“那是我娘，你找她？”

顾忱点了点头。

男人低下头，沉默了一会儿，才用丝毫没有起伏的声音说道：“她死了，你要找她，只能去城郊的坟地里找了。”

“……？”顾忱不可避免地吃了一惊，“……抱歉，什么时候的事情？”

“我不知道。”

“不知道？”

“我没见着她怎么死的，只不过大概五六年前吧，家里来了个人，说她死了，让我节哀。”男人的语气依旧平板，“还留了十两银子。”

“……来的那个人，是宫里的人吗？”

男人皱起了眉，似乎是努力回想了一会儿才摇摇头：“我不知道，穿得很普通，应该不是吧。”

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离开陈芳桂的家时，顾忱站在了巷口，着实冷静了一会儿。

他也不是没想过陈芳桂有可能已经死了的结局，但适才得到的消息却依旧有些出乎他预料。魏德全说过，在宫里，这些人的记载是“遣散出宫”而非死亡，可刚刚陈芳桂儿子所说的，却显然不是这么一回事。

如果是遣散出宫，陈芳桂本身就是慎京人士，从宫里到家一共也没有几步路，她会死在路上的可能性微乎其微。那么就只有一种解释，陈芳桂还没有出宫就死在了宫里，一拨人为了掩人耳目记成了“遣散”，而另一拨人却知道真相，私下偷偷给陈家送了些银两。

眼看好不容易找到的线索又一次断掉，顾忱这次真真切切有点忧虑。他牵着马，沿着长街走了几步，仔细思索着自己下一步该怎么办。

……宫里处死的人，大部分都会被拖去京郊坟地。那边有一片荒野，乱石嶙峋，平时半个人影都没有，阴惨惨的，所以百姓也不愿往那边去。

但眼下没有别的办法，陈芳桂已死，除了顺着这条路往荒坟去看一看，顾忱一时也想不到其它的主意。

于是他牵着马，一路出了城门，向城西荒坟而去。

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到达荒坟的时候，天色已经有些晚了。夜幕沉沉地压下来，如同一片沉默而寂静的黑纱，拢住了那片坟地。这片坟地也简单得很，一眼望去全是大大小小的土包，石头杂乱无章地堆着，杂草从石缝间探出头来，在沉沉夜幕中随风摇曳。

顾忱点亮了一只火折子，借着这点光线穿梭在坟包之间，忽然，远处两个格外与众不同的坟包吸引了他的注意力——那两座坟包前竖起两根十分简陋的木条，远远望去像是两座墓碑。

……这地方居然还有人给竖碑？

他举着火折子走到那两座坟前，抬手正要看看木条上是否刻了什么字，却忽地听见身后传来一阵窸窸窣窣的响动。他长剑出鞘，当即回头，剑锋直指向前方，警惕地喝了一声：“谁！？”

一个畏畏缩缩的人影正站在他身后。火折子的光一闪，顾忱看清了那人的容貌，不由自主睁大了双眼。

第二十六章

“……小禄子？”

眼前的人相貌平平，神情惊恐，张大了嘴，正呆呆望着顾忱——正是顾忱曾经在甘泉宫求情救下的那个小太监。

顾忱不由自主又环视了一圈周围：夜幕已经完全压了下来，四周一片死寂，一个人都没有，只有偶尔拂来的晚风，哭号般刮过耳畔。他收回目光，重新落在眼前这人的身上——小太监还穿着那件颜色比较深的朱紫色太监服，手里拎着两个粗瓷酒瓶，看样子不可能是偶然路过的。

顾忱：“……你到这里来做什么？”

小禄子这才像回了魂一样，哆哆嗦嗦地后退了两步，脚下一软，险些仰面朝天摔个屁墩，幸好顾忱及时上前一步，拉住了他。

“谢、谢谢顾大人……”小禄子头埋得低低的，活像一只受了惊的呆鹅，“奴婢、奴婢……”

顾忱低头看了看他手里的酒瓶，心中闪过一个念头。他回头看了看那两座坟，猜测道：“你是来祭奠的？”

小禄子惊得一抖，险些把手里的酒瓶扔在地上。宫规森严，除去皇帝和太后逝世，寻常宫妃逝世都不允许在宫里明目张胆地祭奠，更何况躺在这里的不过是两个下|贱的宫人？如果顾忱捅到萧廷深那儿，小禄子这条小命只怕就没了。

他怕极了，哆哆嗦嗦地说道：“不、不不……不是……”

“我不会说出去的。”顾忱温和地笑了笑，“……这里这两个人的墓碑，是你立的？”

“不、不……”小禄子慌忙摇头，“不是奴婢……奴婢、奴婢不过一个下人，不识几个字，怎么可能立墓碑？”

顾忱一想也是，于是重新燃了一个火折子，回身去看那两座简陋至极的“墓碑”。火光映照下，他看见左侧的木条上写着“白芍”两个字，右侧的木条上写着“张福”两个字。