他总算是收敛了些，没再随便把“乱臣贼子”挂在嘴上，但那股子嫌恶之情依旧溢于言表。

这些偏见短时间内很难消除，夜雪焕也懒得替夜雪权辩解，拐了个弯问姚潜道：“你既认定他是个乱臣贼子，又何必还留在羽林军中为他效命？”

姚潜讥笑道：“我若是愤而辞官，岂非正好遂了他的意，让他提魏俨的心腹上去，将整个羽林军彻底掌握在手中？”

“我偏就不退，我偏就要留在皇城之中，亲眼看看他多行不义的下场！”

夜雪焕再次无语，夜雪权若真要铲除异己，有一万种理由能把姚潜发回原籍；留他在羽林军中，反而才说明他好掌控、没威胁，真亏得他还能理直气壮地以为自己是在忍辱负重，能以一己之力牵制夜雪权。

“……若你日后发现他是个好皇帝呢？”

“若他真能勤政爱民、造福天下，我自然会为他尽忠职守。”姚潜傲然道，“可若是他始终不仁不悯，戕害无辜，也必会自取灭亡！到那时，我必会大开宫门，迎正义之师，让他也尝尝后院失火的滋味！”

夜雪焕眼神转冷，淡淡道：“若真有那么一天，我即便远在千里之外，也必会快马回都，取你首级。”

“求之不得！”姚潜冷笑，“若王爷是需要这样一个冠冕堂皇的理由，不肯背上弑兄的罪名，我这条命送给王爷做铺路石又有何妨！”

他说得慷慨激昂，可遣词用句却透着一股不知该如何形容的酸味，热血冲头以至于脑子进水，简直让蓝祈怀疑他是不是看多了路遥编的小话本。

夜雪焕嗤了一声，径自越过他身边，将沧星丢给程书隽，揽着蓝祈的后腰转身离开，“希望你不要给我这样的机会，我也并不想要。”

姚潜在他身后大吼：“你当真就只要小情，不顾大义吗！”

“何谓小情，何谓大义？”

夜雪焕回过头，不咸不淡地反问：“昔年父皇为对抗权臣，不惜将我们兄弟全拿来当棋子，他可就是抛却小情、成全大义了？”

姚潜顿时就哑了。

“父皇将你所谓的大义看得高过一切，不光是人伦，甚至连自己的意愿都可以牺牲，但又有谁赞扬、有谁认同？”

“既是大义……”夜雪焕扯了扯嘴角，满脸都是讽意，“又岂是牺牲一点小情就能换得的？”

他想起了庆化三十年的冬末，夜雪极临终之前，眼角也曾有泪——那说明他在弥留之际回望自己的一生时，亦不是无愧无悔；为了他的大义所做出的牺牲，他也并非全都心甘情愿。

诚然他的痛苦并不能减轻他对别人造成的伤害，所以不能作为被谅解的理由，夜雪焕也从未对他有过同情。但他越来越能明白，越是身为帝王，很多事便越是无法两全；丰功伟绩的背后一定会有人受到伤害，受惠的大部分人看不到小部分人的牺牲，而那一小部分人也不会因为大部分人的满足而满足。

天下间的凡人都只能看到自己认为的一面，但皇帝站在最高处，却要看到所有人的喜怒哀乐，看到他们因为自己的决议变得或幸或不幸，看到他们因此对自己或爱戴或怨恨，将所有的美名和罪名都一肩担起。

从这个角度而言，宣政殿上的那张龙椅，根本就已经超脱于人间。

“你说陛下戕害手足就是不仁不悯……”夜雪焕看着姚潜，“儿女私情是小情，手足亲情就不是么？他牺牲大皇兄，以雷霆手段一举端了楚家和南宫家，完成了夜雪氏立朝以来的最大目标，可不就是你所谓的‘大义’么？”

姚潜一张脸涨得通红，直觉夜雪焕是在偷换概念、强词夺理，却又找不出有力的言辞来反驳。

“姚潜，你把皇帝想得太强大、太完美了。”夜雪焕长叹了一口气，“你认为有治世之才、有仁爱之心便能做一个好皇帝，事实上却远非如此。”

“身为凡人，却要行圣人之举；只得一颗凡心，却要爱天下之人。很遗憾，我做不到。”

他垂下眼帘，揽在蓝祈腰间的手臂不自觉地收紧，“在我心里，没有什么比蓝儿更重要。”

他抿着唇角，神情无喜无怒，既不自得于尚且心存人情，亦不惭愧于无力秉承大义，用掷地有声的“做不到”三个字，给自己下了一个简短而冷硬的评价。

蓝祈却似乎并没有多少动容，仿佛夜雪焕把他放在第一位是天经地义、理所当然，甚至连一句“我也是”都不回，只是甜甜软软地笑了笑，当着姚潜的面，踮脚碰了碰夜雪焕的下唇。

——早在皇陵之中，他踏断悬桥之时，就已经表明了自己的决意，根本不需要再诉诸言语。