“师父她……”

她忙又顿住，仓促把喉间的哽咽沙哑之意咽了下去。

竹溪却不在意，也知道她要说的话，温声开口：“好孩子，这些年你受苦了。菱儿有她的造化，不必为她担忧。”

闻雨歇眼眶一酸，垂下红了的眼睛掩住湿润，再抬首已恢复了长谣掌门的镇静威仪。

“师祖，你怎会被关在此处？”

他在秘境里被困了百年吗？自己明明离秘境这么近却不知道……

竹溪不答，目光忽然落在清宴身上。

他看着清宴沉稳恭敬地执了晚辈礼，眸里有些微讶然，又看了一眼清宴手中的载川，却忽然笑了。

夏歧敏锐察觉那笑意不似看到闻雨歇那般亲切，反而有几分无奈悲意。

他蹙起眉，轻声问清宴：“我们能试着救出前辈吗？”

清宴眼里流淌着法阵的幽蓝铭文，看出其中层叠着苍澂与长谣的法阵，他缓缓摇头：“法阵是从里面封住的。”

如若竹溪是布阵人，那么把他关起来的，便是他自己。

夏歧闻言一愣。

竹溪貌状没有听到他们的对话，缓缓起身，好整以暇地朝清宴点头一笑，有些慈祥意味。

“借一缕剑意。”

话音一落，三人还没来及有所反应，只见竹溪稍一抬手，一缕极快的指风如剑气般撞在载川剑刃上，一声轻微嗡鸣如珍品乐器震弦——

一面云镜刹那悬在几人之间。

云镜那边缓慢现出皑皑白雪，碎玉堆琼，苍劲松柏，威严楼宇……然后是熏香氤氲的书案。

清宴蓦地一愣。

这是……师父闭关的地方。

下一息，一道低沉醇厚的声音响起，带着些许失了稳重的不敢置信。

“……竹溪？”

一位青年男子现了身影，却是银发整齐，白衣堆雪，眼中的波澜不惊如沉寂了千年，不似人间客。

他的目光久久落在竹溪身上，起了些微涟漪，面容也有了几分人间的悲欢。

清宴不由低唤：“……师父。”

夏歧和闻雨歇俱是一愣，这位竟是苍澂现任掌门——逸衡。

两位祖师爷却没去管小辈，只隔着云镜对视片刻。

竹溪先笑了，眸光轻动：“……百年不见。”

逸衡眸光深沉，终是自嘲一笑，摇了摇头：“我猜你在沉星海。”

竹溪面对逸衡，像是退下了长谣祖师爷的繁冗身份，朝他意味深长眨眨眼：“我见到你徒弟了。”

逸衡面上也有了几分笑意，两人又无声地对视片刻，竹溪拿他没辙似的，终是无奈摇了摇头。

夏歧睁大眼看着两位大门派的祖师爷你来我往地打哑谜，满腹疑惑又不敢开口。

他悄悄看了看清宴与闻雨歇，也见到如出一辙的迷茫，内心平衡不少。

眼见片刻都没人开口说话，竹溪望了一眼始终怔愣看着他的闻雨歇。

闻雨歇像是明白了他的意思，犹疑了几息，才开口问出藏在心中多年的疑惑：“师祖，传闻百年前是长谣给十方阁开了灵影山的通道……这是真的吗，您是为此才封印了那些妖修？”

竹溪笑眼看着他：“若我说是呢？”

这个回答让夏歧一愣，连清宴都有意外之色。

闻雨歇更是脸色一白，咬牙片刻，才道：“……我会救出他们。”

竹溪毫无意外，紧追不放：“即使违背我的意愿？”

他的姿态松散，却让在场的人察觉莫名压迫，不敢妄动。

闻雨歇睫毛颤了颤，咬了下唇：“是师祖的意愿……却不是长谣的意愿。”

气氛一时剑拔弩张，静默无声。

夏歧看着闻雨歇毫无血色的脸，忍不住悄声向清宴嘀咕：“前辈是在开玩笑？”

竹溪却听到了，朝他望了过来，轻轻挑眉：“何以见得？”

清宴不动声色把夏歧揽在身后：“若是对他们抱有恶意，无需用封印这类消耗过大的术法。”

闻雨歇一愣，是了，是她关心则乱了。

竹溪见清宴这副护犊子的模样，与记忆中的某人不谋而合，不由似笑非笑地看了一眼云镜里的逸衡。

只见逸衡好整以暇，含笑悠悠开口：“我可没时间教他，我的三个徒弟都是照着自己的喜好长的。”

眠霜宿雪的苍澂掌门，好似只要在挚友面前，便会露出些微年少同游时的松散恣意。

夏歧：“……”

难怪清字辈三人的性格天差地别。

竹溪才看向闻雨歇，对她的坚毅果决有欣慰赞赏之意：“见到你，我便知长谣如今尚未式微。”

闻雨歇睁大眼，才知道师祖的试探之意，不由有些啼笑皆非，又松了口气。

竹溪再看向云镜，面上有了正色。

“百年前，人间绵延起朝代更替的战火，邪祟趁机作乱，老岳我们三人各自疲于驱逐邪祟……我最后一次听到老岳的消息，便是他因心魔陨落。”