行至深海，那袭黑斗篷孤独而渺小，几乎与暗沉海底融为一体。

他隐去自身气息与剑气，流畅避开了海底缓慢遨游的巨大海鱼，以及蕴着强烈力量的暗流漩涡。

夏歧继续下潜，在不见万物的海底急速前行，深海的无边无垠与冰冷黑暗化为令人胆寒的压迫，乱流与夜明珠结界互相撞击出阵阵嗡鸣，是此时唯一能清晰听到的声响。

他极致凝神，片刻便来到了神识探测到的入口。

眼前空无一物，他却笃定驻足。

上次进入水下锦都，是依托长谣掌门信物，这次没有信物，却也不需要，他只需将法阵替换为夜明珠结界便可。

他悬在结界前，思索着如何向结界中的竹溪说明状况，同时伸手进芥子中去找九霄。

只见那画卷安静躺在桌上，雪灵鼬正趴在另一侧桌沿，警惕盯了片刻，歪头从身边的小碟里吃几口肉，又继续盯着，仿佛只要这陌生画卷一有异常，它便跳上去咬出几个洞。

苍澂历代传承的信物法器，看起来竟温和无害……但作为阵眼时，启动方法却不那么温柔。

九霄拿在手中，夏歧便立马启用夜明珠搭建防御结界，固若金汤的赤红光晕蔓延开，将水下锦都密不透风地完整笼罩。

就在这时，眼前还没来及收纳的法阵结界壁忽然有波纹漾开，宛若层层涟漪，像是有人在召请着他。

他才警惕一愣，便有一股不容抗拒的力道倏然裹住他，将他强行薅进了结界里。

一番变换身位的移动后，他抬眼便看清了眼前的宽敞广场。

他竟不止进入结界，还已经到了水下锦都的城中央——是所有法阵阵眼的所在位置，也是百年来竹溪未曾离开一步的地方。

所有法阵铭文的灵气收束之处，一袭碧衣的人温雅端庄，正笑盈盈地看着他。

“小歧来了。”

这话却不是出自竹溪，夏歧讶然望向不远处的云镜，银发白衣的逸衡正闲散端茶，面上未见意外，也含笑看着他。

好似他们都料到夏歧会来。

此处隔绝了深海暗流的喧闹与波澜，宛若隐于锦都某处的静谧院落，除了光线昏暗了些，无端让人安心平静。

他忙向两人执了晚辈礼。

再见到竹溪，他难免想告知对方……找到苏菱的事，但如今苏菱的情况实在算不上好事，又让他不知如何开口。

直到与对方那双淡然洞悉的目光相对，他又倏然明白，竹溪未必需要他来告知。

见他欲言又止，还陷入沉默，竹溪先含笑问道：“小歧，我该如何配合你们？”

夏歧蓦地回神，想起此趟目的，忙把沉星海的状况与清宴的计划简述了一遍。

竹溪眼中笑意渐深：“难为殊琅了，竟走到了这一步。”说完又看向夏歧，眸光温柔，“你们这一路的事，逸衡与我说了，实在艰辛。好孩子，受苦了。”

夏歧一愣，不由顺着此番话回想从陵州到南奉，再回到沉星海的这段时日，的确坎坷万分，处处艰难……

为了平息魔患，每个人都牺牲了很多。

只是三位掌门的长辈都未曾说过这些话，清宴与闻雨歇性格坚韧，也用不着长辈来安抚。而他此时听到这番饱含担忧的话，眼眶无端有些热。

他有些无措，下意识地挺直腰板，轻声回道：“许多人都已经牺牲了，我如今能好端端活着，算不得苦……而且前辈们也牺牲了太多……”

说到此处，他想到逸衡的消逝不可阻挡，而竹溪镇在深海百年，不由眸光一黯。

他随之想到了值得高兴的事，抬起沾染明亮的眼望向竹溪：“如今将水下锦都的法阵换为夜明珠，我便可以带前辈出去！”

然而竹溪却不见欣喜，只安静看他片刻，柔声唤他：“小歧，过来。”

声音轻得宛若无法沾染上衣袂的一抹风，想去挽留，又稍纵即逝。

夏歧一愣，忙快步接近阵眼。

睁眼结界的层层蓝澈光晕后，竹溪的笑意稍敛，声音轻至只有夏歧听得到：“这些法阵的动力源，是我的灵气，阵眼是我的神魂。我的躯体……早已在乱流中逐渐消逝了。”

夏歧瞳孔一缩，心脏狠狠摔下悬崖，四分五裂。

他茫然地看着竹溪，又回头看向云镜中的逸衡，想辨识真假，却见那人垂着眼，不辩情绪。他才蓦地明白，竹溪是不想再让逸衡听到这些无可逆转的事，想必是怕对方再伤心。

难怪水下锦都的法阵能运转百年……毕竟烧的是元婴修士的神魂。

待法阵撤去，这缕神魂也该消失了。

夏歧下意识握紧九霄，只觉得喉咙干涩：“……没有其他办法了？”

他忙把所有芥子翻了一遍，本能地想找出帮得上忙的法器，却都是徒劳。