的诗词比他本人要诚实得多。

虽长年在外地做官，然每逢佳节，王安石皆会写信与弟弟妹妹。“安得冬风一吹汝，手把诗书来我旁”，此为王安石早年寄给弟弟王安国的诗句，欧阳芾偶然观之，惊呼介卿居然还有如此丰沛的感情。

对于王安国的到来，王安石自然是十分欢喜的。

熙宁二年的元宵，王韶作为秦凤路经略司机宜文字，王安国作为西京国子教授，两人不久便须启程赴任，故王安石于家中置了筵馐，三人并携夫人孩童一齐欢宴祝节。

王安国虽为弟弟，然成婚早于王安石，如今最大的孩子已九岁了，而王雱今年方满五岁，似不乐意叫对方哥哥，整个人别别扭扭，被欧阳芾拉去做心理疏导。

“雱儿也渐大了，”王安国感慨着，“在江宁时跑得快了还会摔着，目今四处乱窜，倒是利索多了。”

“他喜人多，人越多越兴奋。”王安石视了眼正苦口婆心劝导儿子的欧阳芾，语里少有的和然。

“这性子倒同你不像，”王安国笑道，“莫非是随了嫂嫂？”

王安石笑道：“恐是如此。”

“可想过给雱儿添个弟弟妹妹？”

王安石未答，须臾才道：“不必，只他一个便可，多了照看不来。”

“这是你的想法，嫂嫂也这般作想么？”王安国道，“或许你问问嫂嫂......”

“平甫。”王安石截断他的话，道，“只这一件事，我不会冒险。”

他语意清晰，表态分明，王安国微怔过后，到底不再言了，心中忽地涌起一阵苦笑。

他还未说完呢，他之意是让兄长考虑纳妾，结果兄长理所当然地以为是让嫂嫂生育，不过看这样子，他确实也不必再言了。

欧阳芾正哄着王雱，身旁悄然而来仆役传话，说门口有客人至，问身份却不与相告，仅说找夫人。

于是欧阳芾又敦促了王雱两句，便起身踱去正门口。

门外停靠着一驾马车，马车前伫立两道身影，纤细婀娜的体态掩藏于锦缎披风之下，瞅见欧阳芾，其先一人摘了雪帽，唤道：“欧阳姐姐。”

欧阳芾结结实实地愣了。

眼前略施粉黛、风姿秀丽之人，可不正是宝安公主。另一人随即摘了帽子，巧笑盼兮：“欧阳姐姐，上元安康。”正是寿康公主。

“若非说是来找欧阳姐姐，大哥才不会允我们出来呢，”赵莹简挽着欧阳芾的手臂，努努嘴道，“就这还让内侍跟着，说怕我们走丢，其实是担心我们自己溜出去玩。”

欧阳芾扶额：“所以，我成你们的藉口了？”

“姐姐怎能如此作想，我们自是想念姐姐，才来寻姐姐的。”赵莹简活泼道。

“宫里的节日不好么。”

“好，但宫里也就那么大，日子久了再好看也会生腻。”

欧阳芾叹了口气。

“姐姐家里有客人？”后堂灯火明亮，隐约传来笑谈，赵浅予觉察道。

欧阳芾故意点头，表情木木。

两人露出茫然遗憾之色，面面相觑，显然对此毫无预备，赵浅予道：“那我们不该叨扰姐姐......”

“等等，”欧阳芾道，“我去同夫君说一声。”

步回后厅，欧阳芾在王安石耳畔低道了甚么，王安石抬目起身，又被欧阳芾按下。

接着道了些甚么，王安石便不再有起身的动作，而是问她：“你一人么。”